Biografi om Robert Hanssen, Spy Who svek FBI

Robert Hanssen är en före detta FBI-agent som sålde mycket klassificerat material till ryska underrättelseagenter i årtionden innan han äntligen arresterades 2001. Hans fall anses vara ett av USA: s största underrättelsefel, eftersom Hanssen fungerade som en mullvad inom byråns motintelligensavdelning, den mycket känsliga delen av FBI med uppgift att spåra utländska Spies.

Till skillnad från Kalla kriget spioner från en tidigare era, hävdade Hanssen att han inte hade någon politisk motivation för att sälja ut sitt land. På jobbet talade han ofta om sin religiösa tro och sina konservativa värderingar, drag som hjälpte honom att undvika misstank under åren att han var i hemlig kommunikation med ryska spioner.

Snabbfakta: Robert Hanssen

Robert Phillip Hanssen föddes i Chicago, Illinois, den 18 april 1944. Hans far tjänade som polisstyrka i Chicago och tjänade i den amerikanska marinen under Andra världskriget när Hanssen föddes. När Hanssen växte upp, rapporterades hans far verbalt mot honom, och hyste ofta att han aldrig skulle lyckas i livet.

Efter examen från en högstadium gick Hanssen på Knox College i Illinois och studerade kemi och ryska. För en tid sedan planerade han att bli tandläkare, men slutligen avvecklas med en MBA och bli revisor. Han gifte sig med Bernadette Wauck 1968 och, påverkad av sin hängiven katolska fru, konverterade han till katolisismen.

Efter några år arbetat som revisor beslutade han att gå in i brottsbekämpning. Han arbetade som polis i Chicago i tre år och placerades på en elitenhet som undersökte korruption. Han ansökte sedan och accepterades i FBI. Han blev agent 1976 och tillbringade två år i fältkontoret Indianapolis, Indiana.

1978 överfördes Hanssen till FBI-kontoret i New York City och tilldelades en kontorsintelligenspost. Hans uppgift var att hjälpa till att samla en databas med utländska tjänstemän postade i New York som, medan de poserade som diplomater, faktiskt var underrättelsetjänare som spionerade på USA. Många av dem var ombud för den sovjetiska underrättelsebyrån, KGB, eller dess militära motsvarighet, GRU.

Vid någon tidpunkt 1979 fattade Hanssen beslut om att sälja amerikanska hemligheter till sovjeterna. Han besökte ett kontor hos den ryska regeringens handelsföretag och erbjöd spionering. Hanssen hävdade senare att hans mål helt enkelt var att tjäna lite extra pengar, eftersom han bodde i New York City fick en ekonomisk press på sin växande familj.

Han började förse sovjeterna med mycket värdefullt material. Hanssen gav dem namnet på en rysk general, Dimitri Polyakov, som hade lämnat information till amerikanerna. Polyakov bevakades noggrant av ryssarna från den tiden och arresterades så småningom som spion och avrättades 1988.

1980, efter hans första samspel med sovjeterna, berättade Hanssen för sin fru om vad han hade gjort, och hon föreslog att de skulle träffas med en katolsk präst. Prästen sa till Hanssen att han skulle stoppa sin olagliga verksamhet och donera pengarna som han hade fått från ryssarna till välgörenhet. Hanssen gav donationen till en välgörenhetsorganisation knuten till Moder Teresaoch avbröt kontakten med sovjeterna under de närmaste åren.

I början av 1980-talet överfördes Hanssen till FBI: s huvudkontor i Washington, D.C. Till sina kollegor i byrån verkade han vara en modellagent. Han styrde ofta samtal för att prata om religion och hans mycket konservativa värderingar, som var i linje med den mycket konservativa katolska organisationen Opus Dei. Hanssen tycktes vara en hängiven antikommunist.

Efter att ha arbetat i FBI-avdelningen som utvecklade hemliga lyssningsapparater placerades Hanssen igen för att spåra ryska agenter som var verksamma i USA. 1985 närmade han sig sovjeterna igen och erbjöd värdefulla hemligheter.

Under hans andra omgång med ryska agenter var Hanssen mycket försiktigare. Han skrev till dem anonymt. Medan han inte identifierade sig, kunde han få sitt förtroende genom att initialt tillhandahålla information som sovjeterna fann både trovärdiga och värdefulla.

Sovjeterna, som misstänkte att ha lockats i en fälla, krävde att träffa honom. Hanssen vägrade. I hans kommunikationer med ryssarna (av vilka en del var så småningom offentliggjordes efter hans arrestering) han insisterade på att ställa villkoren för hur han skulle kommunicera, skicka information och hämta pengar.

Hans ryska kontakter och Hanssen var mycket utbildade i spioneringstekniker och kunde arbeta tillsammans utan att träffas. Vid en tidpunkt talade Hanssen med en rysk agent via en telefontelefon, men de förlitade sig generellt på att placera signaler på offentliga platser. Till exempel skulle en bit självhäftande tejp placerad på en skylt i en park i Virginia indikera att a paketet hade placerats på en "dead drop" -plats, som vanligtvis låg under en liten gångbro i parkera.

När Sovjetunionen kollapsade 1991 blev Hanssen mycket mer försiktig. Under de tidiga 1990-talet började KGB-veteraner att kontakta västerländska underrättelsebyråer och ge information. Hanssen blev oroad över att en ryss med kunskap om sin verksamhet skulle tippa amerikanerna att en högt placerad mullvad arbetade inom FBI och den resulterande utredningen skulle leda till honom.

I flera år slutade Hanssen att kontakta ryssarna. Men 1999, medan han tilldelats en FBI-förbindelse med Utrikesdepartementet, började han återigen sälja amerikanska hemligheter.

Hanssen upptäcktes äntligen när en tidigare KGB-agent kontaktade amerikanska underrättelsesagenter. Ryssarna hade fått Hanssens KGB-fil. När USA insåg vikten av materialet betalade USA 7 miljoner dollar för det. Även om hans namn inte specifikt nämnts, pekade bevis i filen på Hanssen, som sattes under noggrann övervakning.

Den 18 februari 2001 arresterades Hanssen i en park i norra Virginia efter att han hade placerat ett paket på ett dödläge. Beviset mot honom var överväldigande och för att undvika dödsstraff, Hanssen erkände och gick med på att bli debriefed av amerikanska underrättelsetjänstemän.

Under sina möten med utredare hävdade Hanssen att hans motivation alltid hade varit ekonomisk. Ändå trodde vissa utredare ilska över hur hans far behandlade honom som barn utlöste ett behov av att göra uppror mot myndighet. Vänner till Hanssen kom senare fram och berättade för journalister att Hanssen hade uppvisat excentriskt beteende, vilket inkluderade en besatthet av pornografi.

I maj 2002 dömdes Hanssen till livstid i fängelse. Nyhetsrapporter vid tidpunkten för domen säger att amerikanska underrättelsebyråer inte var helt nöjda med omfattningen av hans samarbete och trodde att han höll tillbaka information. Men regeringen kunde inte bevisa att han hade ljugit, och som ville undvika en offentlig rättegång valde regeringen att inte ogiltigförklara sitt grundavtal. Han var dömd till livstid i fängelse.

Hanssen-fallet betraktades som en lågpunkt för FBI, särskilt eftersom Hanssen hade varit så tillförlitlig och hade begått sådana förråd i så många år. I domstolsförhandlingarna uppgav regeringen att Hanssen hade betalats ut mer än 1,4 miljoner dollar under hans spionkarriär, av vilken han faktiskt aldrig fick, eftersom den hölls för honom på en rysk Bank.

Den skada Hanssen gjorde var betydande. Åtminstone tre ryska agenter som han identifierade hade avrättats, och man misstänkte att han komprometterade dussintals underrättelsearbeten. Ett anmärkningsvärt exempel var informationen om att amerikanerna hade grävt en tunnel under den ryska ambassaden i Washington för att installera sofistikerade lyssningsenheter.

Hanssen fängslades i en "supermax" federala fängelse i Colorado som också innehåller andra ökända fångar, inklusive Unabomber, en av Boston Marathon-bombplanerna och ett antal organiserade brottsfigurer.

källor:

• "Hanssen, Robert." Encyclopedia of World Biography, redigerad av James Craddock, 2: a upplagan, vol. 36, Gale, 2016, sid. 204-206. Gale Virtual Reference Library,
• "En sökning efter svar: utdrag från FBI: s utfästelse i fallet mot Robert Hanssen." New York Times, 22 februari 2001, sid. A14.
• Risen, James. "Tidigare FBI-agent får liv i fängelse i flera år som spion." New York Times, 11 maj 2002, s. A1.