Fakta om östra korallorm

Den östra korallormen (Micrurus fulvius) är en mycket giftigorm hittades i sydöstra USA. Östra korallormar är ljust färgade med ringar av röda, svarta och gula skalor. Folk rimmar för att komma ihåg skillnaden mellan korallormen och den nonvenomous kung ormen (Lampropeltis sp.) inkludera "rött på gult dödar en kollega, rött på svart giftbrist" och "rött rörande svart, vän till Jack; röd rörande gul, du är en död karl. "Men dessa mnemoniker är opålitliga på grund av skillnader mellan enskilda ormar och eftersom andra arter av korallormar do har angränsande röda och svarta band.

Snabbfakta: Eastern Coral Snake

Korallormar är relaterade till kobras, hav ormar, och mambas (familj Elapidae). Liksom dessa ormar har de runda pupiller och saknar värmeavkännande gropar. Korallormar har små fasta tänder.

Den östra korallormen är medelstor och smal, vanligtvis mellan 18 och 30 tum lång. Det längsta rapporterade exemplet var 48 tum. Äldre kvinnor är längre än män, men män har längre svansar. Ormarna har släta ryggskalor i ett färgat ringmönster av breda röda och svarta ringar separerade av smala gula ringar. Östra korallormar har alltid svarta huvuden. De smala huvuden kan nästan inte skiljas från svansarna.

Den östra korallormen lever i USA från kusten i North Carolina till spetsen av Florida och västerut i östra Louisiana. Ormarna föredrar kustnära slätter, men bebor också trädbevuxna områden längre in i landet som utsätts för säsongsöversvämningar. Några ormar har dokumenterats så långt norrut som Kentucky. Det finns också kontroverser om Texas korallormen (som sträcker sig in i Mexiko) är samma art som den östra korallormen.

Östra korall ormar är köttätare som byter grodor, ödlor och ormar (inklusive andra korallormar). Ormarna tillbringar större delen av sin tid under jorden, vanligtvis vågar ut för att jaga i den kallare gryningen och skymningstimmarna. När en korallorm är hotad, lyfter den upp och krullar spetsen på svansen och kan "fälla" och släpper gas från sin cloaca för att skrämma potentiella rovdjur. Arten är inte aggressiv.

Eftersom arten är så hemlig, är relativt lite känt om reproduktion av korallorm. Östra korallormhonor låg mellan 3 och 12 ägg i juni som kläcks i september. De unga sträcker sig från 7 till 9 tum vid födseln och är giftiga. Livslängden för vilda korallormar är okänd, men djuret lever omkring 7 år i fångenskap.

IUCN klassificerar status för bevarande av östra korallorm som "minst bekymmer." En undersökning 2004 uppskattade den vuxna befolkningen till 100 000 ormar. Forskare tror att befolkningen är stabil eller kanske långsamt minskar. Hot hotar motorfordon, livsmissförlust och försämring från bostads- och kommersiell utveckling och problem med invasiva arter. Till exempel minskade korallormens antal i Alabama när eldmyran infördes och bytte på ägg och unga ormar.

Korallormgift är ett potent neurotoxin. En enda orm har tillräckligt med gift för att döda fem vuxna, men ormen kan inte leverera hela sitt gift på en gång plus envenomation förekommer endast i cirka 40% av bita. Även då är bitar och dödsfall extremt sällsynta. Den vanligaste orsaken till ormbett kommer från att missa en korallorm för en liknande färgad nonvenom orm. Endast en död har rapporterats sedan antiveninet blev tillgängligt på 1960-talet (2006 bekräftades 2009). Sedan dess har antiveninproduktionen av korallorm upphört på grund av bristande lönsamhet.

En östlig korallormbita kan vara smärtfri. Symtomen utvecklas mellan 2 och 13 timmar efter bett och inkluderar progressiv svaghet, paralys i ansiktet och andningsfel. Eftersom antivenin inte längre finns tillgängligt består behandlingen av andningsstöd, sårvård och antibiotikabehandling för att förhindra infektion. Husdjur är mer benägna än människor att bli bitna av korallormar. De överlever ofta om de får snabb veterinärvård.

• Campbell, Jonathan A.; Lamar, William W. De giftiga reptilerna på västra halvklotet. Ithaca och London: Comstock Publishing Associates (2004). ISBN 0-8014-4141-2.
• Davidson, Terence M. och Jessica Eisner. United States Coral Snakes. Vildmark och miljömedicin, 1,38-45 (1996).
• Derene, Glenn. Varför Snakebites är på väg att bli mycket dödligare. Populär mekanik (10 maj 2010).
• Hammerson, G.A. Micrurus fulvius. IUCN: s röda lista över hotade arter 2007: e. T64025A12737582. doi:10,2305 / IUCN.UK.2007.RLTS.T64025A12737582.en
• Norris, Robert L.; Pfalzgraf, Robert R.; Laing, Gavin. "Dödsfall efter korallormbett i USA - Först dokumenterat fall (med ELISA-bekräftelse på envenomation) på över 40 år". Toxicon. 53 (6): 693–697 (mars 2009). doi: 10.1016 / j.toxicon.2009.01.032