Biogeografi: Studien av distribution av globala arter

Biogeografi är en geografisk gren som studerar den förflutna och nuvarande distributionen av världens många djur- och växtarter och anses vanligtvis vara en del av fysisk geografi eftersom det ofta hänför sig till undersökningen av den fysiska miljön och hur den påverkade arter och formade deras distribution över hela världen.

Som sådan inkluderar biogeografi också studien av världen biomes och taxonomi - namngivning av arter - och har starka band till biologi, ekologi, evolutionsstudier, klimatologi och jord vetenskapen när de hänför sig till djurpopulationer och de faktorer som tillåter dem att blomstra i vissa regioner i regionen klot.

Fältet biogeografi kan vidare delas upp i specifika studier relaterade till djurpopulationer inkluderande historiska, ekologiska och bevarande biogeografi och inkluderar både fytogeografi (den förflutna och nuvarande distributionen av växter) och zoogeografi (den förflutna och nuvarande distributionen av djur arter).

Studien av biogeografi fick popularitet med arbetet av Alfred Russel Wallace i mitten till slutet av 1800-talet. Wallace, ursprungligen från England, var en naturforskare, utforskare, geograf, antropolog och biolog som först studerade omfattande

Under sin tid i den malaysiska skärgården undersökte Wallace flora och fauna och kom med Wallace Line - en linje som delar fördelningen av djur i Indonesien i olika regioner beroende på klimat och förhållanden i dessa regioner och deras invånares närhet till asiatiska och australiska vilda djur och växter. De närmare Asien sades vara mer släkt med asiatiska djur medan de nära Australien var mer släkt med de australiska djur. På grund av hans omfattande tidiga forskning kallas Wallace ofta för "Biogeografifadern."

Efter Wallace var ett antal andra biogeografer som också studerade distributionen av arter, och de flesta av dessa forskare tittade på historien för förklaringar, vilket gör det till en beskrivande fält. 1967 var dock Robert MacArthur och E.O. Wilson publicerade "The Theory of Island Biogeography." Deras bok förändrade sättet biogeografer tittade på arter och gjorde undersökningen av den tidens miljöegenskaper viktig för att förstå deras rumsliga mönster.

Som ett resultat blev öbiogeografi och fragmentering av livsmiljöer orsakade av öar populära fält av studien eftersom det var lättare att förklara växt- och djurmönster på mikrokosmos utvecklade på isolerade öar. Studien av livsmiljöfragmentering i biogeografi ledde sedan till utvecklingen av bevarandebiologi och landskapsekologi.

Idag är biogeografi indelad i tre huvudområden: historisk biogeografi, ekologisk biogeografi och bevarande biogeografi. Varje fält tittar emellertid på fytogeografi (växternas förflutna och nuvarande distribution) och zoogeografi (djurens förflutna och nuvarande distribution).

Historisk biogeografi kallas paleobiogeography och studerar tidigare fördelningar av arter. Det tittar på deras evolutionära historia och saker som tidigare klimatförändringar för att avgöra varför en viss art kan ha utvecklats i ett visst område. Till exempel skulle den historiska metoden säga att det finns fler arter i tropikerna än på höga breddegrader eftersom tropikerna upplevde mindre allvarliga klimatförändringar under glaciala perioder som ledde till färre utrotningar och mer stabila populationer över tid.

Filialen till historisk biogeografi kallas paleobiogeography eftersom den ofta innehåller paleogeografiska idéer - framför allt plattaktonik. Denna typ av forskning använder fossiler för att visa rörelser av arter över rymden via rörliga kontinentalplattor. Paleobiogeografi tar också varierande klimat till följd av att det fysiska landet finns på olika platser med hänsyn till närvaron av olika växter och djur.

Ekologisk biogeografi tittar på de aktuella faktorerna som är ansvariga för distributionen av växter och djur och mest vanliga forskningsområden inom ekologisk biogeografi är klimatjämlikhet, primärproduktivitet och livsmiljö heterogenitet.

Klimatjämvikt ser variationen mellan dagliga och årliga temperaturer eftersom det är svårare att överleva i områden med stor variation mellan dag och natt och säsongstemperaturer. På grund av detta finns det färre arter på höga breddegrader eftersom fler anpassningar behövs för att kunna överleva där. Däremot har tropikerna ett stabilare klimat med färre temperaturvariationer. Detta innebär att växter inte behöver spendera sin energi på att vara vilande och sedan regenerera sina blad eller blommor, de behöver inte en blomningssäsong, och de behöver inte anpassa sig till extremt varmt eller kallt betingelser.

Primär produktivitet tittar på evapotranspiration växter. Där evapotranspiration är hög och så är växttillväxt. Därför områden som tropikerna som är varma och fuktiga fosterväxttranspiration så att fler växter kan växa där. På höga breddegrader är det helt enkelt för kallt för atmosfären att hålla tillräckligt med vattenånga för att producera höga evapotranspiration och det finns färre växter närvarande.

Under senare år har både forskare och naturentusiaster utvidgat området biogeografi till att omfatta bevarande biogeografi - skyddet eller återställningen av naturen och dess flora och fauna, vars ödeläggelse ofta orsakas av mänsklig inblandning i naturlig cykel.

Forskare inom området bevarande av biogeografi studerar hur människor kan hjälpa till att återställa den naturliga ordningen för växt- och djurliv i en region. Ofta inkluderar detta återintegrering av arter i områden som är avsedda för kommersiellt och bostadsbruk genom att skapa offentliga parker och naturreservat i städernas kanter.

Biogeografi är viktigt som en gren av geografi som belyser de naturliga livsmiljöerna runt om i världen. Det är också viktigt för att förstå varför arter befinner sig på sina nuvarande platser och för att utveckla världens naturliga livsmiljöer.