Har ordet "Capitol" mer än en betydelse?

Meningen med "huvudstad"är ett av dessa hala koncept som ändras något beroende på sammanhanget. Det är förmodligen mer förvirrande än inte att alla dessa betydelser är nära besläktade. Trots detta är kapitalets betydelse i varje sammanhang unik.

I vardagliga tal används "kapital" fritt för att beteckna något liknande (men inte riktigt detsamma som) "pengar." En grov motsvarande kan vara "monetär förmögenhet" - som skiljer den från andra former av förmögenhet: mark och annan egendom, för exempel. Detta skiljer sig från dess betydelse inom ekonomi, redovisning och ekonomi.

Detta är inte ett krav på en mer exakt användning av språk i informell diskurs - i dessa situationer räcker denna grova förståelse av betydelsen av "kapital". På specifika områden blir emellertid betydelsen av ordet både mer begränsad och mer exakt.

I finansiering betyder kapital förmögenhet som används för ett finansiellt syfte. "Startkapital" är en välkänd fras som uttrycker konceptet. Om du ska starta ett företag kommer du nästan alltid att behöva pengar; att pengar är ditt startkapital. "Kapitaltillskott" är en annan fras som kan klargöra vad kapital betyder i finans. Ditt kapitalbidrag är de pengar och relaterade tillgångar du tar med till bordet till stöd för ett företagsföretag.

Ett annat sätt att klargöra betydelsen av kapital är att överväga pengar som inte används för ett ekonomiskt syfte. Om du köper en segelbåt, såvida du inte är en professionell sjöman, är pengarna inte kapital. I själva verket kan du ta ut dessa pengar från en reserv avsatt för ekonomiska ändamål. I så fall, även om du spenderar ditt kapital, så när det har spenderats på en segelbåt, är det inte längre kapital eftersom det inte används för ekonomiska ändamål.

Ordet "kapital" används i redovisningen för att inkludera monetära och andra tillgångar används för affärsändamål. En affärsperson kan till exempel gå med i partners i ett byggföretag. Hans kapitalbidrag kan vara pengar eller en blandning av pengar och utrustning eller till och med utrustning ensam. I alla fall har han bidragit med kapital till företaget. Som sådan blir det tilldelade värdet på bidraget den personens egna kapital i verksamheten och kommer att visas som ett kapitaltillskott i företagets balansräkning. Detta skiljer sig inte exakt från betydelsen av kapital i finans; under 2000-talet innebär dock kapital som används i finansiella kretsar i allmänhet monetär förmögenhet som används för finansiella ändamål.

Klassisk ekonomisk teori börjar för alla praktiska ändamål med skrifterna om Adam Smith (1723-1790), särskilt Smiths Nationens rikedom. Hans syn på kapital var specifik. Kapital är en av de tre komponenterna i välstånd som definierar produktionstillväxt. De andra två är arbete och land.

I denna mening kan definitionen av kapital i klassisk ekonomi delvis motsäga definitionen i samtida finans och redovisning, där mark som används för affärsändamål skulle betraktas i samma kategori som utrustning och anläggningar, det vill säga som en annan form av huvudstad.

Smith komprimerade sin förståelse av kapitalets betydelse och användning i följande ekvation:

Y = f (L, K, N)

där Y är den ekonomiska produktionen som är resultatet av L (arbetskraft), K (kapital) och N (ibland beskrivet som "T", men som konsekvent betyder land).

Efterföljande ekonomer har diskuterat med denna definition av ekonomisk produktion som behandlar mark som separat från kapital, men även i nutidens ekonomiska teori är det fortfarande ett giltigt övervägande. Ricardo noterade till exempel en betydande skillnad mellan de två: kapitalet är föremål för obegränsad expansion, medan utbudet av mark är fast och begränsat.

• Kapitalförbrukning
• Fördjupning av kapital
• Kapitalintensitet
• Kapitalförhållande
• Kapital struktur
• Kapitalförstärkning
• Humankapital
• Socialt kapital