När hotet om strängt väder vävstolar, moln är ofta det första tecknet på att himlen förvandlas ovänliga. Leta efter följande typer av moln under stört väder; att känna igen dem och det svåra vädret de är kopplade till kan ge dig ett försprång för att hitta skydd. När du vet vilka moln som är relaterade till hårt väder och hur de ser ut kommer du vara ett steg närmare att bli en stormspotter.
Cumulonimbus moln är åska moln. De utvecklas från konvektion - transport av värme och fukt upp till atmosfären. Men medan andra moln bildas när luftströmmar stiger flera tusen fot och sedan kondenseras där dessa strömmar stannar, den konvektiva luften strömmar som skapar cumulonimbus är så kraftfulla, deras luft stiger tiotusentals fot, kondenserar snabbt och ofta medan de fortfarande reser uppåt. Resultatet är ett molntorn med utbuktande övre delar (som ser ut som blomkål).
Om du ser en cumulonimbus, kan du vara säker på att det finns ett hot i närheten av hårt väder, inklusive regnbrister, hageloch eventuellt till och med tornadon. I allmänhet, ju högre cumulonimbus-molnet är, desto allvarligare blir stormen.
Städens övre del av ett cumulonimbusmoln orsakas faktiskt av att det träffar toppen av stratosfären - det andra lagret i atmosfären. Eftersom detta skikt fungerar som ett "lock" till konvektion (de kallare temperaturerna i dess högsta avskräckning åskväder), har toppen av storm moln ingenstans att gå men utåt. Starka vindar höjer upp denna molnfukt (så högt att den tar form av ispartiklar) ut över stora avstånd, varför städarna kan sträcka sig utåt hundratals mil från förälderstormen moln.
Den som utropade först "Himlen faller!" måste ha sett mammatusmoln över huvudet. Mammatus verkar som bubbla-liknande påsar som hänger på molnens undersida. Så konstigt som de ser ut är mammatus inte farligt - de signalerar helt enkelt att en storm kan vara i närheten.
När de ses i samband med åska moln, finns de vanligtvis på undersidan av städarna.
Väggmoln bildas under den regnfria basen (botten) av cumulonimbusmoln. Det tar sitt namn från det faktum att det liknar en mörkgrå vägg (ibland roterande) som sjunker ner från basen till moder stormmoln, vanligtvis strax före en tornado är på väg att bildas. Med andra ord är det molnet från vilket en tornado snurrar.
Vägg moln bildas när åskväder uppdateringen drar in luft nära marken från flera miles runt, inklusive från den närliggande regnaxeln. Den här regnkylda luften är mycket fuktig och fukten i den kondenseras snabbt under den regnfria basen för att skapa väggmoln.
Precis som väggmoln, bildas hyllmoln också under åskväder moln. Som ni kan föreställa er, hjälper detta faktum inte observatörer att skilja mellan de två. Medan det ena lätt misstas av det andra med det otränade ögat, vet molnspottare att ett hyllmoln förknippas med åskväder utflöde (inte inflöde som vägg moln) och kan hittas i stormens nederbörd område (inte regnfritt område som väggar moln).
En av de mest fruktade och lätt igenkända stormmoln är trattmoln. Tillverkas när en roterande luftkolonn kondenserar, trattmoln är den synliga delen av tornadon som sträcker sig nedåt från moder åskväder molnet.
Scudmoln är inte farliga moln i sig själva, men för att de bildas när det är varm luft utanför åskväder lyfts upp genom sin uppdatering, att se scudmoln är en bra indikation på att ett cumulonimbusmoln (och därmed en åskväder) är i närheten.
Deras låga höjd över marken, trasiga utseende och närvaron under cumulonimbus- och nimbostratusmoln innebär att scudmoln ofta misstas för trattmoln. Men det finns ett sätt att berätta för de två isär - syn på rotation. Scud rör sig när de fångas i områdena för utflöde (neddragning) eller inflöde (uppdatering) men den rörelsen är vanligtvis inte rotation.
Rulle eller arcus moln är rörformade moln som bokstavligen ser ut som de har rullats upp till ett horisontellt band över himlen. De verkar lågt på himlen och är en av de få svåra vädermoln som faktiskt är lossna från stormmolnbasen. (Detta är ett trick för att berätta dem bortsett från hyllmoln.) Det är sällsynt att upptäcka ett, men kommer att säga var en åskväder vindstopp eller annan vädergräns, som kalla fronter eller havbris låg, eftersom dessa moln bildas av utströmningar av kall luft.
Wave- eller Kelvin-Helmholtz-moln, liknar brytande havsvågor på himlen. Vågmoln skapas när luften är stabil och vindar på toppen av ett molnskikt rör sig snabbare över det än de under det, vilket orsakar toppmoln som ska piskas runt i en nedåtgående curlingrörelse efter att ha träffat det stabila luftskiktet ovan.
Medan vågmoln inte är relaterade till stormar, är de en visuell signal för luftfartyg att en stor mängd vertikal vindskjuvning och turbulens finns i området.
Även om de ser ut som mörka och stormliknande domsdagsmoln, tenderar asperitas att utvecklas efter konvektiv åskväder har utvecklats. Mycket är fortfarande okänt om denna molntyp, eftersom det är den nyaste arten som ska läggas till World Meteorological Organisation International Cloud Atlas på över 50 år.