Mikhail Gorbatsjov: Sovjetunionens sista generalsekreterare

Mikhail Gorbatsjov var den sista generalsekreteraren för Sovjetunionen. Han åstadkom massiva ekonomiska, sociala och politiska förändringar och hjälpte till att få slut på både Sovjetunionen och det kalla kriget.

• datum: 2 mars 1931 -
• Också känd som: Gorby, Mikhail Sergeevich Gorbatsjov

Mikhail Gorbatsjov föddes i den lilla byn Privolnoye (i Stavropol-territoriet) till Sergej och Maria Panteleyvna Gorbatsjov. Hans föräldrar och hans morföräldrar hade alla varit bondbönder tidigare Joseph Stalins kollektiviseringsprogram. Med alla gårdar som ägs av regeringen gick Gorbatsjovs far till jobbet som förare för skördetröska.

Gorbatsjov var tio år gammal när Nazisternainvaderade Sovjetunionen 1941. Hans far fördes till sovjetmilitären och Gorbatsjov tillbringade fyra år i ett krigsherrat land. (Gorbatsjovs far överlevde kriget.)

Gorbatsjov var en utmärkt student i skolan och arbetade hårt för att hjälpa sin far med skördetröskan efter skolan och under somrarna. Vid 14 års ålder gick Gorbatsjov i Komsomol (den kommunistiska ungdomsförbundet) och blev en aktiv medlem.

Istället för att gå på ett lokalt universitet, sökte Gorbatsjov till det prestigefyllda Moskva statsuniversitetet och accepterades. 1950 reste Gorbatsjov till Moskva för att studera lag. Det var på högskolan där Gorbatsjov gjorde sin tal- och debattfärdighet perfekt, vilket blev en viktig tillgång för hans politiska karriär.

Medan han gick på college blev Gorbatsjov en fullständig medlem av kommunistiska partiet 1952. Även på högskolan träffades Gorbatsjov och blev kär i Raisa Titorenko, som var en annan student vid universitetet. 1953 gifte sig de två och 1957 föddes deras enda barn - en dotter som hette Irina.

Efter att Gorbatsjov tog examen, flyttade han och Raisa tillbaka till Stavropol-territoriet där Gorbatsjov fick ett jobb hos Komsomol 1955.

I Stavropol steg Gorbatsjov snabbt upp i Komsomols räkning och fick sedan en position i kommunistpartiet. Gorbatsjov mottog befordran efter befordran tills 1970 han nådde den högsta positionen i territoriet, första sekreterare.

1978 utnämndes Gorbatsjov, 47 år, till jordbrukssekreterare i centralkommittén. Denna nya ståndpunkt förde Gorbatsjov och Raisa tillbaka till Moskva och kastade Gorbatsjov in i nationell politik.

Återigen steg Gorbatsjov snabbt upp i leden och 1980 var han den yngsta medlemmen i Politburo (verkställande kommittén för kommunistpartiet i Sovjetunionen).

Har arbetat nära Generalsekreterare Yuri Andropov, Gorbatsjov kände att han var redo att bli generalsekreterare. Men när Andropov dog på sitt kontor förlorade Gorbatsjov budet på kontoret till Konstantin Chernenko. Men när Chernenko dog i tjänsten bara 13 månader senare, blev Gorbatsjov, bara 54 år gammal, ledare för Sovjetunionen.

Den 11 mars 1985 blev Gorbatsjov generalsekreterare för centralkommittén för Sovjetunionens kommunistparti. Genom att tro att Sovjetunionen behövde massiv liberalisering för att återuppliva både den sovjetiska ekonomin och samhället, började Gorbatsjov omedelbart genomföra reformer.

Han chockerade många sovjetiska medborgare när han tillkännagav förmågan för medborgarna att fritt uttala sina åsikter (glasnost) och behovet av att helt omstrukturera Sovjetunionens ekonomi (perestrojka).

Gorbatsjov öppnade också dörren för att tillåta sovjetiska medborgare att resa, sprängde av missbruk av alkohol och pressade på för användning av datorer och teknik. Han släppte också många politiska fångar.

I decennier hade USA och Sovjetunionen tävlat med varandra om vem som kunde samla den största, mest dödliga cachen av kärnvapen.

När Förenta staterna utvecklade det nya Star Wars-programmet insåg Gorbatsjov att Sovjetunionens ekonomi allvarligt drabbades av alltför stora utgifter för kärnvapen. För att avsluta vapenloppet träffades Gorbatsjov flera gånger med USA: s president Ronald Reagan.

Först stagnerade mötena eftersom förtroendet mellan de två länderna saknades sedan slutet av Andra världskriget. Så småningom kunde Gorbatsjov och Reagan dock träffa en affär där de inte bara skulle göra det länder slutar göra nya kärnvapen, men de skulle faktiskt eliminera många som de hade ackumuleras.

Även om Gorbatsjovs ekonomiska, sociala och politiska reformer, liksom hans varma, ärliga, vänliga, öppna uppförande, vann honom utmärkelser från hela världen, inklusive Nobels fredspris 1990 kritiserades han av många inom Sovjetunionen. För vissa hade hans reformer varit för stora och för snabba. för andra hade hans reformer varit för små och för långsamma.

Viktigast var emellertid att Gorbatsjovs reformer inte fick nytt liv i Sovjetunionens ekonomi. Tvärtom tog ekonomin en kraftig nedgång.

Den misslyckade sovjetiska ekonomin, medborgarnas förmåga att kritisera och de nya politiska friheterna försvagade alla Sovjetunionen. Snart övergav många östblockländer kommunismen och många republiker inom Sovjetunionen krävde självständighet.

Med det sovjetiska imperiets fall, hjälpte Gorbatsjov att upprätta ett nytt regeringssystem, inklusive inrättandet av en president och slutet av kommunistpartiets monopol som politiskt parti. Men för många gick Gorbatsjov för långt.

Från 19-21 augusti 1991 försökte en grupp hårda linjer från kommunistpartiet ett kupp och satte Gorbatsjov under husarrest. Det misslyckade kuppet bevisade slutet på både kommunistpartiet och Sovjetunionen.

Mot press från andra grupper som ville ha mer demokratisering avgick Gorbatsjov sin tjänst som president i Sovjetunionen den december. 25 1991, en dag före Sovjetunionen officiellt upplöst.

Under de två decennierna sedan hans avgång har Gorbatsjov förblivit aktiv. I januari 1992 grundade han och blev ordförande för Gorbatsjovstiftelsen, som analyserar förändrade sociala, ekonomiska och politiska förändringar som sker i Ryssland och arbetar för att främja humanistiska ideal.

1993 grundade Gorbatsjov och blev ordförande för miljöorganisationen Green Cross International.

1996 lämnade Gorbatsjov ett sista bud för Rysslands ordförandeskap, men han fick bara drygt en procent av rösterna.