Gertrude Stein: Författare, Salon Hostess

Steins experimentella författare vann hennes trovärdighet med dem som skapade modernistisk litteratur, men bara en bok hon skrev var ekonomiskt framgångsrik.

• datum: 3 februari 1874 till 27 juli 1946
• Ockupation: författare, salongledare

Gertrude Stein föddes den yngsta av fem barn i Allegheny, Pennsylvania, till judisk-amerikanska föräldrar. När hon var sex månader gick hennes familj till Europa: först Wien, sedan till Paris. Hon lärde sig således flera andra språk innan hon lärde sig engelska. Familjen återvände till Amerika 1880 och Gertrude Stein växte upp i Oakland och San Francisco, Kalifornien.

1888 dog Gertrude Steins mor efter en lång kamp mot cancer, och 1891 dog hennes far plötsligt. Hennes äldsta bror, Michael, blev vårdnadshavare för de yngre syskon. 1892 flyttade Gertrude Stein och hennes syster till Baltimore för att bo hos släktingar. Hennes arv räckte för att hon kunde leva bekvämt.

Med liten formell utbildning antogs Gertrude Stein som specialstudent i Harvard Annex 1893 (det döptes om till Radcliffe College nästa år), medan hennes bror Leo deltog i Harvard. Hon studerade psykologi med William James och tog examen

Gertrude Stein studerade medicin vid Johns Hopkins i fyra år, lämnar utan examen efter att ha haft svårt med sitt sista kursår. Hennes lämnande kan ha varit kopplad till en misslyckad romantik med May Bookstaver, som Gertrude senare skrev. Eller så kan det ha varit att hennes bror Leo redan hade lämnat till Europa.

1903 flyttade Gertrude Stein till Paris för att bo hos sin bror Leo Stein. De började samla konst, eftersom Leo tänkte bli konstkritiker. Deras hem på 27, rue de Fleurus, blev hem till deras lördag salonger. En cirkel av artister samlades runt dem, inklusive sådana anmärkningar som Picasso, Matisseoch Gris, som Leo och Gertrude Stein hjälpte till att få allmänhetens uppmärksamhet. Picasso målade till och med ett porträtt av Gertrude Stein.

1907 träffade Gertrude Stein Alice B. Toklas, en annan rik jude i Kalifornien, som blev hennes sekreterare, amanuensis och livslång följeslagare. Stein kallade förhållandet ett äktenskap, och kärleksanteckningar som offentliggjordes på 1970-talet avslöjar mer om deras intima liv än de diskuterade offentligt under Steins livstid. Stein's husdjur namn för Toklas inkluderade "Baby Precious" och "Mama Woojums," och Toklas "för Stein inkluderade" Mr. Cuddle-Wuddle "och" Baby Woojums. "

År 1913 hade Gertrude Stein separerats från sin bror, Leo Stein, och 1914 delade de upp konsten som de samlade ihop.

När Pablo Picasso utvecklade en ny konstmetod inom kubismen utvecklade Gertrude Stein en ny metod för att skriva. Hon skrev The Making of Amerikaner 1906 till 1908, men det publicerades inte förrän 1925. 1909 publicerade Gertrude Stein Tre liv, tre berättelser inklusive "Melanctha" med särskild anmärkning. 1915 publicerade hon Anbudsknapp, som har beskrivits som ett "verbalt collage."

Gertrude Steins författare förde henne ytterligare känd, och hennes hem och salonger besöktes av många författare såväl som konstnärer, inklusive många amerikanska och engelska utlänningar. Hon undervisade bland annat Sherwood Anderson och Ernest Hemingway i deras skrivinsatser.

Under första världskriget Gertrude Stein och Alice B. Toklas fortsatte att ge en mötesplats för modernisterna i Paris, men de arbetade också för att hjälpa krigsinsatsen. Stein och Toklas levererade medicinska förnödenheter och finansierade sina ansträngningar genom att sälja verk från Steens konstsamling. Stein tilldelades en erkännandemedalje (Médaille de la Réconnaissance Francoise, 1922) av den franska regeringen för sin tjänst.

Efter kriget var det Gertrude Stein som myntade frasen "förlorad generation"för att beskriva de förnedrade engelska och amerikanska utlandarna som ingick i cirkeln centrerad kring Stein.

1925 talade Gertrude Stein i Oxford och Cambridge i en serie föreläsningar för att få henne till större uppmärksamhet. 1933 publicerade hon sin bok, Alice Bs självbiografi Toklas, den första av Gertrude Steins skrifter som blev ekonomiskt framgångsrik. I den här boken får Stein röst till Alice B. Toklas skrev om sig själv (Stein) och avslöjade bara sitt författarskap i slutet.

Gertrude Stein vågade sig in i ett annat medium: hon skrev libretton för en opera, "fyra heliga i tre handlingar", och Virgil Thomson skrev musiken för det. Stein reste till Amerika 1934, föreläste och såg operadebuten i Hartford, Connecticut, och framfördes i Chicago.

När andra världskriget närmade sig livet för Gertrude Stein och Alice B. Toklas ändrades. 1938 förlorade Stein hyresavtalet den 27, rue de Fleurus, och 1939 flyttade paret till ett hus på landet. De förlorade senare huset och flyttade till Culoz. Även om judiska, feministiska, amerikanska och intellektuella skyddades Stein och Toklas från nazisterna under ockupationen 1940 - 1945 av välförbundna vänner. I Culoz inkluderade till exempel inte borgmästaren deras namn på listan över invånare som gavs till tyskarna.

Stein och Toklas flyttade tillbaka till Paris innan frigörandet av Frankrike och mötte många amerikanska GI. Stein skrev om denna upplevelse i en annan bok.

Året 1946 debuterades av Gertrude Steins andra opera, "The Mother of Us All", berättelsen om Susan B. Anthony.

Gertrude Stein planerade att flytta tillbaka till USA efter andra världskriget, men upptäckte att hon hade inoperabel cancer. Hon dog den 27 juli 1946.

1950, Saker som de är, Gertrude Steins roman om lesbiska relationer, skriven 1903, publicerades.

Alice B. Toklas levde fram till 1967 och skrev en bok med sina egna memoarer före hennes död. Toklas begravdes på Paris-kyrkogården bredvid Gertrude Stein.

• platser: Allegheny, Pennsylvania; Oakland, Kalifornien; San Francisco, Kalifornien; Baltimore, Maryland; Paris, Frankrike; Culoz, Frankrike.
• Religion: Gertrude Steins familj var av tysk judisk härkomst.