De flesta av världens vulkanism inträffar på plattgränser. Hotspot är namnet på ett vulkanismcentrum som är exceptionellt.
Karta över World Hotspots
Enligt den ursprungliga teorin om hotspots, från 1971, representerar hotspots mantelplumes - klatter av stigande hett material från mantelens bas - och utgör en fast ram oberoende av plattan tektonik. Sedan den tiden har ingen av antagandena bekräftats och teorin har justerats kraftigt. Men konceptet är enkelt och tilltalande, och majoriteten av specialister arbetar fortfarande inom hotspot-ramverket. Läroböcker lär det fortfarande. Minoriteten av specialister försöker förklara hotspots när det gäller vad jag kan kalla avancerad plattaktonik: plattbrott, motström i manteln, smältsproducerande lappar och kanteffekter.
Denna karta visar de hotspots som listas i ett inflytelserikt papper från 2003 av Vincent Courtillot och kollegor, som rangordnade dem enligt en uppsättning av fem allmänt accepterade kriterier. De tre storlekarna på symbolerna visar om hotspots hade höga, medelstora eller låga poäng mot dessa kriterier. Courtillot föreslog att de tre rankningarna motsvarar ett ursprung vid basen av manteln, basen för övergångszonen på 660 kilometer djup och basen i litosfären. Det finns ingen enighet om huruvida den här vyn är giltig, men den här kartan är användbar för att visa namn och platser för de mest nämnda hotspots.
Vissa hotspots har uppenbara namn, som Hawaii, Island och Yellowstone, men de flesta heter för otydliga havöar (Bouvet, Balleny, Ascension) eller havsbotten, som i sin tur fick sina namn från kända forskningsfartyg (Meteor, Vema, Upptäckt). Denna karta skulle hjälpa dig att hålla jämna steg under ett föredrag riktat till specialister.