Vad händer med omvandlingsgränser?

Transformationsgränser är områden där jordens plattor rör sig förbi varandra och gnuggar längs kanterna. De är emellertid mycket mer komplexa än så.

Det finns tre typer av plattgränser eller zoner, som var och en har en annan typ av plåtinteraktion. Transformeringsgränser är ett exempel. De andra är konvergerande gränser (där plattor kolliderar) och avvikande gränser (där plattorna delas isär).

Var och en av dessa tre typer av plåtgräns har sin egen speciella typ av fel (eller spricka) längs vilken rörelse inträffar. Transformeringar är misslyckade fel. Det finns ingen vertikal rörelse - bara horisontellt.

Konvergenta gränser är tryck eller omvända fel, och divergerande gränser är normala fel.

När plattorna glider över varandra skapar de varken land eller förstör det. På grund av detta kallas de ibland konservativ gränser eller marginaler. Deras relativa rörelse kan beskrivas som endera dextral (till höger) eller sinistral (till vänster).

Transformationsgränser utformades först av den kanadensiska geofysiker John Tuzo Wilson 1965. Ursprungligen skeptisk till plattaktonik var Tuzo Wilson också den första som föreslog teorin om

De flesta transformationsgränser består av korta fel på havsbotten som förekommer i närheten mitten av havet åsar. När plattorna delas isär gör de det i olika hastigheter och skapar utrymme - var som helst från några till flera hundra mil - mellan spridningsmarginalerna. När plattorna i detta utrymme fortsätter att avvika, gör de det i motsatta riktningar. Denna sidorörelse bildar aktiva transformationsgränser.

Mellan spridningssegmenten gnuggar sidorna på transformationsgränsen samman; men så snart havsbotten sprider sig utanför överlappningen, slutar de två sidorna att gnugga och resa ihop. Resultatet är en split i jordskorpan, kallad en sprickzon, som sträcker sig över havsbotten långt bortom den lilla transformen som skapade den.

Transformationsgränser ansluter till vinkelräta divergerande (och ibland konvergerande) gränser i båda ändarna, vilket ger det övergripande utseendet på sicksackar eller trappuppgångar. Denna konfiguration kompenserar energi från hela processen.

Kontinentala omvandlingar är mer komplexa än deras korta oceaniska motsvarigheter. De krafter som påverkar dem inkluderar en grad av komprimering eller förlängning över dem, vilket skapar dynamik som kallas transpression och transtension. Dessa extra krafter är anledningen till att kusten i Kalifornien, i princip en transformerande tektonisk regim, också har många bergiga vältar och nedförda dalar.

De San Andreas fel i Kalifornien är ett utmärkt exempel på en kontinental transformationsgräns; andra är det norra Anatoliska felet i norra Turkiet, det alpina felet som korsar Nya Zeeland, Döda havsskiftet i Mellanöstern, Queen Charlotte Islands-felet från västra Kanada och Magellanes-Fagnano-felsystemet i södra Amerika.

På grund av den kontinentala litosfärens tjocklek och dess olika bergarter är transformationsgränserna på kontinenterna inte enkla sprickor utan breda deformationszoner. San Andreas-felet är bara en tråd i ett 100 kilometer långt fel med San Andreas-felzonen. De farligt Hayward-fel tar också upp en del av den totala transformationsrörelsen, och Walker Lane-bältet, långt in i landet utanför Sierra Nevada, tar också upp en liten mängd.

Även om de varken skapar eller förstör land kan transformering av gränser och strejkfel skapa djupa, grunda jordbävningar. Dessa är vanliga vid åsar i mitten av havet, men de producerar normalt inte dödliga tsunamier eftersom det inte finns någon vertikal förskjutning av havsbotten.

När dessa jordbävningar inträffar på land kan de å andra sidan orsaka stora mängder skador. Betydande strejkskalvbävningar inkluderar San Francisco 1906, 2010 Haiti, och Sumatra jordbävningar 2012. Sumatran-jordbävningen 2012 var särskilt kraftfull; dess 8,6-storlek var den största som någonsin registrerats för ett strejkfel.