Med dödviktstonnage (DWT) avses ett fartygs bärkapacitet. Dödviktstonnage kan beräknas genom att ta vikten på ett fartyg som inte är lastat med last och subtrahera denna siffra från vikten på fartyget lastat till den punkt där det är nedsänkt maximalt säkert djup. Detta djup noteras med en markering på fartygets skrov, Plimsoll-linjen. Det säkra djupet varierar beroende på tid på året och vattentäthet och för DWT är sommarfribordlinjen den mätning som används. Förskjutningen av vatten på grund av lasten mäts i metriska ton (ton eller 1 000 kg).
Dödvikten omfattar inte bara frakt, men också vikten av bränsle, ballast, passagerare och besättning och alla bestämmelser. Det utesluter endast fartygets vikt.
Exempel
Ett fartyg som väger 2000 ton lossat har 500 ton besättning och leveranser. Den kan ta 500 ton last i hamn, då den flyter vid sommarlinjen i sin Plimsoll-linje. Dådsvikten för detta fartyg skulle därför vara 1000 ton.
Deadweight Tonnage vs. Deplacement Tonnage
Dödviktstonnage skiljer sig från
förskjutningstonnage, som inkluderar fartygets vikt såväl som dess bärförmåga. Lätt tonnage är själva fartygets vikt, inklusive skrovet, däck och maskiner, men inte inklusive ballast eller andra förnödenheter som kan konsumeras, till exempel bränsle och vatten (med undantag för vätskor i maskinrummet system). Dödviktstonnage är förskjutningstonnaget minus lättviktstonnaget.