Barrträd anses vanligtvis vara synonymt med "vintergröna träd", som förblir gröna under året. Men inte alla barrträd - även kända som softwoods - förblir gröna och med "nålar" året runt. De är faktiskt vetenskapligt klassificerade efter hur de frukt. Det är gymnospermer eller växter med nakna frön som inte är inneslutna i en äggstock; dessa frö "frukter" som kallas kottar anses vara mer primitiva än lövträdelar.
Allmänna riktlinjer för bred identifiering
Även om barrträd kan förlora sina "nålar" varje år, är de flesta vintergröna. Träd i denna klassificering har nålliknande eller skalliknande bladverk och förnyar vanligtvis många blad årligen men förnyar inte alla sina blad varje år. Bladverket är vanligtvis smalt och manifesteras i antingen skarpa spetsar eller små och skalaktiga blad.
Fastän studerar nålen är det bästa sättet att identifiera en barrträd, barrträd som en klass definieras inte av deras blad utan av deras frön, så det är bara viktigt att notera bladens form och storlek efter att ha bestämt om det är en barrträd efter form, storlek och typ av frö trädet producerar.
Softwood träd inkludera tall, granar, granar och cederträ, men låt inte det alternativa namnet för barrträd lura dig. Trähårdhet varierar mellan barrträden, och vissa barrträ är faktiskt hårdare än vissa lövträ.
De många typerna av barrträd
Medan alla träd som bär kottar är barrträd, och många av dessa kottar skiljer sig anmärkningsvärt från andra arters kottar, är det ofta det bästa sättet att identifiera ett specifikt släkte av ett träd genom observera dess blad. Barrträd kan producera två typer av blad med en mängd små ändringar som ytterligare definierar trädtypen.
Om ett träd har nålliknande (i motsats till skalliknande) löv kan det sedan definieras ytterligare av hur dessa nålar grupperas (enbart eller ensamma), hur de är formade (plattade eller fyrsidiga och skarpa), vilka typer av stjälkar dessa blad är fästa på (brunt eller grönt), och om bladen inverterar eller inte.
Andra sätt att identifiera barrträd
Därifrån formas konen eller fröet och hur det hänger på trädet (sticker upp eller delas ner), lukten och storhet hos enskilda nålar och upprättandet av grenar i trädet kan också hjälpa till att bestämma vilken specifik barrträd trädet är. Chansen är stor om ett träd har någon av dessa funktioner alls är det en barrträd, särskilt om trädet också bär konliknande frön.
De vanligaste barrträden i Nordamerika
Tre av de vanligaste barrträd som växer in Nordamerika är tall, gran och granträd. Det latinska ordet barrträd betyder "att bära kottar", och de flesta men inte alla barrträd har kottar; enar och barlindar producerar dock bärliknande frukt.
Barrträd är bland de minsta, största och äldsta levande träplantorna kända i världen. De mer än 500 barrträdarna distribueras över hela världen och är ovärderliga för sitt virke men anpassar sig också väl till landskapet; det finns 200 barrträdarter i Nordamerika, men de vanligaste listas här:
- Skallig cypress - släkte Taxodium
- Ceder-Släkte Cedrus
- Douglas gran-Släkte Pseudotsuga
- Sann gran-Släkte abies
- Odört-Släkte Tsuga
- Lärkträd-Släkte larix
- Tall-Släkte pinus
- Redwood-Genus Sequoia
- Gran-Släkte Picea