Biografi om Agatha Christie, English Mystery Writer

Agatha Christie (15 september 1890 - 12 januari 1976) var en engelsk mysteriumförfattare. Efter att ha arbetat som sjuksköterska under första världskriget, hon blev en framgångsrik författare tack vare sin Hercule Poirot och Miss Marple mysteryserie. Christie är den mest sålda romanförfattaren genom tiderna samt den mest översatta individuella författaren genom tiderna.

Snabbfakta: Agatha Christie

Agatha Christie var den yngsta av tre barn som föddes för Frederick Alvah Miller och hans hustru Clara Boehmer, ett välmående par i medelklass. Miller var den amerikanskfödda sonen till en torrvarusköpman vars andra hustru, Margaret, var Boehmers moster. De bosatte sig i Torquay, Devon och hade två barn innan Agatha. Deras äldsta barn, en dotter som hette Madge (kort för Margaret) föddes 1879, och deras son, Louis (som gick förbi "Monty") föddes i Morristown, New Jersey, under ett 1880-besök i USA Stater. Agatha, som hennes syster, föddes i Torquay, tio år efter sin bror.

Enligt de flesta konton var Christies barndom glad och uppfyllande. Tillsammans med sin närmaste familj tillbringade hon tid med Margaret Miller (hennes mors moster / pappas styvmor) och hennes mormor, Mary Boehmer. Familjen hade en eklektisk uppsättning tro - inklusive tanken att Christies mamma Clara hade psykisk förmågor - och Christie själv var hemundervisad, med sina föräldrar som lärde henne läsa, skriva, matematik och musik. Även om Christies mamma ville vänta tills hon var åtta för att börja lära henne att läsa, Christie lär sig själva att läsa mycket tidigare och blev en passionerad läsare från en mycket ung ålder. Hennes favoriter inkluderade barnförfattarnas verk Edith Nesbit och Mrs. Molesworth, och senare, Lewis carroll.

På grund av sin hemundervisning hade Christie inte så mycket möjlighet att bilda nära vänskap med andra barn under det första decenniet av sitt liv. 1901 dog hennes far av kronisk njursjukdom och lunginflammation efter att ha varit i misslyckad hälsa under en tid. Året därpå skickades hon till en vanlig skola för första gången. Christie gick in på Miss Guyer's Girls 'School i Torquay, men efter flera år med en mindre strukturerad utbildningsatmosfär hemma, tyckte hon att det var svårt att anpassa sig. Hon skickades till Paris 1905, där hon deltog i en serie internat- och slutskolor.

Christie återvände till England 1910 och beslutade att flytta till mamman när hon inte lyckades hälsa Kairo hoppas att ett varmare klimat kan hjälpa hennes hälsa. Hon besökte monument och deltog i sociala evenemang; den forntida världen och arkeologin skulle spela en roll i några av hennes senare skrifter. Så småningom återvände de till England, precis som Europa ritade närmare en fullskalig konflikt.

Som en tydligen populär och charmig ung kvinna expanderade Christies sociala och romantiska liv avsevärt. Hon hade enligt uppgift flera kortlivade romanser, liksom ett förlovning som snart avbröts. 1913 träffade hon Archibald "Archie" Christie på en dans. Han var son till en advokat i den indiska civiltjänsten och en arméoffiser som så småningom gick med i Royal Flying Corps. De blev snabbt förälskade och gifte sig på julafton 1914.

Första världskriget hade börjat några månader innan deras äktenskap, och Archie skickades till Frankrike. Faktum är att deras bröllop ägde rum när han var hemma med ledighet efter att ha varit borta i månader. Medan han tjänade i Frankrike arbetade Christie hemma som medlem i Voluntary Aid Detachment. Hon arbetade i över 3.400 timmar på röda Korset sjukhus i Torquay, först som sjuksköterska, sedan som dispenser när hon kvalificerade sig som apoteksassistent. Under denna tid mötte hon flyktingar, särskilt belgier, och dessa upplevelser skulle stanna hos henne och inspirera några av hennes tidiga författare, inklusive hennes berömda Poirot-romaner.

Lyckligtvis överlevde Archie sitt unga par utomlands och steg faktiskt upp genom militärraden. 1918 skickades han tillbaka till England som överste i luftfartsministeriet, och Christie upphörde hennes VAD-arbete. De bosatte sig i Westminster, och efter kriget lämnade hennes man militären och började arbeta i Londons finansvärld. Christies välkomnade sitt första barn, Rosalind Margaret Clarissa Christie, i augusti 1919.

Innan kriget skrev Christie sin första roman, Snow Upon the Desert, ligger i Kairo. Romanen förkastades sammanfattningsvis av alla förlag som hon skickade den till, men författaren Eden Philpotts, en familjevän, satte henne i kontakt med sin agent, som avvisade Snow Upon the Desert men uppmuntrade henne att skriva en ny roman. Under denna tid skrev Christie också en handfull noveller, bland annat "The House of Beauty", "The Wings Call" och "The Little Lonely God." Dessa tidiga berättelser, som skrevs tidigt i hennes karriär men som inte publicerades förrän årtionden senare, lämnades alla in (och avvisades) under olika pseudonymer.

Som läsare hade Christie varit en fan av detektivromaner under en tid, inklusive Sir Arthur Conan Doyle's Sherlock Holmes berättelser. 1916 började hon arbeta med sin första mysterieroman, The Mysterious Affair at Styles. Det publicerades inte förrän 1920, efter flera misslyckade inlagor och, så småningom, ett publiceringsavtal som krävde henne att ändra slutet på romanen och som hon senare kallade exploaterande. Romanen var det första utseendet på det som skulle bli en av hennes mest ikoniska karaktärer: Hercule Poirot, en före detta belgisk polis som hade flytt till England när Tyskland invaderade Belgien. Hennes erfarenheter av att arbeta med belgiska flyktingar under kriget inspirerade skapandet av denna karaktär.

Under de närmaste åren skrev Christie fler mysterierom, inklusive en fortsättning av Poirot-serien. Faktum är att under sin karriär skrev hon 33 romaner och 54 noveller med karaktären. Mellan arbetet med de populära Poirot-romanerna publicerade Christie också en annan mysterieroman 1922, med titeln The Secret Adversary, som introducerade en mindre känd karaktärduo, Tommy och Tuppence. Hon skrev också noveller, många på uppdrag från Skiss tidskrift.

Det var 1926 som det konstigaste ögonblicket i Christies liv inträffade: hennes ökända korta försvinnande. Det året bad mannen om en skilja och avslöjade att han blev förälskad i en kvinna som heter Nancy Neele. På kvällen den 3 december argumenterade Christie och hennes man, och hon försvann den natten. Efter nästan två veckors offentlighet och förvirring hittades hon på Swan Hydropathic Hotel den 11 december för att sedan åka till sin systers hem strax efter. Christies självbiografi ignorerar denna händelse och till i dag faktiska skäl för hennes försvinnande förblir okänd. Då misstänkte allmänheten i stor utsträckning att det antingen var ett publicitetsstunt eller ett försök att ramma in hennes man, men de verkliga skälen förblir för evigt okända och föremål för mycket spekulation och debatt.

1932 publicerade Christie novellsamlingen De tretton problemen. I den introducerade hon karaktären av Miss Jane Marple, en skarp vitt äldre spinster (som var något baserad på Christies mormor Margaret Miller) som blev en annan av hennes ikoniska karaktärer. Även om fröken Marple inte skulle starta så snabbt som Poirot gjorde, så blev hon så småningom med i 12 romaner och 20 noveller; Christie föredrog säkert att skriva om Marple, men skrev fler Poirot-berättelser för att möta allmänhetens efterfrågan.

Året efter ansökte Christie om skilsmässa, som slutfördes i oktober 1928. Medan hennes nu ex-man nästan omedelbart gifte sig med sin älskarinna, lämnade Christie England för Mellanöstern, där hon blev vän arkeolog Leonard Woolley och hans fru Katharine, som bjöd in henne på sina expeditioner. I februari 1930 träffade hon Max Edgar Lucien Mallowan, en ung arkeolog som var 13 år ung och tog henne och hennes grupp på en turné på hans expeditionsplats i Irak. De två blev förälskade snabbt och gifte sig bara sju månader senare i september 1930.

Christie följde ofta med sin man på sina expeditioner, och platserna de besökte gav ofta inspiration eller en miljö för hennes berättelser. Under 1930-talet publicerade Christie några av sina mest kända verk, inklusive Poirot-romanen från 1934 Mord på Orient Express. 1939 publicerade hon Och sen var det ingen, som återstår, till denna dag, den mest sålda mysterieromanen i världen. Christie anpassade senare sin egen roman för scenen 1943.

Utbrottet av Andra världskriget hindrade inte Christie från att skriva, även om hon delade sin tid på att arbeta på ett apotek på University College Hospital i London. I själva verket slutade hennes apoteksarbete till att hon gynnade hennes skrivande, eftersom hon lärde sig mer om kemiska föreningar och gifter som hon kunde använda i sina romaner. Hennes roman från 1941 N eller M? kort placerade Christie under misstänksamhet från MI5 eftersom hon namngav en karaktär Major Bletchley, samma namn som en topphemlig kodbrytning plats. Det visade sig att hon helt enkelt hade fastnat i närheten i ett tåg och i frustration gav platsens namn till en olikartad karaktär. Under kriget skrev hon också Gardiner och Sovmord, avsedd som de sista romanerna för Poirot och fröken Marple, men manuskripterna förseglades bort till slutet av hennes liv.

Christie fortsatte att skriva prolifiskt under decennierna efter kriget. I slutet av 1950-talet tjänade hon enligt cirka 100 000 per år. Denna era inkluderade ett av hennes mest kända teaterstycken, Mousetrap, som känt har en twist-avslutning (undervisa den vanliga formeln som finns i de flesta av Christies verk) som publiken uppmanas att inte avslöja när de lämnar teatern. Det är det längsta spelet i historien och har kört kontinuerligt på West End i London sedan debut 1952.

Christie fortsatte att skriva sina Poirot-romaner, trots att hon blev allt tröttare på karaktären. Trots sina personliga känslor, dock, till skillnad från andra mysterium författare Arthur Conan Doyle, vägrade att döda karaktären på grund av hur älskad han var av allmänheten. Men 1969-talet Halloween-fest markerade hennes sista Poirot-roman (även om han verkade i noveller i några år till) bortsett från Gardiner, som publicerades 1975 när hennes hälsa minskade och det blev allt mer troligt att hon inte skulle skriva fler romaner.

Ett ämne som ofta dök upp i Christies romaner var ämnet arkeologi - ingen verklig överraskning, med tanke på hennes personliga intresse i fältet. Efter att ha gifte sig med Mallowan, som tillbringade stora mängder tid på arkeologiska expeditioner, följde hon ofta honom på resor och hjälpte till med något av bevarande, restaurering och katalogisering. Hennes fascination för arkeologi - och särskilt med det forntida Mellanöstern—Kom att spela en viktig roll i hennes skrifter, tillhandahåller allt från inställningar till detaljer och intrigspunkter.

På några sätt perfektionerade Christie det vi nu betraktar som klassisk mystery roman struktur. Det finns ett brott - vanligtvis ett mord - begått i början, med flera misstänkta som alla döljer sina egna hemligheter. En detektiv upptäcker långsamt dessa hemligheter, med flera röda sillar och komplicerade vändningar på vägen. Sedan samlar han i slutet alla misstänkta (det vill säga de som fortfarande lever) och avslöjar gradvis den skyldige och logiken som ledde till denna slutsats. I några av hennes berättelser undviker de skyldiga traditionella rättvisa (även om anpassningar, många som är föremål för censurer och moralkoder, ändrade ibland detta). De flesta av Christies mysterier följer den här stilen, med några få varianter.

I efterhand omfamnade vissa av Christies verk ras- och kulturstereotyper ibland obekväm grad, särskilt när det gäller judiska karaktärer. Som sagt beskrev hon ofta "utomstående" som potentiella offer för händerna på brittiska skurkar, snarare än att placera dem i rollen som skurk. Amerikaner är också föremål för vissa stereotyper och ribbningar, men totalt sett lider inte av helt negativa porträtt.

I början av 1970-talet började Christies hälsa att bleka, men hon fortsatte att skriva. Modern, experimentell textanalys tyder på att hon kan ha börjat drabbas av åldersrelaterade neurologiska problem, till exempel Alzheimers sjukdom eller demens. Hon tillbringade sina senare år att leva ett lugnt liv, njuter av hobbyer som trädgårdsskötsel, men fortsatte att skriva tills de sista åren av sitt liv.

Agatha Christie dog av naturliga orsaker vid 85 års ålder den 12 januari 1976, i sitt hem i Wallington, Oxfordshire. Innan hennes död gjorde hon begravningsplaner med sin man och begravdes på tomten de köpte på kyrkogården i St. Mary's, Cholsey. Sir Max överlevde henne ungefär två år och begravdes bredvid henne vid hans död 1978. Hennes begravningsdeltagare inkluderade reportrar från hela världen, och kransar skickades av flera organisationer, inklusive rollbesättningen Mousetrap.

Tillsammans med några andra författare kom Christies författare att definiera den klassiska "whodunit" mysterysgenre, som kvarstår till denna dag. Ett stort antal av hennes berättelser har anpassats för film, TV, teater och radio under åren, vilket har hållit henne ständigt i populärkulturen. Hon är fortfarande den mest populära romanförfattaren genom tiderna.

Christies arvingar fortsätter att ha en minoritetsandel i hennes företag och egendom. 2013 gav Christie-familjen sin "fulla stöd" till släppandet av en ny Poirot-berättelse, Monogrammorden, som skrevs av den brittiska författaren Sophie Hannah. Hon släppte senare ytterligare två böcker under Christie-paraplyet, Stängd kista 2016 och The Mystery of the Three Quarters under 2018.

• Mallowan, Agatha Christie. En självbiografi. New York, NY: Bantam, 1990.
• Prichard, Mathew. The Grand Tour: Around the World With The Queen of Mystery. New York, USA: HarperCollins Publisher, 2012.
• Thompson, Laura. Agatha Christie: Ett mystiskt liv. Pegasus Books, 2018.