De tidigt modernt perioden var en av de mest innovativa stunderna i Västerns filosofi, under vilka nya teorier om sinne och materia, om det gudomliga och medborgarsamhället - bland andra - föreslogs. Även om dess gränser inte är lätt avgränsade, sträckte sig perioden ungefär från slutet av 1400-talet till slutet av 1700-talet. Bland dess huvudpersoner publicerade figurer som Descartes, Locke, Hume och Kant böcker som skulle forma vår moderna förståelse av filosofi.
Definiera början och slutet av perioden
Rötterna till tidigt modern filosofi kan spåras tillbaka till 1200-talet - till det mest mogna ögonblicket av den skolastiska traditionen. Filosofierna för författare som Aquinas (1225-1274), Ockham (1288-1348) och Buridan (1300-1358) beviljade mänskliga rationella fakulteter fullt förtroende: om Gud gav oss fakulteten för resonemang så ska vi lita på att vi genom en sådan fakultet kan uppnå en fullständig förståelse för världsligt och gudomligt frågor.
Det kan menas att den mest innovativa filosofiska impulsen kom under 1400-talet med ökningen av humanistiska och renässansrörelser. Tack vare intensifieringen av relationerna med icke-europeiska samhällen, deras tidigare befintliga kunskaper om grekiska filosofi och generositet av magnater som stödde sin forskning, humanister återupptäckte centrala texter av
Forntida grekiska period - nya vågor av Platonism, Aristotelianism, Stoicism, Skepticism och Epicureanism följde, vars inflytande i hög grad skulle påverka nyckeltal för tidig modernitet.Descartes och modernitet
Descartes betraktas ofta som modernitetens första filosof. Han var inte bara en förstklassig forskare i spetsen för nya teorier om matematik och materia, utan han höll också radikalt nya åsikter om förhållandet mellan sinne och kropp samt Guds allmakt. Hans filosofi utvecklades dock inte isolerat. Det var istället en reaktion på århundraden av skolastisk filosofi som gav ett motsägelse till anti-skolastiska idéer från några av hans samtida. Bland dem finner vi till exempel Michel de Montaigne (1533-1592), en statsman och författare, vars "Essais" etablerade en ny genre i det moderna Europa, som påstås föranleda Descartes fascination av skeptisk ifrågasätta.
På andra håll i Europa ockuperade den postkartesiska filosofin ett centralt kapitel i tidigt modern filosofi. Tillsammans med Frankrike blev Holland och Tyskland centrala platser för filosofisk produktion och deras mest utmärkta representanter steg till stor berömmelse. Bland dem, Spinoza (1632-1677) och Leibniz (1646-1716) ockuperade viktiga roller, båda uttrycker system som kunde läsas som försök att fixa de viktigaste buggarna i kartesianismen.
Brittisk empirism
Den vetenskapliga revolutionen - som Descartes representerade i Frankrike - hade också ett stort inflytande på den brittiska filosofin. Under 1500-talet, en ny empiriker tradition utvecklats i Storbritannien. Rörelsen inkluderar flera stora figurer från den tidiga moderna perioden inklusive Francis Bacon (1561-1626) John Locke (1632-1704), Adam Smith (1723-1790) och David Hume (1711-1776).
Brittisk empirism är utan tvekan också rötterna till den så kallade "analytiska filosofin" - en samtida filosofisk tradition som fokuserar på att analysera eller dissekera filosofiska problem snarare än att ta itu med dem allt på en gång. Även om en unik och okontroversiell definition av analytisk filosofi knappast kan tillhandahållas, kan den kännetecknas effektivt av dess inkludering av verk av de stora brittiska empirikerna epok.
Upplysning och Kant
På 1700-talet var den europeiska filosofin genomträngd av en ny filosofisk rörelse: upplysningen. Känd också som "The Age of Reason" på grund av optimismen i människors förmåga att förbättra deras existentiella förhållanden med enbart vetenskap, kan upplysningen ses som kulminationen av vissa idéer framförda av medeltida filosofer: Gud gav anledning till människor som ett av våra mest värdefulla instrument och eftersom Gud är bra är förnuftet - som är Guds verk - i dess väsen Bra; bara genom förnuft kan människor uppnå gott. Vilken mun full!
Men den upplysningen ledde till en stor uppvaknande i människans samhällen - uttryckt genom konst, innovation, tekniska framsteg och en utvidgning av filosofin. I själva verket slutade den tidiga moderna filosofin, gjorde Immanuel Kants verk (1724-1804) grunden för den moderna filosofin själv.