12: e ändringsförslag: Fastställande av valhögskolan

Det 12: e ändringsförslaget till Förenta staternas konstitution förfinade sättet på vilket President och Vice President av USA väljs av Elektorskollegium. Avsedd att ta itu med oförutsedda politiska problem till följd av presidentvalet 1796 och 1800, den 12: e ändringen ersatte det förfarande som ursprungligen föreskrivs i artikel II, avsnitt 1. Ändringen antogs av kongressen den 9 december 1803 och ratificerades av staterna den 15 juni 1804.

Key Takeaways: 12: e ändringsförslaget

Före det 12: e ändringsförslaget avgav väljarna från valhögskolan inte separata röster för presidenten och vice presidenten. Istället sprang alla presidentkandidaterna tillsammans som en grupp, med den kandidat som fick de flesta valrösterna vald president och runner-up blev vice president. Det fanns inget sådant som ett politiskt partis president-vice president "biljett" som det är idag. När politikens inflytande ökade blev problemen med detta system tydliga.

Det 12: e ändringsförslaget kräver att varje väljare avger en röst specifikt för presidenten och en röst specifikt för vice president, snarare än två röster för presidenten. Väljarna får dessutom inte rösta för båda kandidaterna till en presidentbiljett, vilket säkerställer att kandidater från olika politiska partier aldrig skulle väljas till president och vice president. Ändringen förhindrar också personer som inte är berättigade att fungera som president från att fungera som vice president. Ändringsförslaget ändrade inte sättet på vilket valröstband eller brist på majoritet hanteras: representanthuset väljer presidenten, medan Senat väljer vice ordförande.

Behovet av den 12: e ändringen förstås bättre när den placeras i historiskt perspektiv.

Som delegater till Konstitutionella konvention av 1787 sammankallade Amerikanska revolutionen anda av enhällighet och delat syfte fyllde fortfarande luften - och påverkade debatten. I skapandet av Electoral College-systemet försökte Framers specifikt att eliminera det potentiellt delande inflytandet av partipolitiken från valprocessen. Som ett resultat avspeglade systemet för den 12: e ändringsvalet högskolan Framer's önskan att säkerställa att presidenten och vice president skulle väljas bland en grupp av landets "bästa män" utan påverkan av politiska parter.

Exakt som Framers avsåg, har den amerikanska konstitutionen aldrig och kommer förmodligen inte ens att nämna politik eller politiska partier. Före den 12: e ändringen fungerade Electoral College-systemet enligt följande:

• Varje väljare från valhögskolan fick rösta för två kandidater, av vilka minst en inte var bosatt i väljarens hemstat.
• Vid omröstningen utsåg väljarna inte vilken av de två kandidater de hade röstat för skulle vara vice president. Istället röstade de bara för de två kandidaterna som de trodde var de mest kvalificerade att fungera som president.
• Kandidaten som fick mer än 50 procent av rösterna blev president. Kandidaten som fick de flest flest rösterna blev vice ordförande.
• Om ingen kandidat fick mer än 50 procent av rösterna skulle presidenten väljas av representanthuset, där delegationen från varje stat fick en röst. Även om detta gav lika kraft till både stora och små stater, gjorde det också mer troligt att kandidaten som slutligen valts till president skulle inte vara den kandidat som hade vunnit majoriteten av kandidaten populär röst.
• I händelse av oavgjort bland kandidaterna som fick de näst flest rösterna, Senat valde vice presidenten, med varje senator som fick en röst.

Trots att det var komplicerat och trasigt fungerade detta system enligt avsikten under landets första presidentval 1788, då George Washington- som avskydde ideen om politiska partier - valdes enhälligt till den första av sina två mandatperioder som president, med John Adams som tjänstgör som den första vice presidenten. Vid valet 1788 och 1792 fick Washington 100 procent av såväl folk- som valröstningen. Men när slutet på Washingtons sista mandatperiod närmade sig 1796, satte politiken sig redan tillbaka i amerikanska hjärtan och sinnen.

Under sin andra mandatperiod som Washingtons vice president hade John Adams associerat sig med Federalistpartiet, landets första politiska parti. När han valdes till president 1796 gjorde Adams det som en federalist. Men Adams bittera ideologiska motståndare, Thomas Jefferson—En förlovad Anti-Federalist och medlem av Demokratiskt-republikanska partiet, efter att ha fått de näst mest valrösterna, valdes han till vice ordförande under valhögskolans system.

När sekelskiftet närmade sig skulle USA: s spirande kärleksaffär med politiska partier snart avslöja svagheterna i det ursprungliga Electoral College-systemet.

En av de viktigaste händelserna i amerikansk historia, valet 1800 markerade första gången en sittande president - en av de grundande fäderna vid det - faktiskt tappade ett val. Den presidenten, John Adams, en federalist, motsatte sig sitt bud för en andra mandatperiod av sin demokratisk-republikanska vice president Thomas Jefferson. För första gången sprang både Adams och Jefferson med "springande kompisar" från sina respektive partier. Federalisten Charles Cotesworth Pinckney från South Carolina sprang med Adams, medan den demokratiskt-republikanska Aaron Burr i New York sprang med Jefferson.

När rösterna räknades hade folket tydligt föredragit Jefferson som president, och gav honom en seger med 61,4 till 38,6 procent i folkröstet. Men när väljare från valhögskolan träffades för att avge alla viktiga röster, blev saker mycket komplicerade. Federalistpartiets väljare insåg att att avge sina två röster för Adams och Pinckney skulle orsaka slips, och om de båda fick majoritet skulle valet gå till kammaren. Med detta i åtanke gav de 65 röster för Adams och 64 röster för Pinckney. Uppenbarligen inte så medvetna om denna brist i systemet, lade de demokratiskt-republikanska valarna alla pliktigt båda sina röster för Jefferson och Burr, vilket skapade en slips med 73-73 majoritet som tvingar huset att besluta om Jefferson eller Burr skulle väljas president.

I kammaren skulle varje statsdelegation avge en röst med en kandidat som behövde rösterna från en majoritet av delegationerna för att väljas till president. På de första 35 omröstningarna kunde varken Jefferson eller Burr vinna majoritet, med federalistiska kongressledamöter som röstade för Burr och alla demokratisk-republikanska kongressmedlemmar som röstade för Jefferson. När denna "kontingentval" -process i kammaren drog på, blev folket, och trodde att de hade valt Jefferson, alltmer missnöjda med Electoral College-systemet. Slutligen efter lite tung lobbying av Alexander Hamilton, tillräckligt med federalister ändrade sina röster för att välja Jefferson president vid den 36: e omröstningen.

Den 4 mars 1801 invigdes Jefferson som president. Medan valet 1801 fastställde den älskade prejudikatet för fredlig maktöverföring, det utsatte också kritiska problem med Electoral College-systemet som nästan alla var överens om måste fixas före nästa presidentval 1804.

Från och med 1804 har alla presidentval genomförts enligt bestämmelserna i det tolfte ändringsförslaget. Sedan dess var det bara i tumultfulla val 1824 har representanthuset varit skyldigt att hålla ett villkorat val för att välja president. När ingen av de fyra kandidaterna—Andrew Jackson, John Quincy Adams, William H. Crawford och Henry Clay—Ved en absolut majoritet av valrösterna lämnades beslutet till kammaren under det tolfte ändringsförslaget.

Efter att ha vunnit de minsta valrösterna eliminerades Henry Clay och William Crawfords dåliga hälsa gjorde hans chanser smala. Som vinnare av både folkröstet och de flesta valrösterna förväntade Andrew Jackson att kammaren skulle rösta för honom. I stället valde kammaren John Quincy Adams vid sin första omröstning. I vad den ilskade Jackson kallade ”det korrupta fyndet” hade Clay godkänt Adams för ordförandeskapet. Som den därvarande sittande talman för kammaren utgjorde Clay: s stöd - enligt Jacksons åsikt - onödig press på de andra representanterna.

I mars 1801, bara veckor efter valet av 1800 hade beslutats, föreslog statslagstiftaren i New York två konstitutionella ändringar som liknar det som skulle bli det 12: e ändringsförslaget. Medan ändringarna så småningom misslyckades i New York-lagstiftaren, började den amerikanska senatorn DeWitt Clinton i New York diskussioner om ett förslag till ändring i den amerikanska kongressen.

Den 9 december 1803 godkände den 8: e kongressen det 12: e ändringsförslaget och tre dagar senare överlämnade det till staterna för ratificering. Eftersom det fanns sjutton stater i unionen vid den tiden, behövdes tretton för ratificering. Senast 25 september 1804 hade fjorton stater ratificerat det och James Madison förklarade att den 12: e ändringen hade blivit en del av konstitutionen. Delstaterna Delaware, Connecticut och Massachusetts avvisade ändringsförslaget, även om Massachusetts så småningom skulle ratificera det 157 år senare, 1961. Presidentvalet 1804 och alla val sedan dess har genomförts i enlighet med bestämmelserna i det 12: e ändringsförslaget.

• “12: e ändringsförslaget.” Legal Information Institute. Cornell Law School
• Leip, Dave. “Valhögskolan - Ursprung och historia.” Atlas of US Presidential Elections
• Levinson, Sanford. “Ändringsförslag XII: Val av president och vice ordförande.” National Constitution Center