Vi ytobservatörer beundrar moln för deras skönhet, men moln är mer än bara vackra puffar. Faktum är att moln kan hjälpa dig att förutse kommande väder. Se upp för dessa åtta molntyper nästa gång du är ute på backpacking eller båtliv för att undvika att bli fångad av en "plötslig" nederbörd eller åska.
Cumulusmoln märks mest för deras fluffiga vita utseende. Dessa lågnivå moln bildas vanligtvis på soliga dagar när solen värmer marken och värmer luften. När den varma luften stiger och möter kall luft, kyls vattenånga och kondenserar och bildar dessa bomullsliknande moln.
Cumulusmoln har ofta rundade toppar och platta mörkare botten. De med liten vertikal utveckling indikerar att vädret kommer att vara rättvist. Cumulusmoln kan också växa vertikalt och bilda cumulonimbusmoln. Dessa moln indikerar kraftigt regn och hårt väder.
Isolerad cirrus förekommer i ganska väder. Eftersom de pekar i riktning mot luftrörelsen, kan du alltid berätta vilken riktning vinden blåser på övre nivåer genom att helt enkelt observera den riktning i vilken molnvisarna är orienterade.
Men om ett stort antal cirrus är ovanför, kan detta vara ett tecken på ett närmande frontalsystem eller övre luftstörningar (t.ex. en tropisk cyklon). Därför, om du ser en cirrusfylld himmel, är det en bra indikation på att väderförhållandena snart kan försämras.
Cirrostratus indikerar en stor mängd fukt i den övre atmosfären. De är också generellt förknippade med närmar sig varma fronter. (Se upp för molntäcken för att tjockna ju närmare fronten närmar sig.)
Altostratus-moln är mittnivå, platta moln som visas som grå eller blågrå moln som expanderar över himlen. Dessa moln är tillräckligt tunna för att en förvrängd bild av solen eller månen ska kika igenom. Altostratus tenderar att bilda framför en varm eller tilltäppt front. De kan också uppstå tillsammans med kumulus vid en kall front.
Stratusmoln är mycket lågformande, grå moln. Dessa enhetliga moln utvecklas vanligtvis när kall luft passerar över varm luft, något som vanligtvis inträffar på vintern. Om du ser stratus hänga över huvudet, förvänta dig snö eller snö. Du kan också förvänta dig att kallare luft snart är på väg. Andra än så indikerar stratusmoln inte mycket meteorologisk aktivitet.
Precis som du ser ett cumulusmoln och vet att det betyder bra väder, cumulonimbus betyder att vädret är stormigt. (Ironiskt nog är det själva handlingen med dessa ofarliga rättvisa väder cumulus moln överutvecklande som skapar cumulonimbus.) Varje gång du ser en cumulonimbus i horisonten, kan du vara säker på att farligt strängt väder—Som korta perioder med kraftigt regn, blixt-, hagel och eventuellt tornadoer - är inte långt borta.
Nimbostratus är mörka moln på låg nivå som vanligtvis hindrar dig från att se solen. Dessa formlösa moln täcker ofta hela himlen vilket gör en dyster dag. Nimbostratus är ett tecken på stadig måttligt till kraftigt regn eller snö som kan pågå i flera dagar i slutet. När dessa moln börjar bryta är det en indikation på att en kall front passerar.