Mänskliga parasiter är organismer som är beroende av att människor lever men erbjuder inte något positivt för de människor de smittar. Vissa parasiter kan inte leva utan en mänsklig värd, medan andra är opportunistiska, vilket betyder att de lyckligtvis skulle leva någon annanstans, men de klarar sig om de befinner sig i kroppen.
Här är en lista med särskilt otäcka parasiter som smittar människor och en beskrivning av hur du får dem och vad de gör. Medan någon parasitbild förmodligen gör att du vill bada i blekmedel, är bilderna i denna lista kliniska snarare än sensationella.
Det finns cirka 200 miljoner fall av malaria varje år. Även om det är allmänt känt att malaria överförs av myggor, tror de flesta att det är en virus- eller bakteriesjukdom. Malaria är faktiskt resultatet av en infektion av en parasitisk prototyp som heter Plasmodium. Även om sjukdomen inte ser lika skrämmande ut som vissa parasitinfektioner, kan dess feber och frossa utvecklas till döds. Behandlingar finns för att minska risken, men det finns inget vaccin.
Malaria bärs av Anopheles mygga. När den kvinnliga myggan biter dig - män biter inte - några Plasmodium kommer in i kroppen genom myggens saliv. Den encelliga organismen multiplicerar inuti röda blodkroppar och får så småningom att de brister. Cykeln är klar när en mygga biter en infekterad värd.
Bandmaskar är en typ av flatmask. Det finns många olika bandmaskar och många olika värdar för parasiterna. När du äter ägg eller larvform av vissa bandmaskar, de fäster vid fodret i mag-tarmkanalen, växer och mognar till att kasta segment av sig själva eller ägg. Bortsett från att beröva kroppen några näringsämnen är denna typ av bandorminfektion inte en allvarlig hälsorisk.
Men om förhållandena inte är rätt för larverna att mogna, bildar de cyster. Cystorna kan migrera var som helst i kroppen och vänta på att du ska dö och antagligen ätas av ett djur som har en tarm som är mer anpassad för masken. Cystorna orsakar en sjukdom som kallas cysticercosis.
Infektion är värre för vissa organ än andra. Om du får cyster i hjärnan kan det leda till döden. Cystor i andra organ kan sätta tryck på vävnaden och beröva den näringsämnen, vilket minskar funktionen.
Du kan få bandmaskar på många olika sätt. Äter snigellarver från felaktigt sköljd sallad och vattenkrasse, underkokt fläsk eller sushi samt att oavsiktligt intagande en lopp eller avföring eller dricka förorenat vatten är vanliga vägar för infektion.
Världshälsoorganisationen uppskattar att över 120 miljoner människor är smittade med filarmaskar, en typ av rundmask. Maskarna kan täppa till lymfkärl. En av de sjukdomar de kan orsaka kallas elefantiasis, eller "Elephant Man Disease." Namnet hänvisar till den massiva svullnad och vävnadsdeformitet som resulterar när lymfvätska inte kan dränera ordentligt. Den goda nyheten är att de flesta som är infekterade med filarmaskar har få eller inga tecken på infektion.
Rundorminfektioner förekommer på många sätt. Parasiterna kan glida mellan hudcellerna när du går genom fuktigt gräs. Du kan också dricka dem i ditt vatten, eller så kan de komma in genom en mygga.
Fästingar betraktas som ektoparasiter, vilket betyder att de gör sitt parasitiska smutsiga arbete på utsidan av kroppen snarare än internt. Deras bett kan överföra ett antal otäcka sjukdomar, till exempel Lyme-sjukdom och rickettsia. Men vanligtvis är det inte själva fästingen som orsakar problemet.
Undantaget är den australiska förlamningsfästingen, Ixodes holocyclus. Denna fästing bär det vanliga sortimentet av sjukdomar, men du kan anse dig som tur om du lever tillräckligt länge för att få dem. Förlamningsfästet utsöndrar a neurotoxin som orsakar förlamning. Om toxinet förlamar lungorna kan dödsfall genom andningsfel uppstå.
Den goda nyheten är att du bara stöter på den här fästingen i Australien, förmodligen medan du är mer orolig för giftiga ormar och spindlar. De dåliga nyheterna är att det inte finns någon antivenom för fästingens toxin. Vissa människor är också allergiska mot fästingens bita, så de har två sätt att dö.
Skabbmyten (Sarcoptes scabiei) är en släkting till fästingen - båda är araknider, som spindlar - men denna parasit graver in i huden snarare än att bita från utsidan. Miten, avföring och hudirritation ger röda bulor och intensiv klåda. Medan en smittad person kommer att frestas att skrapa bort huden, är detta en dålig idé eftersom den resulterande sekundära infektionen kan vara allvarlig.
Människor med svagt immunsystem eller känslighet för kvalster kan utveckla ett tillstånd som kallas norska skabb eller skorpa skabb. Huden blir stel och skorpig från infektion med miljoner kvalster. Även om infektionen botas kvarstår deformiteten.
Denna parasit överförs genom kontakt med en infekterad person eller hans tillhörigheter. Med andra ord, se upp för kliande människor i skolor och bredvid dig på flygplan och tåg.
Det vetenskapliga namnet på den nya världen skruvmask är Cochliomyia hominivorax. Den "hominivorax" delen av namnet betyder "man äta" och är en bra beskrivning av vad larverna i denna fluga gör. Honflugan lägger omkring 100 ägg i ett öppet sår. Inom en dag kläcks äggen till tuggor som använder sina skärkäftar för att grava in i köttet, som de använder som mat. Maggarna grävar genom muskler, blodkärl och nerver och växer hela tiden.
Om någon försöker ta bort larverna svarar de genom att gräva djupare. Endast cirka 8 procent av de smittade människor dör av parasiten, men de lider av ångesten att bokstavligen ätas levande, plus vävnadsskadorna kan resultera i sekundära infektioner.
Skruvmaskinen hittades tidigare i USA, men idag måste du besöka Central- eller Sydamerika för att möta den.