Vad gjorde Marshallplanen faktiskt?

Ursprungligen tillkännagavs 1947 var Marshallplanen ett U.S.-sponsrat ekonomiskt stödprogram för att hjälpa västeuropeiska länder att återhämta sig efter Andra världskriget. Officiellt benämnd European Recovery Program (ERP), blev det snart känt som Marshall-planen för dess skapare, statssekreterare George C. Marshall.

Början av planen tillkännagavs den 5 juni 1947, under ett anförande av Marshall vid Harvard University, men det var först 3 april 1948 att det undertecknades i lag. Marshallplanen gav uppskattningsvis 13 miljarder dollar i stöd till 17 länder under en fyraårsperiod. I slutändan ersattes dock Marshallplanen av den ömsesidiga säkerhetsplanen i slutet av 1951.

De sex åren av andra världskriget tog en tung avgift på Europa och förstörde både landskapet och infrastrukturen. Gårdar och städer förstördes, industrier bombades och miljontals civila dödades eller limmades. Skadorna var allvarliga och de flesta länder hade inte tillräckligt med resurser för att hjälpa även sina egna människor.

USA var å andra sidan annorlunda. På grund av dess läge en kontinent bort, var USA det enda landet som inte drabbades av större förödelse under kriget och det var därför USA som Europa letade efter hjälp.

Från krigsslutet 1945 till början av Marshallplanen gav USA 14 miljoner dollar i lån. Sedan när Storbritannien meddelade att det inte kunde fortsätta att stödja kampen mot kommunism i Grekland och Turkiet gick USA in för att ge militärstöd till dessa två länder. Detta var en av de första inneslutningsåtgärderna som beskrivs i Truman-läran.

Men återhämtningen i Europa fortsatte mycket långsammare än vad världssamfundet ursprungligen förväntade sig. Europeiska länder utgör ett betydande segment av världsekonomin. därför var det fruktat att den långsamma återhämtningen skulle ha en krusningseffekt på det internationella samfundet.

Dessutom, U.S. President Harry Truman trodde att det bästa sättet att innehålla spridningen av kommunismen och återställa politisk stabilitet i Europa var att först stabilisera ekonomierna i Västeuropeiska länder som ännu inte gett upp för kommunist ta över.

Truman gav George Marshall i uppdrag att utveckla en plan för att genomföra detta mål.

statssekreterare George C. Marshall utnämndes till president av Truman i januari 1947. Innan hans utnämning hade Marshall en strålande karriär som stabschef för USA: s armé under andra världskriget. På grund av hans stellar rykte under kriget betraktades Marshall som en naturlig passform för befattningen som statssekreterare under de utmanande tiderna som följde.

En av de första utmaningarna som Marshall mötte på kontoret var en serie diskussioner med Sovjetunionen när det gäller den ekonomiska restaureringen av Tyskland. Marshall kunde inte nå en konsensus med sovjeterna om den bästa metoden och förhandlingarna stannade efter sex veckor. Som ett resultat av dessa misslyckade ansträngningar valde Marshall att fortsätta med en bredare europeisk återuppbyggnadsplan.

Marshall uppmanade två tjänstemän vid utrikesdepartementet, George Kennan och William Clayton, att hjälpa till med byggandet av planen.

Kennan var känd för sin idé om inneslutning, en central del av Truman-doktrinen. Clayton var en affärsman och regeringstjänsteman som fokuserade på europeiska ekonomiska frågor; han hjälpte till att ge specifik ekonomisk insikt i planens utveckling.

Marshallplanen utformades för att ge europeiska länder specifikt ekonomiskt stöd för att återuppliva sina ekonomier genom att fokusera på skapandet av moderna efterkrigsindustrier och utvidgningen av deras internationella handel möjligheter.

Dessutom använde länder fonderna för att köpa tillverkning och återupplivningsförsörjning från amerikanska företag; därför drivs den amerikanska ekonomin efter kriget i processen.

Det första tillkännagivandet av Marshallplanen inträffade den 5 juni 1947, under ett anförande Marshall vid Harvard University; emellertid blev det inte officiellt förrän det undertecknades i lag av Truman tio månader senare.

Lagstiftningen hette lagen om ekonomiskt samarbete och stödprogrammet kallades programmet för ekonomiskt återhämtning.

Även om Sovjetunionen inte utesluts från att delta i Marshallplanen, var sovjeterna och deras allierade ovilliga att uppfylla de villkor som fastställts i planen. I slutändan skulle 17 länder dra nytta av Marshallplanen. De var:

• österrike
• belgien
• Danmark
• Frankrike
• Grekland
• Island
• irland
• Italien (inklusive Trieste-regionen)
• Luxemburg (administreras tillsammans med Belgien)
• nederländerna
• Norge
• portugal
• Sverige
• schweiz
• Kalkon
• Storbritannien

Det uppskattas att över 13 miljarder dollar i stöd fördelades under Marshall-planen. En exakt siffra är svår att fastställa eftersom det finns viss flexibilitet i vad som definieras som officiellt stöd som administreras enligt planen. (Vissa historiker inkluderar det "inofficiella" stödet som började efter Marshalls första tillkännagivande, medan andra bara räknar stöd som administrerats efter att lagstiftningen undertecknades i april 1948.)

År 1951 förändrades världen. Medan ekonomierna i västeuropeiska länder blev relativt stabila uppstod det kalla kriget som ett nytt världsproblem. De ökande frågorna relaterade till det kalla kriget, särskilt i Korea, fick USA att ompröva användningen av sina medel.

I slutet av 1951 ersattes Marshallplanen av lagen om ömsesidig säkerhet. Denna lagstiftning skapade den kortlivade byrån för ömsesidig säkerhet (MSA), som inte bara fokuserade på ekonomisk återhämtning utan också mer konkret militärt stöd. När militära åtgärder uppvärmdes i Asien ansåg utrikesdepartementet att denna lagstiftning bättre skulle förbereda USA och dess allierade för aktivt engagemang, trots den allmänna tankesätt som Truman hoppades att innehålla, inte bekämpa kommunismen.

Idag ses Marshallplanen allmänt som en framgång. Västeuropas ekonomi återhämtade sig kraftigt under sin administration, vilket också hjälpte till att främja ekonomisk stabilitet i USA.

Marshallplanen hjälpte också Förenta staterna att förhindra ytterligare spridning av kommunismen i Västeuropa genom att återställa ekonomin i det området.

Begrepp av Marshallplanen lägger också grunden för framtida ekonomiska stödprogram som administreras av Förenta staterna och några av de ekonomiska idealen som finns inom den nuvarande Europeiska unionen.

George Marshall tilldelades Nobels fredspris 1953 för sin roll i skapandet av Marshallplanen.