Geologi över Appalachian Mountains

Appalachian Mountain Range är ett av de äldsta kontinentala bergssystemen i världen. Det högsta berget i området är den 6 684 fot långa Mount Mitchell, som ligger i North Carolina. Jämfört med Klippiga bergen i västra Nordamerika, som har 50 plus toppar över 14 000 fot i höjd, är Appalachians ganska blygsamma i höjd. På det högsta steg de emellertid till höjder i Himalaya innan de blev väderbitna och eroderade under de senaste 200 miljoner åren.

Appalachian Mountains trendar sydväst till nordost från centrala Alabama hela vägen till Newfoundland och Labrador, Kanada. Längs denna 1 500 mil långa väg delas systemet upp i sju olika fysiografiska provinser som innehåller distinkta geologiska bakgrunder.

I den södra delen, Appalachian Plateau och Valley and Ridge provinser utgör den västra gränsen till systemet och består av sedimentära bergarter som sandsten, kalksten och skiffer. I öster ligger Blue Ridge Mountains och Piemonte, främst sammansatt av metamorf och vulkanisk

De norra Appalachians består av två delar: St. Lawrence Valley, en liten region definierad av St. Lawrence River och St. Lawrence rift system och New England-provinsen, som bildades hundratals miljoner år sedan och är skyldig mycket av sin nuvarande topografi till senaste glaciala avsnitt. Geologiskt sett är Adirondack-bergen helt annorlunda än Appalachian-bergen; emellertid ingår de av USGS i regionen Appalachian Highland.

För en geolog avslöjar klipporna i Appalachian Mountains en miljard-årig berättelse om våldsamhet kontinentala kollisioner och den efterföljande bergsbyggnaden, erosion, deponering och / eller vulkanism som kom med. Områdets geologiska historia är komplex men kan delas upp i fyra större orogenies, eller bergsbyggnadshändelser. Det är viktigt att komma ihåg att mellan var och en av dessa orogenier, miljoner år av förvittring och erosion bar bergen ner och deponerade sediment i de omgivande områdena. Detta sediment utsattes ofta för intensiv värme och tryck när bergen lyfts upp igen under nästa orogeni.

• Grenville Orogeny: Denna bergsbyggnadshändelse inträffade för cirka 1 miljard år sedan och skapade supercontinent Rodinia. Kollisionen bildade höga berg tillsammans med de magrika och metamorfa stenarna som utgör själva kärnan i Appalachians. Superkontinentet började bryta isär för cirka 750 miljoner år sedan och för 540 miljoner år sedan fanns ett hav (Iapetushavet) mellan paleocontinenterna.
• Taconic Orogeny: Cirka 460 miljoner år sedan, när Iapetushavet stängde, kolliderade en vulkanisk öbåge kedja med den nordamerikanska kraton. Resterna av dessa berg kan fortfarande ses i Taconic Range i New York.
• Acadian Orogeny: Från och med 375 miljoner år sedan inträffade denna bergsbyggnadsepisod när den Avalonian terranen kolliderade med den nordamerikanska kratonen. Kollisionen inträffade inte med huvudet, eftersom den träffade den norra delen av protokontinentet och sedan långsamt rörde sig söderut. Indexmineraler visa oss att den Avalonian terranen träffade den nordamerikanska kraton vid olika tidpunkter och med olika kollisionskrafter.
• Alleghanian Orogeny: Denna händelse (ibland kallad Appalachian orogeny) bildade superkontinenten Pangea ~ 325 miljoner år sedan. De nordamerikanska och afrikanska kontinentens förfäder kolliderade och bildade Himalaya-skalade bergskedjor kända som Central Pangean Mountains. De moderna Atlanten-bergen i nordvästra Afrika var en del av denna kedja. Bergbyggnaden slutade för cirka 265 miljoner år sedan, och de förfäder Nordamerikanska och afrikanska kontinenterna började driva isär ~ 200 miljoner år sedan (och fortsätter att göra det till denna dag).

Appalachierna har vittrade och eroderat bort de senaste hundratals miljoner åren och lämnat bara rester av bergssystemet som en gång nådde rekordhöjder. Stratterna på Atlantic Coastal Plain består av sediment från deras väderbitande, transportoch deposition.