Varför luktar gamla människor? Luktens vetenskap när vi åldras

"Gamla människor luktar" är ett verkligt fenomen. Den kemiska sammansättningen av luktproducerande molekyler förändras när vi åldras och det finns andra faktorer som påverkar hur äldre luktar. Här är en titt på några biologiska och beteendemässiga skäl för förändringar i kroppslukten när vi blir äldre - och tips för att minimera lukten (om du vill).

Key Takeaways

Det finns flera orsaker till att åldershemmet luktar annorlunda från gymnasiet:

1. Kroppskemi förändras över tid. Den karakteristiska doften förknippad med äldre är densamma, oavsett personens etnicitet eller kultur. Forskare har kommit fram till vad som händer: När människor åldras ökar fettsyraproduktionen i huden medan antioxidantproduktionen minskar. Fleromättad
   instagram viewer
   fettsyror är oxiderad, ibland öka mängden av en kemikalie som kallas 2-nonenal. Nonenal är en omättad aldehyd känd för sin gräsiga, feta doft. Vissa forskare upptäckte inte 2-nonenal; men de hittade högre nivåer av funky organiska nonanal, dimetylsulfon och bensotiazol i kroppslukten hos äldre personer.
2. Sjukdom och mediciner förändrar en persons lukt. Äldre är mer benägna att ta recept än yngre. Både det underliggande medicinska tillståndet och läkemedlet kan påverka kroppslukten. Att till exempel ta vitlök som tillägg är känt för att påverka lukt. Kroppslukt är en biverkning av bupropionhydroklorid (Wellbutrin); leuprolidacetat (Lupron), används för att begränsa hormonproduktionen; topiramat (Topamax), används för att behandla epilepsi och anfall; och omega-3-syraetylester (Lovaza), som används för att minska blodfettnivåerna. Flera läkemedel ökar svettfrekvensinkluderande icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAIDS), antidepressiva medel och kodinsulfat. Medicinska tillstånd som påverkar kroppslukten inkluderar diabetes, hypertyreoidism, leversjukdom, njursjukdom, klimakteriet och schizofreni.
3. Äldre kan bada och byta kläder mindre ofta. En äldre person kan behöva hjälp med att bada, rädsla som faller på ett snyggt badrumsgolv eller kan uppleva smärta att komma in och ur ett badkar.
4. Luktkänslan, som andra sinnen, minskar med åldern. Som ett resultat kanske en äldre person inte själv identifierar en obehaglig lukt eller kan applicera alltför stora mängder Köln eller parfym.
5. Tandhygien påverkar avsevärt en persons lukt. När vi åldras producerar munnen mindre saliv, vilket minskar det bästa naturliga försvaret mot dålig andedräkt. Parodontal sjukdom (tandköttet) är vanligare hos äldre, vilket också bidrar till halitos (dålig andedräkt). Proteser och broar kan hålla kvar bakterier och svampar, vilket leder till infektioner och en smaklös lukt.
6. Åldrande påverkar vår förmåga att känna uttorkning. Som den hypofys sänder svagare signaler för törst, äldre människor tenderar att dricka mindre vatten. Dehydrering leder till starkare luktande svett och urin och kan få huden att utveckla en lukt från ökad tappning av torra celler.
7. Äldre människor tenderar att ha äldre ägodelar, vilket innebär att deras ägodelar har haft tid att utveckla lukt. Om du är omgiven av gamla luktande föremål, bär du några av deras aromer.

Det kan finnas en evolutionär anledning till att lukt att förändras när en person åldras. Enligt Johan Lundström, en sensorisk neurovetenskap vid Monell Chemical Senses Center, använder människor doft för att hitta kamrater, identifiera släktingar och undvika sjuka människor. Lundström och hans team ledde en studie som fann att människor kunde identifiera en persons ålder enbart baserad på kroppslukt. Experimentet fann också att lukt förknippade med ålderdom (åldrarna 75 till 95) ansågs vara mindre obehagliga än från medelålders och unga svettdonatorer. Lukt från gamla män bedömdes som "bäst." Lukten hos äldre kvinnor ("gammal damlukt") bedömdes vara mindre trevlig än hos yngre kvinnor.

En logisk slutsats av denna studie skulle vara att doften av gamla män fungerar som en slags icke-verbal reklam för en kompis som har visat sig ha gener med hög överlevnadspotential. En äldre kvinnas doft kan markera henne som tidigare fertil ålder. Testpersoner reagerade emellertid neutralt på kroppslukt från alla åldersgrupper, så naturliga biokemiska förändringar ger inte av sig själva en obehaglig doft.

Tänk på att den äldre människans naturliga lukt inte anses vara krånglig! Om en äldre person luktar dåligt beror det antagligen på en av de andra bidragande faktorerna.

Ökad uppmärksamhet på personlig hygien och högvattenintag bör vara tillräckligt för att ta itu med obehaglig lukt hos en frisk individ. Men om en persons lukt är verkligen dålig finns det troligtvis en underliggande medicinsk orsak. En resa till läkaren och tandläkaren kan vara i ordning, tillsammans med en översyn av mediciner som kan påverka kroppslukten.

Det finns faktiskt produkter som marknadsförs specifikt för att adressera "gamla människors lukt." I Japan har lukten till och med sitt eget namn: Kareishu. Kosmetikföretaget Shiseido Group har en parfymlinje avsedd att neutralisera nonenal. Mirai Clinical erbjuder tvål och kroppstvätt som innehåller persimmonekstrakt, som innehåller tanniner som naturligt deodoriserar nonenal. Ett annat sätt att bekämpa nonenal och andra luktande aldehyder är att stoppa fettsyraoxidation genom att använda en lotion som fuktar huden och fyller på antioxidanter.

• Gallagher, M.; Wysocki, C.J.; Leyden, J.J.; Spielman, A.I.; Sun, X.; Preti, G. (Oktober 2008). "Analyser av flyktiga organiska föreningar från människors hud". British Journal of Dermatology. 159 (4): 780–791.
• Haze, S.; Gozu, Y.; Nakamura, S.; Kohno, Y.; Sawano, K.; Ohta, H. Yamazaki, K. (2001). "2-Nonenal nyligen hittat i människokroppen Lukt tenderar att öka med åldrande". Journal of Investigative Dermatology. 116 (4): 520–4.
• Mitro, Susanna; Gordon, Amy R.; Olsson, Mats J.; Lundström, Johan N. (30 maj 2012). "Lukten av ålder: uppfattning och diskriminering av kroppslukt i olika åldrar". PLOS EN. 7.