Universell grundinkomst är ett kontroversiellt förslag enligt vilket regeringen tillhandahåller regelbundna, permanenta kontantbetalningar till varje medborgare med avsikt att lyfta alla ur fattigdom, uppmuntra deras deltagande i ekonomin och täcka kostnaderna för deras mest grundläggande behov inklusive mat, bostäder och Kläder. Alla får med andra ord en lönecheck - oavsett om de arbetar eller inte.
Idén att sätta en universell grundinkomst har funnits i århundraden men förblir till stor del experimentell. Kanada, Tyskland, Schweiz och Finland har inlett försök med universella grundinkomstervariationer. Det fick lite fart bland vissa ekonomer, sociologer och ledare inom teknikindustrin med tillkomsten av teknik som tillät fabriker och företag att automatisera tillverkningen av varor och minska storleken på deras mänskliga arbetskrafter.
Hur Universal Basic Income fungerar
Det finns många variationer av den universella grundinkomsten. Det mest grundläggande av dessa förslag skulle bara ersätta socialförsäkrings-, arbetslöshetsersättning och program för offentlig hjälp med en grundinkomst för alla medborgare. Det amerikanska nätverket för grundinkomstgarantier stöder en sådan plan och säger att systemet för att försöka tvinga amerikaner i arbetskraften som ett sätt att eliminera fattigdom inte har visat sig framgångsrikt.
"Vissa uppskattningar visar att cirka 10 procent av människor som arbetar heltid hela året lever i fattigdom. Hårt arbete och en blomstrande ekonomi har inte kommit nära att eliminera fattigdom. Ett universellt program som grundinkomstgarantin kan eliminera fattigdom, "konstaterar gruppen.
Dess plan skulle ge en inkomstnivå "nödvändig för att tillgodose deras mest grundläggande behov" till varje amerikan, oavsett om de arbetade, i ett system är beskriver som en "effektiv, effektiv och rättvis lösning på fattigdom som främjar individens frihet och lämnar de fördelaktiga aspekterna av en marknadsekonomi på plats."
En mer komplicerad version av den allmänna grundinkomsten skulle ge ungefär samma månatliga betalning till varje amerikansk vuxen, men det skulle också kräva att ungefär en fjärdedel av pengarna spenderas till sjukvård försäkring. Det skulle också införa graderade skatter på den allmänna grundinkomsten för alla andra intäkter över $ 30 000. Programmet skulle betalas genom att eliminera offentliga stödprogram och rättighetsprogram som Social trygghet och Medicare.
Kostnad för att tillhandahålla en universell grundinkomst
Ett universellt grundinkomstförslag skulle ge 1 000 USD per månad till alla 234 miljoner vuxna i USA. Ett hushåll med två vuxna och två barn, till exempel, skulle få 24 000 dollar per år och knappt träffa fattigdomsgränsen. Ett sådant program skulle kosta den federala regeringen 2,7 biljoner dollar per år, enligt ekonomen Andy Stern, som skriver om den universella grundinkomsten i en bok från 2016, "Raising the Floor."
Stern har sagt att programmet kan finansieras genom att eliminera cirka 1 biljon dollar i antipoverty-programmen och minska utgifterna för försvar, bland andra metoder.
Varför Universal Basic Income är en bra idé
Charles Murray, forskare vid American Enterprise Institute och författaren till "In Our Hands: A Plan to Replace the Welfare State", har skrivit att en universell grundinkomst är det bästa sättet att upprätthålla ett civilt samhälle mitt i det han beskrev som "en kommande arbetsmarknad till skillnad från någon människa historia."
"Det kommer att behöva vara möjligt inom några decennier för att ett väl levt liv i USA inte involverar ett jobb som traditionellt definierat... Den goda nyheten är att en väl utformad UBI kan göra mycket mer än att hjälpa oss att hantera katastrof. Det kan också ge en ovärderlig fördel: att injicera nya resurser och ny energi i en amerikansk medborgare kultur som historiskt sett har varit en av våra största tillgångar men som har försämrat alarmerande nyligen decennier."
Varför Universal Basic Income är en dålig idé
Kritiker av en universell grundinkomst säger att det skapar ett hämmande för människor att arbeta och det belönar icke-produktiva aktiviteter.
Anger Mises-institutionen, uppkallad efter den österrikiska ekonomiska Ludwig von Mises:
"De kämpande entreprenörerna och konstnärerna... kämpar av en anledning. Av någon anledning har marknaden ansett att de levererade varorna är otillräckliga värdefulla. Deras arbete är helt enkelt inte produktivt enligt dem som potentiellt skulle konsumera varorna eller tjänsterna i fråga. På en fungerande marknad skulle producenter av varor som konsumenterna inte vill snabbt behöva överge sådana ansträngningar och fokusera sina insatser på produktiva områden i ekonomin. Den universella grundinkomsten gör det dock möjligt för dem att fortsätta sina mindre värderade ansträngningar med pengarna på de som faktiskt har producerat värde, som kommer till det ultimata problemet med all statlig välfärd program."
Kritiker beskriver också den allmänna grundinkomsten som ett förmögenhetsfördelningssystem som straffar dem som arbetar hårdare och tjänar mer genom att rikta mer av sina intäkter till programmet. De som tjänar minst drar nytta mest och skapar ett hämmande arbete, tror de.
Historia om universell grundinkomst
Den humanistiska filosofen Thomas More och skrev i sitt semestern 1516 Utopia, argumenterade för en universell grundinkomst.
Nobelprisvinnande aktivist Bertrand Russell 1918 föreslog att en universell grundinkomst, "tillräcklig för nödvändigheter, bör säkerställas för alla, oavsett om de arbetar eller inte, och att en större inkomst bör ges till dem som är villiga att engagera sig i något arbete som samhället erkänner som användbar. På grundval av detta kan vi bygga vidare. "
Bertrands uppfattning var att tillhandahållande av alla medborgares grundläggande behov skulle frigöra dem för att arbeta med viktigare samhällsmål och leva mer harmoniskt med sin medman.
Efter andra världskriget flydde ekonomen Milton Friedman idén om en garanterad inkomst. Friedman skrev:
"Vi bör ersätta trasskyddet för specifika välfärdsprogram med ett enda omfattande program med inkomsttillägg i kontanter - en negativ inkomstskatt. Det skulle ge ett säkert minimum för alla personer i nöd, oavsett orsaker till deras behov... En negativ inkomstskatt ger omfattande reformer som skulle göra mer effektivt och mänskligt vad vårt nuvarande välfärdssystem gör så ineffektivt och omänskligt."
I modern tid, Facebook-grundare Mark Zuckerberg har vidarebefordrat idén och berättar för akademiker från Harvard University att "vi bör utforska idéer som universell grundinkomst för att se till att alla har en kudde för att prova nya idéer."