Diffusion är rörelse av en vätska från ett område med högre koncentration till ett område med lägre koncentration. Diffusion är ett resultat av kinetiska egenskaper hos partiklar av materia. Partiklarna blandas tills de är jämnt fördelade. Diffusion kan också betraktas som rörelsen av partiklar ner i en koncentrationsgradient.
Observera dock att de flesta vanliga exempel på diffusion också illustrerar andra masstransportprocesser. Till exempel, när parfym luktas över ett rum, luftströmmar eller konvektion är mer en faktor än diffusion. Konvektion spelar också en stor roll i spridningen av matfärgning i vatten.
Vid diffusion rör sig partiklarna ner en koncentrationsgradient. Diffusion skiljer sig från andra transportprocesser genom att det resulterar i blandning utan bulkflöde. Hur det fungerar är det molekyler i rörelse från värmeenergi slumpmässigt röra sig. Med tiden leder denna "slumpmässiga promenad" till enhetlig fördelning av olika partiklar. I verkligheten verkar bara atomer och molekyler
rör sig slumpmässigt. De flesta av deras rörelse är resultatet av kollisioner med andra partiklar.