USS Pueblo-incident under det kalla kriget

USS Pueblo Händelsen var diplomatisk kris som ägde rum 1968. Arbetar i internationellt vatten utanför Nordkoreas kust, USS Pueblo var ett signalundersökningsfartyg som utförde ett uppdrag när det attackerades av nordkoreanska patrullbåtar den 23 januari 1968. Tvingas att överge Pueblo fördes till Nordkorea och dess besättning fängslades. Diplomatiska samtal inleddes under de kommande elva månaderna för att säkerställa att besättningen släpps. Medan detta gjordes kvarstår fartyget i Nordkorea till denna dag.

Konstruerad av Kewaunee Shipbuilding and Engineering Company i Wisconsin under Andra världskriget, FP-344 togs i bruk den 7 april 1945. Tjänst som ett frakt- och försörjningsfartyg för den amerikanska armén och besättades av den amerikanska kustbevakningen. 1966 överfördes fartyget till den amerikanska marinen och omdöptes till USS Pueblo med hänvisning till staden i Colorado.

Omdesignad AKL-44, Pueblo ursprungligen tjänstgjorde ett lätt lastfartyg. Strax därefter drogs det ur tjänsten och konverterades till ett signalundersökningsfartyg. Med tanke på skrovnumret AGER-2 (Auxiliary General Environmental Research),

Beställd till Japan, Pueblo anlände till Yokosuka under ledning av Befälhavare Lloyd M. Bucher. Den 5 januari 1968 flyttade Bucher sitt fartyg söderut till Sasebo. Med Vietnamkriget rasande mot söder fick han order att passera genom Tsushima-sundet och genomföra ett signalundersökningsuppdrag utanför kusten Nordkorea. Medan i Japans hav, Pueblo var också att bedöma sovjetiska flottans verksamhet.

Till havs den 11 januari, Pueblo passerade genom sundet och försökte undvika upptäckt. Detta inkluderade upprätthållande av radiotystnad. Trots att Nordkorea krävde en milsgräns för sina territoriella vatten, erkändes detta inte internationellt och Pueblo leddes att arbeta utanför den normala tolvmilsgränsen.

Som ett extra element av säkerhet riktade Bucher sina underordnade att upprätthålla Pueblo tretton mil utanför kusten. På kvällen den 20 januari, när den var stationerad utanför Mayang-do, Pueblo sågs av en nordkoreansk SO-1-klass underklasser. När fartyget passerade i skymningen på cirka 4 000 meter visade det inte något intresse för det amerikanska fartyget. Bucher lämnade området och seglade söderut mot Wonsan.

Anländer på morgonen den 22 januari, Pueblo påbörjade verksamheten. Cirka klockan 12 närmade sig två nordkoreanska trålare Pueblo. Identifierad som Rice Paddy 1 och Rice Paddy 2, de liknade designen som sovjetiska Lentra-klassiga efterrättstrålare. Medan inga signaler utbyttes förstod Bucher att hans fartyg observerades och beordrade ett meddelande skickas till bakre admiral Frank Johnson, befälhavarens sjöfartsstyrka, Japan, med uppgift att hans fartyg hade varit upptäckt.

På grund av överföring och atmosfäriska förhållanden skickades detta inte förrän nästa dag. Genom trålarnas visuella inspektion, Pueblo flög den internationella flaggan för hydrografiska operationer. Cirka 16:00 lämnade trålarna området. Den natten, PuebloRadar visade arton fartyg som opererade i närheten. Trots en flänning som lanserades omkring kl. 01.45 försökte ingen av de nordkoreanska fartygen att stänga vidare Pueblo.

Som ett resultat signalerade Bucher Johnson att han inte längre betraktade sitt skepp under övervakning och skulle återuppta radiotystnad. När morgonen den 23 januari fortsatte, irriterades Bucher av det Pueblo hade kört ungefär tjugofem mil utanför kusten under natten och ledat att fartyget återupptar sin station på tretton mil.

Att nå önskat läge, Pueblo återupptagna verksamheter. Strax före klockan 12 upptäcktes en SO-1-klass underfångare som stängdes med hög hastighet. Bucher beordrade den hydrografiska flaggan att lyfta och riktade sina oceanografer att börja arbeta på däck. Fartygets position i internationella vatten kontrollerades också med radar.

Nästan 1 000 meter krävde subchasern att få veta Pueblonationalitet. Som svar svarade Bucher den amerikanska flaggan för att lyfta. Den tydliga utvecklingen av det oceanografiska arbetet, cirklade subchakern Pueblo och signalerade "hiv till eller så öppnar jag eld." Vid denna tidpunkt upptäcktes tre P4-torpedobåtar närmar sig konfrontationen. När situationen utvecklades överflygdes fartygen av två nordkoreaner MiG-21 fiskbädd jaktplan.

Som bekräftar sin position som att vara belägen nästan sexton mil från kusten, Pueblo svarade på subchasers utmaning med "Jag är i International Waters." Torpedobåtarna tog snart upp stationerna runt Pueblo. Bucher beställde inte allmänna kvarter utan försökte eskalera situationen utan försökte i stället lämna området.

Han signalerade också Japan att uppmana sina överordnade om situationen. När han såg en av P4: erna närma sig med en kontingent av beväpnade män, accelererade Bucher och manövrerades för att förhindra dem att gå ombord. Ungefär denna tid kom en fjärde P4 på scenen. Även om Bucher ville styra för öppet hav försökte de nordkoreanska fartygen att tvinga honom söderut mot land.

När P4: erna cirklade nära fartyget, började subchakern att stänga i hög hastighet. Genom att erkänna en inkommande attack styrde Bucher att presentera ett så litet mål som möjligt. När underfästaren öppnade elden med sin 57 mm-pistol började P4: erna att spruta Pueblo med maskinpistolbrand. Med sikte på fartygets överbyggnad försökte nordkoreanerna att inaktivera Pueblo snarare än att sjunka den.

Vid beställning av modifierade allmänna kvarter (ingen besättning på däck) inledde Bucher processen för att förstöra det klassificerade materialet ombord. Signalens underrättelsepersonal upptäckte snart att förbränningsanläggningen och rivaren var otillräckliga för material till hands. Som ett resultat kastades en del material överbord, medan utrustning förstördes med släggar och yxor.

Efter att ha flyttat in i skydd av pilothuset informerades Bucher felaktigt om att förstörelsen fortsatte väl. I ständig kontakt med Naval Support Group i Japan, Pueblo informerade om situationen. Men bäraren USS Företag (CV-65) körde cirka 500 mil söderut, dess patrullering F-4 Phantom IIs var inte utrustade för luft-till-mark operation. Som ett resultat skulle det gå över nittio minuter tills flygplan kunde anlända.

Fastän Pueblo var utrustad med flera .50 kal. maskingevär, de var i utsatta positioner och besättningen var till stor del otränad i deras användning. Stängningen började subchaseraren att pummla Pueblo på nära håll. Med lite val stannade Bucher sitt fartyg. Ser detta, signalerade subchaseraren "Följ mig, jag har en pilot ombord." Att följa, Pueblo vände och började följa medan förstörelsen av det klassificerade materialet fortsatte.

När han gick nedan och såg hur mycket som fortfarande skulle förstöras, beordrade Bucher "alla stopp" att köpa lite tid. Seende Pueblo driva till ett stopp, sub chaser vände och öppnade eld. Träffade fartyget två gånger, en runda dödligt skadad brandman Duane Hodges. Som svar återupptog Bucher följande med en tredjedel hastighet. Nära gränsen på tolv mil stängde nordkoreanerna och gick ombord Pueblo.

De samlade snabbt fartygets besättning och placerade dem på däck med ögonbindel. De tog kontroll över fartyget och styrde mot Wonsan och anlände omkring kl. Förlusten av Pueblo först fångades av US Navy fartyg på höga hav sedan Kriget 1812 och såg nordkoreanerna beslagta en stor mängd klassificerat material. Borttagen från Pueblo, skeppets besättning transporterades med buss och tåg till Pyongyang.

Flyttade mellan fångarläger, besättningen på Pueblo blev svält och torterade av sina fångare. I ett försök att tvinga Bucher att erkänna att spionera utsatte nordkoreanerna honom för en hålig skjutgrupp. Först när han hotades med avrättningen av hans män samtyckte Bucher till skriva och underteckna en "bekännelse." Övrig Pueblo officerare var tvungna att avge liknande uttalanden under samma hot.

I Washington varierade ledarna i sina uppmaningar till handling. Medan vissa argumenterade för ett omedelbart militärt svar, tog andra en mer måttlig linje och krävde samtal med nordkoreanerna. Ytterligare komplicerade situationen var början på Slaget vid Khe Sanh i Vietnam såväl som Tet-offensiven i slutet av månaden. President Lyndon B var bekymrad över att militära insatser skulle göra risken för besättningen. Johnson inledde en diplomatisk kampanj för att befria männen.

Förutom att ta ärendet till FN öppnade Johnson-administrationen direkta samtal med Nordkorea i början av februari. Möte i Panmunjom presenterade nordkoreanerna Pueblo"loggar" som bevis för att det upprepade gånger kränkte deras territorium. Dessa tydligt förfalskade visade att en position var trettiotvå mil inåt landet och en annan indikerar att fartyget hade rest med en hastighet av 2500 knop. I ett försök att säkra frisläppandet av Bucher och hans besättning, gick USA slutligen med på att be om ursäkt kränker Nordkoreas territorium, medge att fartyget spionerade och försäkra nordkoreanerna att det inte skulle spionera i framtida.

Den 23 december Pueblobesättningen befriades och korsade "Bridge of No Return" till Sydkorea. Omedelbart efter deras säkra återkomst återkallade USA till fullo sitt uttalande om ursäkt, antagande och försäkring. Även om de fortfarande är i besittning av nordkoreanerna, Pueblo är fortfarande ett uppdrag för den amerikanska marinen. Den hölls på Wonsan fram till 1999 och flyttades till slut till Pyongyang.