Sköldkörteln i det endokrina systemet

De sköldkörtel är en dubbel lobad körtel som ligger framtill på nacken, precis under struphuvudet (röstlådan). En lob av sköldkörteln ligger på vardera sidan av luftröret (vindröret). De två loberna i sköldkörteln är förbundna med en smal vävnadsremsa som kallas näs. Som en del av endokrina systemet, sköldkörteln utsöndras hormoner som styr viktiga funktioner inklusive metabolism, tillväxt, hjärta hastighet och kroppstemperatur. I sköldkörtelvävnad finns strukturer som kallas paratyreoidkörtlar. Dessa små körtlar utsöndrar parathyreoideahormon, som reglerar kalciumnivåerna i blod.

Sköldkörteln är mycket vaskulär, vilket betyder att den har en mängd blodkärl. Den består av folliklar som absorberar jod, som behövs för att producera sköldkörtelhormoner. Dessa folliklar lagrar jod och andra ämnen som är nödvändiga för produktion av sköldkörtelhormon. Omgivande folliklarna är folliclarceller. Dessa celler producerar och utsöndrar sköldkörtelhormoner i cirkulation via blodkärl. Sköldkörteln innehåller också celler som kallas

Sköldkörtelns primära funktion är att producera hormoner som reglerar metabolisk funktion. Sköldkörtelhormoner gör det genom att påverka ATP-produktion i cellen mitokondrier. Alla kroppens celler är beroende av sköldkörtelhormoner för korrekt tillväxt och utveckling. Dessa hormoner krävs för korrekt hjärna, hjärta, muskler och matsmältningsfunktion. Dessutom ökar sköldkörtelhormoner kroppens respons på epinefrin (adrenalin) och noradrenalin (noradrenalin). Dessa föreningar stimulerar sympatiskt nervsystem aktivitet, vilket är viktigt för kroppens flykt eller kamprespons. Andra funktioner av sköldkörtelhormoner inkluderar proteinsyntes och värmeproduktion. Hormonet kalcitonin, producerat av sköldkörteln, motsätter verkan av parathyreoideahormon genom att minska kalcium- och fosfatnivåerna i blodet och främja benbildning.

Sköldkörteln producerar hormonertyroxin, triiodothyronin och calcitonin. Sköldkörtelhormoner tyroxin och triiodotyronin produceras av sköldkörtelns folliclarceller. Sköldkörtelceller absorberar jod från vissa livsmedel och kombinera jod med tyrosin, en aminosyra, för att framställa tyroxin (T4) och triiodotyronin (T3). Hormonet T4 har fyra jodatomer, medan T3 har tre atomer jod. T4 och T3 reglerar metabolism, tillväxt, hjärtfrekvens, kroppstemperatur och påverkar proteinsyntesen. Hormonet kalcitonin produceras av parafollikulära celler i sköldkörteln. Calcitonin hjälper till att reglera kalciumkoncentrationer genom att sänka blod kalciumnivåer när nivåerna är höga.

Sköldkörtelhormon T4 och T3 regleras av hypofys. Den här lilla endokrina körteln ligger mitt i botten av hjärna. Den styr en mängd viktiga funktioner i kroppen. Hypofysen kallas "Master Gland" eftersom den leder andra organ och endokrina körtlar att undertrycka eller inducera hormonproduktion. En av de många hormoner som produceras av hypofysen är sköldkörtelstimulerande hormon (TSH). När nivåerna av T4 och T3 är för låga, utsöndras TSH för att stimulera sköldkörteln att producera fler sköldkörtelhormoner. När nivåerna av T4 och T3 stiger och kommer in i blodströmmen känner hypofysen av ökningen och minskar dess produktion av TSH. Denna typ av reglering är ett exempel på en negativ feedbackmekanism. Hypofysen regleras själv av hypothalamus. Blodkärlsförbindelser mellan hypothalamus och hypofysen gör att hypotalamiska hormoner kan kontrollera hypofyshormonsekretion. Hypotalamusen producerar tyrotropinfrisättande hormon (TRH). Detta hormon stimulerar hypofysen att frigöra TSH.

När sköldkörteln inte fungerar korrekt kan flera sköldkörtelsjukdomar utvecklas. Dessa störningar kan sträcka sig från en något förstorad körtel till sköldkörteln cancer. En jodbrist kan göra att sköldkörteln förstoras. En förstorad sköldkörteln kallas en struma.

När sköldkörteln producerar hormoner utöver det normala beloppet orsakar det ett tillstånd som kallas hypertyreoidism. Överskott av produktion av sköldkörtelhormon får kroppens metaboliska processer att påskyndas vilket resulterar i snabb hjärtfrekvens, ångest, nervositet, överdriven svettning och ökad aptit. Hyperthyreoidism förekommer oftare hos kvinnor och individer över sextio.

När sköldkörteln inte producerar tillräckligt med sköldkörtelhormon, Hypotyreos är resultatet. Hypotyreos orsakar långsam metabolism, viktökning, förstoppning och depression. I många fall orsakas hypertyreos och hypotyreos av autoimmuna sköldkörtelsjukdomar. Vid autoimmun sjukdom, immunförsvar attackerar kroppens egna normala vävnader och celler. Autoimmuna sköldkörtelsjukdomar kan orsaka att sköldkörteln blir överaktiv eller att sluta producera hormoner helt.

Paratyreoidkörtlar är små vävnadsmassor som finns på den bakre sidan av sköldkörteln. Dessa körtlar varierar i antal, men vanligtvis finns två eller fler i sköldkörteln. Paratyreoidkörtlar innehåller många celler som utsöndras hormoner och har tillgång till omfattande blod kapillär system. Parathyroidkörtlar producerar och utsöndrar parathyroidhormon. Detta hormon hjälper till att reglera kalciumkoncentrationerna genom att öka blod kalciumnivåer när dessa nivåer doppar under det normala.

Parathyreoideahormon motverkar kalcitonin, vilket sänker kalciumnivån i blodet. Parathyroidhormon ökar kalciumnivåerna genom att främja nedbrytningen av ben för att frisätta kalcium, genom att öka kalciumabsorptionen i matsmältningssystemet och genom att öka kalciumabsorptionen genom njurar. Kalciumjonreglering är avgörande för att den ska fungera korrekt orgelsystem så som nervsystem och muskelsystem.