Fakta om Mount Helens

Mount St. Helens är en aktiv vulkan som ligger i USA: s nordvästra Stilla havet område. Det är beläget cirka 15 mil km söder om Seattle, Washington och 80 mil nordost om Portland, Oregon. Helens Mount finns inom Cascade Mountain Range, som går från norra Kalifornien genom Washington och Oregon in British Columbia, Kanada.

Detta intervall, som en del av den krökta sträckningen av extrem seismisk aktivitet känd som Stilla havetRing av eld, har många aktiva vulkaner. I själva verket bildades själva Cascadia Subduction Zone genom plattskonvergens längs Nordamerikas kust. Idag återvänder landet kring Mount St. Helens och det mesta har bevarats som en del av Mount St. Helens National vulkaniska monument.

Jämfört med andra vulkaner i kaskaderna är Mount St. Helens ganska ung geologiskt sett eftersom det bildades för endast 40 000 år sedan. Dess toppkotte, som förstördes i 1980-utbrottet, började utvecklas för bara 2200 år sedan. På grund av den snabba tillväxten anser många forskare Mount Helens som den mest aktiva vulkan i kaskaderna under de senaste 10 000 åren.

Det finns tre huvudsakliga flodsystem i närheten av Mount St. Helens. Dessa inkluderar floderna Toutle, Kalama och Lewis. Dessa påverkades alla betydligt av utbrottet 1980.

Den närmaste staden till Mount St. Helens är Cougar, Washington, som ligger cirka 18 km bort. Gifford Pinchot National Forest omfattar resten av närområdet. Andra närliggande men mycket längre städer som Castle Rock, Longview och Kelso, Washington påverkades av 1980-utbrottet eftersom de är lågliggande och nära regionens floder.

Den 18 maj 1980 avlägsnade utbrottet av Mount St. Helens 1 300 fot bergstopp och härjade omgivande skogar och stugor i ett förstörande lavin. Utöver laviner, uthärde området efterdyningarna av jordbävningar, pyroklastiskt flöde och ask i flera år.

Aktiviteten på berget började den 20 mars 1980, då en jordbävning med en styrkan på 4,2 inträffade. Ångan började snart avluftas från berget och i april dök en bula ut på norra sidan av berget St. Helens. Denna utbuktning skulle orsaka ett historiskt katastrofalt lavin. När en annan stark jordbävning träffade den 18 maj, tumlade hela norra ansiktet av vulkanen in i ett skräpskred som tros ha varit det största i historien.

Denna massiva skred orsakade Mount St. Helens att utbrott i en våldsam explosion på samma dag. Vulkanens pyroklastiska flöde - en snabb flod av varm ask, lava, sten och gas - jämnade det omgivande området nästan omedelbart. Den "dödliga zonen" för detta dödliga utbrott sträckte sig över 500 kvadrat miles (500 kvadratkilometer): stenar slängdes, vattenvägar översvämmades, luften förgiftades och mer. 57 personer dödades.

Ask bara hade katastrofala effekter. Under det första utbrottet steg asken från St. St. Helens upp till 27 mil och flyttade österut tills den spridde sig uppåt 35 mil. Vulkanisk aska är mycket giftig och tusentals människor exponerades. Helens-berget fortsatte att utbringa aska 1989 till 1991.

Utöver spridningen av aska orsakade värme från utbrott och kraft från många laviner bergets is och snö att smälta, vilket ledde till bildandet av dödliga vulkaniska lera flöden lahars. Dessa lahars hälldes ut i angränsande floder - i synnerhet Toutle och Cowlitz - och orsakade omfattande översvämningar. Denna ödeläggelse täckte mil och mil av land. Material från Mount St. Helens hittades 27 mil söderut i Columbia River längs Oregon-Washington gränsen.

Fem mindre explosioner, åtföljda av otaliga utbrott, skulle följa denna uppvaknande under de kommande sex åren. Aktiviteten på berget fortsatte fram till 1986 och en gigantisk lavakuppel bildades i den nyutvecklade krateret vid vulkanens topp.

Landet runt denna vulkan har nästan fullt återhämtat sig sedan 1980. Området som en gång var helt bränd och karg är nu en blomstrande skog. Bara fem år efter det första utbrottet grodde överlevande växter genom det tjocka skiktet av aska och skräp och blomstrade. Sedan 1995 biologiska mångfalden inom det tidigare skadade området har till och med ökat - det finns många träd och buskar som växer framgångsrikt och djur som bebodde landets utbrott har återvänt och återupptagit.

Mount St. Helens förödande modernt 1980 utbrott var inte dess senaste aktivitet. Vulkanen har fortsatt att göra sin närvaro känd. Sedan den historiska explosionen upplevde Mount St. Helens en period med mycket mindre utbrott som varade från 2004 till 2008.

Under denna fyraårsperiod var berget återigen mycket aktivt och utbrott. Lyckligtvis var ingen av explosionerna särskilt allvarliga och landet har inte drabbats för mycket på grund av dem. De flesta av dessa mindre utbrott läggs bara till den växande lavakupolen vid Mount St. Helens toppmassekrater.

2005 utbröt emellertid Mount St. Helens en 11.000 m (11.000 m) aska och ånga. En mindre jordbävning följde denna händelse. Ask och ånga har varit synliga på berget flera gånger under senare år.

• Diggles, Michael. "Mount St. Helens – Från 1980-utbrottet till 2000". U.S. Geological Survey, 1 mar. 2005.
• Dzurisin, Daniel. "Mount St. Helens retrospektiv: lektioner lärt sedan 1980 och återstående utmaningar."Frontiers in Earth Science, Volcanology, 10 sept. 2018.
• “Mount St. Helens Area.”Gifford Pinchot National Forest, United States Department of Agriculture Forest Service.
• "Mount St. Helens informationsresurscenter och besökarhandbok."Välkommen till Mount St. Helens, 2019 Mount St. Helens Discovery LLC, 2019.
• Volcanic Hazards Program. "2004-2008 förnyad vulkanisk aktivitet."Cascades Volcano Observatory Mount St. Helens, United States Geological Survey | U.S. avdelning för inre.