Ego's överskridande är ett filosofiskt uppsats publicerat av Jean Paul Sartre 1936. I det redogör han för att jaget eller egot inte är något som man är medveten om.
Modellen för medvetande som Sartre tillhandahåller i den här uppsatsen kan beskrivas enligt följande. Medvetande är alltid avsiktligt; det är, det är alltid och nödvändigtvis medvetande om något. Medvetandeens "objekt" kan vara nästan alla slags saker: ett fysiskt föremål, ett förslag, ett tillstånd, en erinrad bild eller stämning - allt som medvetandet kan förstå. Detta är "principen om intentionalitet" som utgör utgångspunkten för Husserls fenomenologi.
Sartre radikaliserar denna princip genom att hävda att medvetande bara är avsiktlig. Detta innebär att förstå medvetande som en ren aktivitet och förneka att det finns något "ego" som ligger inom, bakom eller under medvetandet som dess källa eller nödvändiga villkor. Motiveringen av detta påstående är ett av Sartres huvudsakliga syften i Transcendensen av Ego.
Sartre skiljer först mellan två medvetenhetssätt: reflekterande medvetande och reflekterande medvetande. Oreflekterande medvetande är helt enkelt mitt vanliga medvetande om andra saker än medvetandet självt: fåglar, bin, ett musikstycke, meningen med en mening, ett erinrat ansikte etc. Enligt Sartre poserar och fattar medvetandet samtidigt sina föremål. Och han beskriver sådant medvetande som "position" och som "teoretiskt". Vad han menar med dessa villkor är inte helt tydlig, men han verkar hänvisa till det faktum att i mitt medvetande om allt finns både aktivitet och passivitet. Ett medvetande om ett objekt är positionellt genom att det placerar objektet: det vill säga det riktar sig mot objektet (t.ex. ett äpple eller ett träd) och tar hand om det. Det är ”tetiskt” genom att medvetandet konfronterar sitt objekt som något som ges till det, eller som något som redan har ställts.
Sartre hävdar också att medvetandet, även när det är reflekterande, alltid är minimalt medvetet om sig själv. Detta medvetenhetssätt beskriver han som "icke-positionellt" och "icke-tetiskt", vilket indikerar att medvetandet i detta läge inte posi- tiverar sig själv som ett objekt och inte heller konfronteras med sig själv. Snarare anses denna oreducerbara självmedvetenhet vara en oundviklig kvalitet både av reflekterande och reflekterande medvetande.
Ett reflekterande medvetande är en som poserar sig som sitt objekt. I grund och botten, säger Sartre, är det reflekterande medvetandet och medvetandet som är föremål för reflektion (det "reflekterade medvetandet") identiska. Ändå kan vi skilja mellan dem, åtminstone i abstraktion, och så prata om två medvetanden här: reflekterande och reflekterade.
Hans huvudsakliga syfte med att analysera självmedvetande är att visa att självreflektion inte stöder avhandlingen att det finns ett ego som ligger inom eller bakom medvetandet. Han skiljer först två typer av reflektion: (1) reflektion över ett tidigare medvetande tillstånd som minns minnet - så detta tidigare tillstånd blir nu ett objekt för nuvarande medvetande; och (2) reflektion i det närvarande när medvetandet tar sig själv som det nu är för sitt objekt. Retrospektiv reflektion av den första typen, hävdar han, avslöjar endast ett oåterväxlande medvetande av föremål tillsammans med den icke-positionella självmedvetenheten som är en oändlig egenskap hos medvetande. Det avslöjar inte närvaron av ett "jag" i medvetandet. Reflektion av det andra slaget, vilket är den typ som Descartes engagerar sig i när han hävdar "jag tror, därför är jag", kanske tros mer avslöja detta "jag" Sartre förnekar emellertid detta och argumenterar för att det "jag" som medvetandet vanligtvis tros möta här faktiskt är produkten från reflexion. Under den andra halvan av uppsatsen erbjuder han sin förklaring av hur detta inträffar.
Kort sammanfattning
I korthet körs hans konto på följande sätt. Diskreta ögonblick av reflekterande medvetande förenas genom att de tolkas som härrörande från mina tillstånd, handlingar och egenskaper, som alla sträcker sig utöver det nuvarande reflektionsmomentet. Till exempel, mitt medvetande om att avstå något nu och mitt medvetande om att avrätta samma sak vid något annat ögonblick förenas av tanken att "jag" hatar den saken - hat är ett tillstånd som kvarstår utanför de medvetna ögonblicken avsky.
Åtgärder utför en liknande funktion. Således, när Descartes hävdar "jag tvivlar nu", är hans medvetande inte engagerad i en ren reflektion av sig själv som det är i det nuvarande ögonblicket. Han tillåter en medvetenhet om att detta nuvarande ögonblick av tvivel är en del av en handling som började tidigare och kommer att fortsätta under en tid för att informera hans reflektion. De diskreta ögonblicken av tvivel förenas av handlingen, och denna enhet uttrycks i det "jag" som han inkluderar i sin påstående.
"Egot" upptäcks då inte i reflektion utan skapas av det. Det är emellertid inte en abstraktion eller en ren idé. Snarare är det "konkreta totaliteten" i mina reflekterande medvetenhetstillstånd, som utgörs av dem på det sätt som en melodi består av diskreta anteckningar. Vi gör, säger Sartre, fångar egot "ur vårt ögonhörn" när vi reflekterar; men om vi försöker fokusera på det och göra det till medvetandeobjekt försvinner det nödvändigtvis eftersom det kommer bara till genom medvetande som reflekterar över sig själv (inte på egot, vilket är något annan).
Slutsatsen som Sartre drar av sin analys av medvetande är att fenomenologin inte har någon anledning att ställa in ett ego inom eller bakom medvetandet. Han hävdar dessutom att hans syn på egot som något som reflekterar medvetande konstruerar, och som därför borde betraktas som bara ett annat medvetandeobjekt som, liksom alla andra sådana objekt, överskrider medvetandet, har markerat fördelar. I synnerhet ger det en motbevisning av solipsism (idén att världen består av mig och innehållet i mitt sinne), hjälper oss att övervinna skepsis om existensen av andra sinnen och lägger grunden för en existentialistisk filosofi som verkligen engagerar människors verkliga värld och saker.