Bas och överbyggnad: Definiera marxistiska termer

Bas och överbyggnad är två länkade teoretiska koncept utvecklade av Karl Marx, en av sociologiens grundare. Base hänvisar till produktionskrafter, eller material och resurser, som genererar de varor samhället behöver. Överbyggnad beskriver alla andra aspekter av samhället.

Samhällets överbyggnad inkluderar kultur, ideologi, normeroch identiteter som människor bor. Dessutom hänvisar det till de sociala institutionerna, den politiska strukturen och staten - eller samhällets styrande apparater. Marx hävdade att överbyggnaden växer ur basen och återspeglar den härskande klassens intressen. Som sådan motiverar överbyggnaden hur basen fungerar och försvarar eliten.

Varken basen eller överbyggnaden är naturligt förekommande eller statisk. De är båda sociala skapelser, eller ansamlingen av ständigt utvecklande sociala interaktioner mellan människor.

I "The German Ideology", skriven med Friedrich Engels, erbjöd Marx en kritik av Hegels teori om hur samhället fungerar. Baserat på idealismens principer hävdade Hegel att ideologi bestämmer det sociala livet, att människors tankar formar världen runt dem. Med tanke på de historiska förändringarna har produktionen genomgått, särskilt övergången från

Karl Marx trodde att övergången till ett kapitalistiskt produktionssätt hade stora konsekvenser för den sociala strukturen. Han hävdade att den omkonfigurerade överbyggnaden på drastiska sätt och i stället utgjorde ett ”materialistiskt” sätt att förstå historien. Denna idé är känd som ”historisk materialism” att det vi producerar för att leva avgör allt annat i samhället. Med utgångspunkt i detta koncept skapade Marx ett nytt sätt att tänka på förhållandet mellan tanke och levd verklighet.

Viktigare hävdade Marx att detta inte är ett neutralt förhållande, eftersom mycket beror på hur överbyggnaden uppstår från basen. Den plats där normer, värderingar, övertygelser och ideologi bor, legitimerar överbyggnaden basen. Det skapar förhållandena där produktionsförhållandena verkar rättvisa och naturliga, även om de faktiskt kan vara orättvisa och utformade för att endast gynna den härskande klassen.

Marx hävdade att religiös ideologi som uppmanar människor att lyda myndighet och arbeta hårt för frälsning är ett sätt som överbyggnaden rättfärdigar basen, eftersom den genererar en acceptans av ens förhållanden som de är. Efter Marx, filosof Antonio Gramsci utarbetat den roll utbildning spelar för att utbilda människor att lydigt tjäna i sina utsedda roller i arbetskraften. Som Marx gjorde skrev Gramsci om hur staten eller den politiska apparaten fungerar för att skydda elitens intressen. Till exempel har den federala regeringen räddat ut privata banker som har kollapsat.

I sin tidiga skrivning åtog Marx sig principerna för historisk materialism och kausalförhållandet mellan bas och överbyggnad. Men när hans teori blev mer komplex, omformerade Marx förhållandet mellan bas och överbyggnad som dialektisk, vilket innebär att var och en påverkar den andra. Följaktligen, om basen ändras så gör överbyggnaden; det omvända inträffar också.

Marx förväntade sig att arbetarklassen så småningom skulle göra uppror eftersom han trodde att när de först insåg hur utnyttjade de var till förmån för den härskande klassen, skulle de besluta att ändra frågor. Detta skulle leda till en betydande förändring av basen. Hur varor produceras och under vilka förhållanden skulle förändras.