Sekundär data och sekundär analys

Inom sociologi samlar många forskare in nya data för analytiska ändamål, men många andra litar på sekundärdata för att genomföra en ny studie. När forskning använder sekundära data kallas den typ av forskning de utför på den sekundär analys.

Key Takeaways: Secondary Data

  • Sekundäranalys är en forskningsmetod som involverar analys av data som samlats in av någon annan.
  • En hel del sekundära dataressurser och datamängder finns tillgängliga för sociologisk forskning, av vilka många är offentliga och lättillgängliga.
  • Det finns både för- och nackdelar med att använda sekundär data.
  • Forskare kan mildra nackdelarna med att använda sekundära data genom att lära sig om metoderna som används för att samla in och rengöra uppgifterna i första hand, och genom noggrann användning av dem och ärlig rapportering om dem.

Sekundär analys

Sekundäranalys är praxis att använda sekundär data i forskning. Som en forskningsmetod sparar det både tid och pengar och undviker onödig duplicering av forskningsinsatser. Sekundäranalys kontrasteras vanligtvis med primäranalys, vilket är analysen av primärdata som oberoende samlas in av en forskare.

instagram viewer

Hur forskare får sekundära data

Till skillnad från primärdata som samlas in av en forskare själv för att genomföra en viss forskning objektiv, sekundär data är data som har samlats in av andra forskare som troligen hade olika forskning mål. Ibland delar forskare eller forskningsorganisationer sina uppgifter med andra forskare för att säkerställa att dess användbarhet maximeras. Dessutom samlar många regeringsorgan i USA och runt om i världen data som de gör tillgängliga för sekundäranalys. I många fall är denna information tillgänglig för allmänheten, men i vissa fall är den endast tillgänglig för godkända användare.

Sekundära data kan vara både kvantitativa och kvalitativa. Sekundära kvantitativa data är ofta tillgängliga från officiella myndighetskällor och pålitliga forskningsorganisationer. I USA, U.S. folkräkning, Allmän social undersökning, och den American Community Survey är några av de mest använda sekundära datauppsättningarna inom samhällsvetenskapen. Dessutom använder många forskare data som samlas in och distribueras av myndigheter inklusive Bureau of Justice Statistics, the Miljöskyddsbyrån, Department of Education och U.S. Bureau of Labor Statistics, bland många andra på federala, statliga och lokala nivåer.

Medan denna information samlades in för ett brett spektrum av ändamål inklusive budgetutveckling, policyplanering och stadsplanering, bland annat kan den också användas som ett verktyg för sociologisk forskning. Genom att granska och analysera numeriska data, sociologer kan ofta avslöja obemärkt mönster av mänskligt beteende och stora trender i samhället.

Sekundär kvalitativa data finns vanligtvis i form av sociala artefakter, som tidningar, bloggar, dagböcker, brev och e-post, bland annat. Sådana data är en rik informationskälla om individer i samhället och kan ge en hel del sammanhang och detaljer till sociologisk analys. Denna form av sekundäranalys kallas också innehållsanalys.

Genomföra sekundäranalys

Sekundäruppgifter representerar en enorm resurs för sociologer. Det är lätt att komma förbi och ofta gratis att använda. Den kan innehålla information om mycket stora populationer som skulle vara dyra och svåra att få på annat sätt. Dessutom är sekundär data tillgängliga från andra tidsperioder än i dag. Det är bokstavligen omöjligt att bedriva primär forskning om händelser, attityder, stilar eller normer som inte längre finns i dagens värld.

Det finns vissa nackdelar med sekundär data. I vissa fall kan det vara föråldrat, partiskt eller felaktigt erhållet. Men en utbildad sociolog bör kunna identifiera och arbeta runt eller korrigera för sådana problem.

Validera sekundära data innan du använder dem

För att genomföra meningsfull sekundäranalys måste forskare spendera betydande tid på att läsa och lära sig om datauppsättningen. Genom noggrann läsning och vetting kan forskare bestämma:

  • Syftet för vilket materialet samlades in eller skapades
  • De specifika metoderna som används för att samla in den
  • Befolkningen som studerats och giltigheten av prov fångad
  • Samlarens eller skaparens referenser och trovärdighet
  • Datauppsättningens gränser (vilken information begärdes inte, samlades in eller presenterades)
  • De historiska och / eller politiska omständigheterna kring skapandet eller samlingen av materialet

Dessutom måste en forskare överväga innan sekundärdata används hur informationen kodas eller kategoriseras och hur detta kan påverka resultaten av sekundärdataanalys. Hon bör också överväga om uppgifterna måste anpassas eller justeras på något sätt innan hon genomför sin egen analys.

Kvalitativa data skapas vanligtvis under kända omständigheter av namngivna individer för ett visst syfte. Detta gör det relativt enkelt att analysera uppgifterna med förståelse för fördomar, luckor, social kontext och andra frågor.

Kvantitativa data kan dock kräva mer kritisk analys. Det är inte alltid tydligt hur data samlades in, varför vissa typer av data samlades in medan andra inte var, eller om någon partiskhet var inblandad i skapandet av verktyg som användes för att samla in uppgifterna. Undersökningar, frågeformulär och intervjuer kan alla utformas för att resultera i förutbestämda resultat.

När man hanterar partisk information är det helt kritiskt att forskaren är medveten om partiskhet, dess syfte och omfattning. Men partisk information kan fortfarande vara oerhört användbar, så länge forskarna noga överväger de potentiella effekterna av partiskheten.