George Washingtons första skåp

USA: s presidentkabinett består av cheferna för var och en av de verkställande avdelningarna, tillsammans med vice presidenten. Dess uppgift är att ge råd till presidenten i frågorna relaterade till var och en av avdelningarna. Medan artikel II, avsnitt 2 i den amerikanska konstitutionen sätter upp presidentens förmåga att välja chefer för verkställande avdelningar, var det President George Washington som inrättade ”kabinettet” som sin grupp rådgivare som rapporterade privat och enbart till den amerikanska verkställande direktören officer. Washington fastställde också standarderna för varje kabinettmedlemmars roller och hur var och en skulle samverka med presidenten.

Under det första året av George Washingtons ordförandeskap inrättades endast tre verkställande avdelningar: avdelningar för stat, finansministerium och krig. Washington valde sekreterare för var och en av dessa positioner. Hans val var statssekreterare Thomas Jefferson, Finansminister Alexander Hamilton

Även om Förenta staternas konstitution inte uttryckligen föreskriver ett kabinett, säger artikel II, avsnitt 2, punkt 1 att presidenten ”kan kräva skriftligt yttrande från huvudansvarig i varje verkställande avdelning om varje ämne som rör deras respektive uppgifter kontor." I artikel II avsnitt 2, punkt 2, anges att presidenten "med råd och medgivande från senaten... ska utse... alla andra officerare i Förenta staterna."

Den 30 april 1789 tog Washington æret av sitt embete som USA: s första president. Det var inte förrän nästan fem månader senare, september. 24, 1789, att Washington undertecknade lagstiftning om rättsakten från 1789, som inte bara inrättade kontoret för den amerikanska riksadvokaten utan också inrättade ett tredelat rättssystem bestående av:

1. Högsta domstolen (som då endast bestod av en högre domstol och fem associerade domare).
2. De amerikanska distriktsdomstolarna, som huvudsakligen hörde beundrande och maritima fall.
3. U.S. Circuit Courts, som var de primära federala rättegångarna men utövade också mycket begränsade appellate jurisdiktion.

Denna lag gav Högsta domstolen behörighet att höra överklaganden av beslut som fattades av högsta domstolen från var och en av de enskilda staterna när beslutet behandlade konstitutionella frågor som tolkade både federala och statliga lagar. Denna bestämmelse av akten visade sig vara extremt kontroversiell, särskilt bland dem som gynnade staternas rättigheter.

Washington väntade tills september för att bilda sitt första skåp. De fyra positionerna fylldes snabbt på bara 15 dagar. Han hoppades att balansera nomineringarna genom att välja medlemmar från olika regioner i det nybildade USA.

Alexander Hamilton (1787–1804) utnämndes och godkändes snabbt av senaten som den första sekreteraren för skattkammaren i september. 11, 1789. Hamilton skulle fortsätta att tjäna i denna position fram till januari 1795. Han skulle ha en djupgående inverkan på USA: s tidiga ekonomiska utveckling.

Sept. 12, 1789, utnämndes Washington Henry Knox (1750–1806) för att övervaka U.S. Department of War. Knox var en revolutionär krigshelt som hade tjänat sida vid sida med Washington. Knox skulle också fortsätta i sin roll fram till januari 1795. Han var avgörande för skapandet av den amerikanska marinen.

Sept. 26, 1789, gjorde Washington de två senaste utnämningarna i sitt kabinett, Edmund Randolph (1753–1813) som generaladvokat och Thomas Jefferson (1743–1826) som statssekreterare. Randolph hade varit delegat till konstitutionella konventionen och hade infört Virginia plan för inrättandet av en två-lagstiftande lagstiftare. Jefferson var en viktig grundare som hade varit huvudförfattaren till Självständighetsförklaring. Han hade också varit medlem i den första kongressen under Artiklar från konfederationen och hade tjänat som minister för Frankrike för den nya nationen.

Till skillnad från att ha bara fyra ministrar, består presidentens kabinett 2019 av 16 medlemmar som inkluderar vice presidenten. Men vice ordförande John Adams deltog aldrig i ett av president Washingtons kabinettmöten. Även om Washington och Adams var båda federalister och var och en spelade mycket viktiga roller i kolonisternas framgång under Revolutionärt krig, de samverkade nästan aldrig i sina positioner som president och vice president. Även om president Washington är känd som en stor administratör, har han sällan konsulterat Adams i några frågor - vilket fick Adams till skriva att vice ordförande var det "mest obetydliga kontoret som någonsin människans uppfinningar drog eller hans fantasi uttänkt."

President Washington höll sitt första kabinettmöte den februari. 25, 1793. James Madison myntade termen "kabinett" för detta möte med verkställande avdelningscheferna. Washingtons kabinettmöten blev snart ganska kritiska, med Jefferson och Hamilton som tog motsatta ståndpunkter i frågan om en nationell bank som ingick i Hamiltons finansiella plan.

Hamilton hade skapat en finansiell plan för att hantera de stora ekonomiska frågorna som hade uppstått sedan slutet av det revolutionära kriget. Vid den tiden var den federala regeringen i skuld till ett belopp av 54 miljoner dollar (som inkluderade ränta), och staterna skyldade kollektivt ytterligare 25 miljoner dollar. Hamilton ansåg att den federala regeringen borde ta över staternas skulder. För att betala för dessa kombinerade skulder föreslog han emission av obligationer som folk kunde köpa, som skulle betala ränta över tid. Dessutom krävde han att en centralbank skapades för att skapa en mer stabil valuta.

Medan nordliga köpmän och handlare till största delen godkände Hamiltons plan, motsatte de södra bönderna, inklusive Jefferson och Madison, hårt mot det. Washington stödde privat Hamilton's plan och trodde att den skulle ge det nödvändiga ekonomiska stödet till den nya nationen. Jefferson var dock instrument för att skapa en kompromiss där han skulle övertyga de söderbaserade kongressledamöterna för att stödja Hamiltons finansiella plan i utbyte mot att flytta den amerikanska huvudstaden från Philadelphia till en sydlig plats. President Washington skulle hjälpa till att välja sitt läge vid Potomac-floden på grund av dess närhet till Washingtons gods Mount Vernon. Detta skulle senare kallas Washington, D.C., som har varit landets huvudstad sedan dess. Som sidoanteckning var Thomas Jefferson den allra första presidenten som invigdes i Washington, D.C., i mars 1801, som vid den tiden var ett träskt läge nära Potomac med en befolkning som numrerade cirka 5 000 människor.

• Borrelli, MaryAnne. "Presidentens kabinett: Kön, makt och representation." Boulder, Colorado: Lynne Rienner förlag, 2002.
• Cohen, Jeffrey E. "Politiken i det amerikanska regeringen: representation i verkställande grenen, 1789–1984." Pittsburgh: University of Pittsburgh Press, 1988.
• Hinsdale, Mary Louise. "En historia om presidentens kabinett." Ann Arbor: University of Michigan Historical Studies, 1911.