IBM eller big blue som företaget har kallats kärleksfullt har varit en viktig innovatör av dator- och datorrelaterade produkter under detta århundrade och det senaste. Innan det fanns IBM fanns det dock C-T-R, och innan C-T-R fanns det de företag som en dag skulle fusionera och bli Computing-Tabulating-Recording Company.
Herman Hollerith grundade Tabulating Machine Company 1896, som senare införlivades 1905, och blev senare fortfarande del av C-T-R. Hollerith fick de första patenten för sin elektriska tabuleringsmaskin 1889.
1911, Charles F. Flint, en förtroendeorganisatör, övervakade sammanslagningen av Herman Holleriths Tabuleringsmaskinföretag med två andra: Computing Scale Company of America och International Time Recording Company. De tre företagen slogs samman till ett företag som kallas Computing-Tabulating-Recording Company eller C-T-R. C-T-R sålde många olika produkter inklusive ostskivare, men de koncentrerade sig snart på tillverkning och marknadsföring av redovisningsmaskiner, såsom: tidsinspelare, uppringare, tabulatorer och automatiska vågar.
1914, en tidigare verkställande direktör vid National Cash Register Company, Thomas J. Watson, Senior blir chef för C-T-R. Enligt IBMs historiker implementerade Watson en serie effektiva affärstaktiker. Han predikade en positiv syn, och hans favoritslagord, "Tänk," blev ett mantra för C-T-R: s anställda. Inom 11 månader efter att han gick med i C-T-R blev Watson dess president. Företaget fokuserade på att tillhandahålla storskaliga, specialbyggda tabuleringslösningar för företag och lämna marknaden för små kontorsprodukter till andra. Under Watsons första fyra år har intäkterna mer än fördubblats till 9 miljoner dollar. Han utökade också företagets verksamhet till Europa, Sydamerika, Asien och Australien. "
1924 döptes Computing-Tabulating-Recording Company till International Business Machines Corporation eller IBM.
Den amerikanska lagen om social trygghet antogs 1935 och IBM: s stansade kortutrustning användes av U.S. regeringen skapar och upprätthåller anställningsregister för den dåvarande nuvarande befolkningen på 26 miljoner Amerikaner.
IBM uppfann Vacuum Tube Multiplikatorn 1943, som använde vakuumrör för att utföra beräkningar elektroniskt.
1944 utvecklade och byggde IBM och Harvard University gemensamt en automatisk sekvensstyrd kalkylator eller ASCC, även känd som Mark I. Detta var IBMs första försök att bygga en dator.
1952 byggdes IBM 701, IBMs första solo-datorprojekt och dess första produktionsdator. 701 använder IBM: s vakuumteknologi för magnetbandsdrivenhet, en föregångare till magnetiskt lagringsmedium.
1953 byggdes IBM 650 Magnetic Drum Calculator elektronisk dator och IBM 702. IBM 650 blir en bästsäljare.
1954 byggdes IBM 704, 704-datorn var den första med indexering, flytande punktaritmetik och ett förbättrat pålitligt magnetiskt kärnminne.
1955 slutade IBM med att använda vakuumrörsteknologi i sina datorer och byggde 608-transistorkalkylatorn, en solid state-dator utan rör.
1956 byggdes maskinerna RAMAC 305 och RAMAC 650. RAMAC stod för slumpmässig åtkomstmetod för redovisnings- och kontrollmaskiner. RAMAC-maskiner använde magnetiska hårddiskar för datalagring.
1959 infördes IBM 1401 databehandlingssystem, den första datorn någonsin som uppnådde en försäljning på över 10 000 enheter. 1959 byggdes IBM 1403-skrivaren.
1964 var IBM System 360-datorfamiljen. System 360 var världens första familj av datorer med kompatibel programvara och hårdvara. IBM beskrev det som "ett djärvt avvikelse från det monolitiska, enstor-passar alla stordator", och Fortune-magasinet kallade det "IBMs gamble på 5 miljarder dollar."
1944 kom IBM-forskaren Robert H. Dennard uppfann DRAM-minne. Robert Dennards uppfinningen av en-transistor dynamisk RAM som kallas DRAM var en kärnutveckling vid lanseringen av dagens datorindustri, vilket sätter scenen för utveckling av allt tätare och kostnadseffektivare minne för datorer.
IBM uppfann sin första operativa tillämpning av taligenkänning som "gör det möjligt för kundingenjörer som servar utrustning att" prata "med och ta emot" talat " svar från en dator som kan känna igen cirka 5 000 ord. "IBM utvecklar också en experimentell terminal som skriver ut datorsvar i punktskrift för blind.
IBM uppfinner den experimentella 801. 901 ia en reducerad instruktionsuppsättning Dator- eller RISC-arkitektur uppfann av IBM-forskaren John Cocke. RISC-tekniken ökar datorns hastighet kraftigt genom att använda förenklade maskininstruktioner för ofta använda funktioner.
1981 byggde IBM PC iwas, en av de första datorerna avsedda för hemmakonsumentbruk. IBM PC kostar $ 1.565 och var den minsta och billigaste dator som hittills byggts. IBM anlitade Microsoft för att skriva ett operativsystem för sin PC, som kallades MS-DOS.
IBM-forskare uppfann skannat tunnelmikroskopi, som för första gången producerar tredimensionella bilder av atomytorna i kisel, guld, nickel och andra fasta ämnen.
IBM Zurich Research Laboratory stipendiater Gerd K. Binnig och Heinrich Rohrer vinner 1986 Nobelpriset i fysik för deras arbete med att skanna tunnelmikroskopi. Drs. Binnig och Rohrer är kända för att utveckla en kraftfull mikroskopiteknik som gör det möjligt för forskare att göra bilder av ytor så detaljerade att enskilda atomer kan ses.
IBMs Zürich Research Laboratory stipendiater J. Georg Bednorz och K. Alex Mueller fick Nobelpriset 1987 för fysik för deras genombrott upptäckt av högtemperatur superledningsförmåga i en ny klass av material. Detta är andra året i rad som Nobelpriset för fysik har delats ut till IBM-forskare.
IBM-forskare upptäcker hur man kan flytta och placera enskilda atomer på en metallyta med hjälp av ett skannatunnelmikroskop. Tekniken demonstreras vid IBMs Almaden Research Center i San Jose, Kalifornien, där forskare skapade världens första struktur: bokstäverna "I-B-M" - samlade en atom åt gången.