Översikt över det amerikanska kvasikriget med Frankrike

Ett odeklarerat krig mellan Förenta staterna och Frankrike, Quasi-kriget var resultatet av oenigheter om fördrag och USA: s status som neutral i Wars of the French Revolution. Kvasikriget, som kämpades helt till havs, var till stor del en framgång för den nya amerikanska marinen när dess fartyg fångade många franska privatister och krigsfartyg, medan de bara förlorade ett av sina fartyg. I slutet av 1800-talet förändrades attityderna i Frankrike och fientligheter avslutades genom Mortefontaine-fördraget.

Kvasikriget utkämpades officiellt från 7 juli 1798 fram till undertecknandet av Mortefontaine-fördraget den 30 september 1800. Franska privatpersoner hade fött på amerikansk sjöfart i flera år innan konflikten började.

Principen bland orsakerna till kvasikriget var undertecknandet av Jay-fördraget mellan USA och Storbritannien 1794. Fördraget, som till stor del utformats av finanssekreteraren Alexander Hamilton, försökte lösa utestående frågor mellan Förenta staterna och Storbritannien, av vilka några hade rötter i

Franskarna betraktade fördraget som en överträdelse av 1778, till stor del ett kommersiellt avtal Alliansfördraget med de amerikanska kolonisterna. Denna känsla förstärktes av uppfattningen att Förenta staterna gynnade Storbritannien trots att de hade förklarat neutralitet i den pågående konflikten mellan de två nationerna. Strax efter att Jay-fördraget trädde i kraft började fransmännen gripa amerikanska fartyg som handlade med Storbritannien och vägrade 1796 att acceptera den nya amerikanska ministeren i Paris. En annan bidragande faktor var att USA vägrade fortsätta att återbetala skulder som uppkommit under den amerikanska revolutionen. Denna åtgärd försvarades med argumentet att lånen hade tagits från den franska monarkin och inte från den nya franska första republiken. När Louis XVI hade avsatts och sedan avrättats 1793, hävdade USA att lånen i realiteten var ogiltiga.

Spänningarna ökade i april 1798, då presidenten John Adams rapporterade till kongressen om XYZ Affair. Föregående år, i ett försök att förhindra krig, skickade Adams en delegation bestående av Charles Cotesworth Pinckney, Elbridge Gerry och John Marshall till Paris för att förhandla om fred mellan de två nationer. Vid ankomsten till Frankrike fick delegationen höra av tre franska agenter, i rapporterna kallad X (Baron Jean-Conrad Hottinguer), Y (Pierre Bellamy) och Z (Lucien Hauteval), att för att prata med utrikesminister Charles Maurice de Talleyrand, de skulle behöva betala en stor muta, ge ett lån för det franska krigsarbetet och Adams skulle behöva be om ursäkt för anti-franska uttalanden. Även om sådana krav var vanliga vid europeisk diplomati, fann amerikanerna dem stötande och vägrade att följa dem. Informell kommunikation fortsatte men misslyckades med att förändra situationen eftersom amerikanerna vägrade att betala med Pinckney och utropade "Nej, nej, inte en sixpence! "Pinckney och Marshall lämnade Frankrike i april 1798, medan Gerry följde en kort tid. senare.

Tillkännagivandet av XYZ-affären släppte en våg av anti-fransk känsla över hela landet. Även om Adams hade hoppats att innehålla svaret, mötte han snart högljudda samtal från federalisterna för en krigsförklaring. Tvärs över gången lämnades demokratiska republikanerna, under ledning av vice president Thomas Jefferson, som i allmänhet hade gynnat närmare förbindelser med Frankrike, utan ett effektivt motargument. Även om Adams motgick uppmaningar till krig, fick han tillstånd av kongressen att utöka marinen när franska privatister fortsatte att fånga amerikanska handelsfartyg. Den 7 juli 1798 upphävde kongressen alla fördrag med Frankrike och den amerikanska marinen beordrades att söka och förstöra franska krigsfartyg och privatpersoner som arbetade mot amerikansk handel. Bestående av cirka trettio fartyg, den amerikanska marinen började patrullerar längs sydkusten och hela Karibien. Framgången kom snabbt med USS Delaware (20 vapen) som fångar privaten La Croyable (14) utanför New Jersey den 7 juli.

Eftersom över 300 amerikanska köpmän hade fångats av fransmännen under de föregående två åren, skyddade den amerikanska flottan konvojer och sökte efter fransmännen. Under de kommande två åren publicerade amerikanska fartyg en otrolig rekord mot fiendens privatister och krigsfartyg. Under konflikten, USS Företag (12) fångade åtta privatpersoner och befriade elva amerikanska handelsfartyg, medan USS Experimentera (12) hade liknande framgång. Den 11 maj 1800, Commodore Silas Talbot, ombord USS Konstitution (44) beordrade sina män att skära ut en privatperson från Puerto Plata. Ledd av Lach Isaac Hull, seglarna tog fartyget och spetsade vapnen i fortet. Den oktober, USS Boston (32) besegrade och fångade korvetten Berceau (22) utanför Guadeloupe. Okänd för fartygens befälhavare, konflikten hade redan slutat. På grund av detta faktum, Berceau senare återlämnades till fransmännen.

De två mest anmärkningsvärda striderna i konflikten involverade 38-gevärsfregatten USS Konstellation (38). Befälld av Thomas Truxtun, Konstellation såg den franska fregatten med 36 vapen L'Insurgente (40) den 9 februari 1799. Det franska fartyget stängde ombord, men Truxtun använde Konstellationär överlägsen hastighet att manövrera bort, kratta L'Insurgente med eld. Efter en kort kamp har kapten M. Barreaut överlämnade sitt skepp till Truxtun. Nästan ett år senare, den 2 februari 1800, Konstellation stötte på 52-pistolens fregatt, La Vengeance. Det franska fartyget kämpade i en fem timmars strid på natten, men kunde fly i mörkret.

Under hela konflikten förlorade den amerikanska flottan bara ett krigsfartyg till fiendens handlingar. Detta var den fångade skönare La Croyable som hade köpts in i tjänsten och bytt namn till USS Hämnd. Seglar med USS Montezuma (20) och USS Norfolk (18), Hämnd fick order om att patrullera Västindien. Den 20 november 1798, medan dess konsorter var borta på jakt, Hämnd överhölls av de franska fregatterna L'Insurgente och Volontaire (40). Dåligt överträffad hade skönhetens befälhavare, löjtnant William Bainbridge, inget annat val än att överge sig. Efter att han fångats hjälpte Bainbridge in Montezuma och Norfolkflyr genom att övertyga fienden om att de två amerikanska fartygen var för kraftfulla för de franska fregatterna. Fartyget återinsattes följande juni av USS Merrimack (28).

I slutet av 1800 år kunde de oberoende operationerna i den amerikanska marinen och den brittiska kungliga marinen tvinga en minskning av franska privaters och krigsfartygs verksamhet. Detta tillsammans med förändrade attityder i den franska revolutionära regeringen öppnade dörren för förnyade förhandlingar. Detta såg snart Adams sända William Vans Murray, Oliver Ellsworth och William Richardson Davie till Frankrike med order att inleda samtal. Under den 30 september 1800 undertecknade det resulterande Mortefontaine-fördraget fientligheter mellan USA och Frankrike, samt avslutade alla tidigare avtal och upprättade handelsband mellan EU nationer. Under striderna fångade den nya amerikanska marinen 85 franska privatister, medan de förlorade cirka 2 000 handelsfartyg.