En hygrometer är en väderinstrument används för att mäta mängden luftfuktighet i atmosfären. Det finns två huvudtyper av hygrometrar - en torr och våt glödlamppsykrometer och en mekanisk hygrometer.
Vad är fuktighet?
Fuktighet är mängden vattenånga i atmosfären orsakad av kondens och förångning. Det kan mätas som absolut fuktighet (mängden vattenånga i en enhetsvolym av luft), eller en relativ fuktighet (förhållandet fukt i atmosfären till den maximala fukten som atmosfären kan hålla). Det är det som ger dig den obehagliga klibbiga känslan på en varm dag och kan orsaka värmeslag. Vi känner oss mest bekväma med relativ luftfuktighet mellan 30% och 60%.
Hur fungerar hygrometrar?
Våt- och torrlampa-psykrometrar är det enklaste och vanligaste sättet att mäta fuktighet. Denna typ av hygrometer använder två grundläggande kvicksilvertermometrar, en med en våt glödlampa en med en torr glödlampa. Avdunstning från vattnet på den våta glödlampan gör att dess temperaturavläsning sjunker, vilket gör att den visar en lägre temperatur än den torra lampan.
Relativ luftfuktighet beräknas genom att jämföra avläsningarna med hjälp av en beräkningstabell som jämför omgivningstemperatur (temperaturen som ges av torrlampan) till skillnaden i temperaturer mellan de två termometrarna.
En mekanisk hygrometer använder ett något mer komplext system, baserat på en av de första hygrometrarna som designades 1783 av Horace Bénédict de Saussure. Detta system använder ett organiskt material (vanligtvis mänskligt hår) som expanderar och sammandras som ett resultat av omgivande luftfuktighet (det förklarar också varför du alltid verkar ha en dålig hårdag när det är varmt och fuktig!). Det organiska materialet hålls under lätt spänning av en fjäder, som är kopplat till en nålmätare som indikerar fuktighetsnivån baserat på hur håret har rört sig.
Hur påverkar fuktigheten oss?
Fuktighet är viktigt för vår komfort och vår hälsa. Luftfuktigheten har kopplats till sömnighet, slöhet, brist på observationer, lägre observationsförmåga och irritabilitet. Luftfuktigheten spelar också en roll i värmeslag och värmeavgift.
Förutom att påverka människor kan för mycket eller för liten luftfuktighet påverka dina ägodelar. För lite luftfuktighet kan torka ut och skada möbler. Däremot kan för mycket luftfuktighet orsaka fuktfläckar, kondens, svullnad och forma.
Få de bästa resultaten från en hygrometer
Hygrometrar måste kalibreras minst en gång per år för att säkerställa att de ger så exakta resultat som möjligt. Till och med den bästa, dyraste hygrometerns noggrannhet kommer sannolikt att förändras med tiden.
För att kalibrera, placera din hygrometer i en förseglad behållare tillsammans med en kopp saltvatten och placera den i ett rum där temperaturen förblir relativt konstant under dagen (t.ex. inte vid en öppen spis eller ytterdörr), låt den sedan sitta i 10 timmarna. Efter tio timmar bör hygrometern visa en relativ fuktighetsnivå på 75% (standarden) - om inte, måste du justera displayen.