Andrew Johnson, USA: s 17: e president

Andrew Johnson (29 december 1808 - 31 juli 1875) var USA: s sjuttonde president. Han tillträdde efter mordet på Abraham Lincoln 1865 och var president genom de omstridiga tidiga dagarna av återuppbyggnaden. Hans vision om återuppbyggnad förkastades och hans ordförandeskap var inte framgångsrik. Han impeaches av kongressen, avlägsnade avskaffande av tjänsten med en röst, och blev inte nominerad i följande val.

Snabbfakta: Andrew Johnson

Andrew Johnson föddes den 29 december 1808 i Raleigh, North Carolina. Hans far dog när Johnson var 3 år och hans mor gifte sig snart igen. Johnson växte upp i fattigdom. Både han och hans bror William var bundna av sin mamma som indragna tjänare till en skräddare och arbetade för deras mat och boende. 1824 sprang bröderna och bröt sitt kontrakt efter två år. Skräddaren annonserade en belöning för alla som skulle återlämna bröderna till honom, men de fångades aldrig.

Johnson flyttade sedan till Tennessee och arbetade inom skräddarsydd handel. Han gick aldrig i skolan och lärde sig att läsa. År 1827 gifte sig Johnson med Eliza McCardle när han var 18 och hon var 16. Hon var välutbildad och lärde honom att hjälpa honom att förbättra sin aritmetik och läs- och skrivfärdigheter. Tillsammans hade de tre söner och två döttrar.

Vid 17 års ålder öppnade Johnson sin egen framgångsrika skräddarsydda butik i Greenville, Tennessee. Han skulle anställa en man för att läsa för honom när han sydde och han intresserade sig för konstitutionen och berömda oratorer. Johnson visade politisk ambition från en tidig ålder och Johnson valdes till borgmästare i Greenville vid 22 års ålder (1830–1833). En Jacksonian-demokrat, tjänade han sedan två mandatperioder i Tennessee of Representatives House (1835–1837, 1839–1841).

1841 valdes han till Tennessee-statlig senator. Från 1843–1853 var han en amerikansk representant. Från 1853–1857 tjänade han som guvernör i Tennessee. Johnson valdes 1857 till en amerikansk senator som företrädde Tennessee.

Medan han var i kongressen stödde Johnson Fugitive Slave Act och rätten till egna slavar. Men när stater började avgå från unionen 1861 var Johnson den enda sydliga senatoren som inte gick med. På grund av detta behöll han sitt säte. Söderländare betraktade honom som en förrädare. Ironiskt nog såg Johnson både avskildare och avskaffande som fiender för unionen. Under kriget, 1862, Abraham Lincoln gjorde Johnson till militärguvernören i Tennessee.

När president Lincoln sprang för återval 1864 valde han Johnson som hans vice President. Lincoln valde honom för att hjälpa till att balansera biljetten med en Southerner som också var pro-union. Johnson blev president på Abraham Lincolns mord den 15 april 1865, bara sex veckor efter Lincolns invigning.

Efter att ha lyckats till ordförandeskapet försökte president Johnson fortsätta med Lincolns vision om Rekonstruktion. För att läka nationen prioriterade Lincoln och Johnson båda lättnad och förlåtelse för dem som avskilde sig från unionen. Johnsons återuppbyggnadsplan skulle ha gjort det möjligt för sydländare som svor en lojalitet till den federala regeringen att återfå medborgarskap. Han gynnade också en relativt snabb återkomst av makten till staterna själva.

Dessa förlikningsåtgärder fick aldrig någon chans av någon av sidorna. Söderna motsatte sig att utöka alla medborgerliga rättigheter till svarta. Det regjerande partiet i kongressen, Radikala republikaner, trodde Johnson var alltför försiktig och tillät tidigare rebeller för mycket av en roll i de nya regeringarna i söderna.

De radikala republikanska planerna för återuppbyggnad var allvarligare. När de radikala republikanerna antog lagen om medborgerliga rättigheter 1866 gjorde veto över lagstiftningen. Han trodde inte att Norden skulle tvinga sina synpunkter på söderna, utan gick istället till att låta söderna bestämma sin egen väg.

Hans veto mot detta och 15 andra räkningar åsidosattes av republikanerna. Dessa var de första fallen av presidentvetor som åsidosattes. De flesta vita sydländare motsatte sig också Johnsons vision om återuppbyggnad.

1867 köptes Alaska i det som kallades "Seward's Folly." USA köpte marken från Ryssland för 7,2 miljoner dollar på utrikesminister William Sewards råd.

Trots att många såg det som dårskap vid den tiden visade det sig så småningom ha varit en mycket klok investering. Alaska försåg USA med guld och olja, ökade storleken på landet drastiskt och avlägsnade det ryska inflytandet från den nordamerikanska kontinenten.

Och ständiga konflikter mellan kongressen och presidenten ledde så småningom till preskriptionsprövningen av president Johnson. 1868 röstade Representanthuset för att anmäla president Andrew Johnson för att han avskedade hans Krigs Stanton mot beställningen av Tjänstgöringstid, som de just hade passerat 1867.

Johnson blev den första presidenten som anklagades när han var i tjänst. (Den andra presidenten skulle vara det Bill Clinton.) Efter våldtäkt är senaten skyldig att rösta för att avgöra om en president ska avlägsnas från tjänsten. Senaten röstade mot detta med bara en röst.

År 1868, efter bara en period, nominerades inte Johnson för att delta i ordförandeskapet. Han gick i pension till Greeneville, Tennessee. Han försökte återinträda i det amerikanska huset och senaten men förlorade båda valen. 1875 sprang han igen för senaten och valdes.

Strax efter att han tillträdde som amerikansk senator dog Johnson den 31 juli 1875. Han hade drabbats av en stroke när han besökte familjen i Carter's Station, Tennessee.

Johnsons ordförandeskap var full av stridigheter och oenighet. Han höll inte med mycket av befolkningen och ledarskapet om hur han skulle administrera Rekonstruktion.

Som framgår av hans impeachment och den nära röstningen som nästan avlägsnade honom från tjänsten, respekterades han inte och hans vision om återuppbyggnad förvirrades. De flesta historiker ser honom som en svag och till och med misslyckad president, men hans tid i tjänsten såg Alaska-köpet och, trots honom, passagen av både den 13: e och 14: e ändringsförslag: befria slavarna och utvidga rättigheterna till de tidigare slavarna.

• Castel, Albert E. Andrew Johnson ordförandeskap. Regents Press of Kansas, 1979.
• Gordon-Reed, Annette. Andrew Johnson. The American Presidents Series. Henry Holt and Company, 2011.
• “Livsporträtt av Andrew Johnson”. C-Span.
• Trefousse, Hans L. Andrew Johnson: A Biography. Norton, 1989