Placerings roll i Maya-festivaler

Liksom många före-moderna samhällen, den klassiska perioden maya (AD 250-900 e.Kr.) använde ritual och ceremoni utförd av härskarna eller eliterna för att blidka gudar, upprepa historiska händelser och förbereda sig för framtiden. Men inte alla ceremonier var hemliga ritualer; faktiskt var många offentliga ritualer, teaterföreställningar och dans som spelades på offentliga arenor för att förena samhällen och uttrycka politiska maktförhållanden. Nya undersökningar av offentlig ceremonialism av arkeologen Takeshi Inomata från University of Arizona avslöjar vikten av dessa offentliga ritualer, båda i de arkitektoniska förändringarna som gjordes i Maya-städerna för att rymma föreställningarna och i den politiska strukturen som utvecklades vid sidan av festivalen kalender.

"Maya" är ett namn som ges till en grupp löst associerade men generellt autonoma stadsstater, var och en ledd av en gudomlig härskare. Dessa små stater spriddes över Yucatans halvön, längs golfkusten och in i högländerna i Guatemala, Belize och Honduras. Liksom små stadskärnor överallt stöds Maya-centra av ett nätverk av bönder som bodde utanför städerna men hölls av troskap till centren. På platser som Calakmul,

Många av Maya-festivalerna fortsatte att hållas under den spanska kolonitiden, och några av de spanska kronikerna som Bishop Landa beskrev festivaler långt in på 1500-talet. Tre typer av föreställningar citeras på Maya-språket: dans (okot), teaterpresentationer (baldzamil) och illusionism (ezyah). Dans följde en kalender och sträckte sig från föreställningar med humor och knep till danser som förberedelse för krig och danser som efterliknade (och ibland inkluderade) offerhändelser. Under kolonitiden kom tusentals människor från hela norra Yucatán för att se och delta i danserna.

Musik tillhandahölls av skraller; små klockor av koppar, guld och lera; prickar av skal eller små stenar. En vertikal trumma kallad pax eller zacatan var gjord av en ihålig trädstam och täckt med en djurskinn; en annan u- eller h-formad trumma kallades tunkul. Trumpeter av trä, kalebass eller kalkskal och lera räfflor, vassrör och visselpipor användes också.

Fördjupade kostymer var också en del av danserna. Skal, fjädrar, rygg, huvudbonader, kroppsplattor förvandlade dansarna till historiska figurer, djur och gudar eller andra världsliga varelser. Vissa danser varade hela dagen, med mat och dryck fördes till deltagarna som fortsatte att dansa. Historiskt sett var förberedelserna för sådana dans betydande, vissa repetitionsperioder som varade i två eller tre månader, organiserade av en officer känd som en holpop. Holpop var en samhällsledare, som ställde nyckeln för musiken, lärde andra och spelade en viktig roll på festivaler under året.

Förutom rapporter från kolonialperioden, väggmålningar, kodiser och vaser som illustrerar kungliga besök, domstolsbanketter och förberedelser för dans har varit i fokus för arkeologer att förstå den offentliga ritualen som dominerade klassikern period Maya. Men under de senaste åren har Takeshi Inomata vänt studien av ceremonialism vid Maya centrerar på dess överväger inte artisterna eller föreställningen utan snarare publiken för det teatrala produktioner. Var har dessa föreställningar ägt rum, vilka arkitektoniska egenskaper konstruerades för att rymma publiken, vad var meningen med föreställningen för publiken?

Inomatas studie innebär en närmare titt på en något mindre betraktad bit av monumental arkitektur på klassiska Maya-platser: plaza. Plazas är stora öppna utrymmen, omgiven av tempel eller andra viktiga byggnader, inramade av trappsteg, som kommer in via gångvägar och utarbetade dörröppningar. Platser i Maya-platser har troner och speciella plattformar där artister agerade, och stelaerektangulära stenstatyer som de vid Copánrepresenterande tidigare ceremoniell aktivitet finns också där.

Plazas vid Uxmal och Chichén Itzá inkluderar plattor med låg kvadrat; bevis har hittats på Great Plaza i Tikal för byggandet av tillfälliga byggnadsställningar. Lintels i Tikal illustrerar linjaler och andra eliter som bärs på en palanquin - en plattform på vilken en linjal satt på en tron ​​och bärdes av bärare. Bred trappor vid torg användes som etapper för presentationerna och danserna.

Platserna innehöll tusentals människor; Inomata räknar med att för de mindre samhällena kunde nästan hela befolkningen vara närvarande på en central plats. Men på platser som Tikal och Caracol, där över 50 000 människor bodde, kunde de centrala torgarna inte hålla så många människor. Historien om dessa städer som spårats av Inomata antyder att när städerna växte gjorde deras härskare boende för att växa befolkningar, riva byggnader, driftsätta nya strukturer, lägga till gångvägar och bygga torg exteriör till centralen stad. Dessa utsmyckningar visar vad en avgörande delprestanda för publiken var för de löst strukturerade Mayasamhällena.

Även om karnevaler och festivaler är kända idag över hela världen, beaktas deras betydelse för att definiera regeringscenters karaktär och samhälle mindre. Som fokuspunkt för att samla människor, fira, förbereda sig för krig eller titta på uppoffringar skapade Maya-skådespelet en sammanhållning som var nödvändig för både härskare och vanliga människor.

källor

För att titta på vad Inomata talar om, har jag satt ihop ett fotouppsats som heter Spektakel och åskådare: Maya-festivaler och Maya Plazas, som illustrerar några av de offentliga utrymmen som skapats av Maya för detta ändamål.

Dilberos, Sophia Pincemin. 2001. Musik, dans, teater och poesi. sid 504-508 in Arkeologi från det antika Mexiko och Centralamerika, S.T. Evans och D.L. Webster, red. Garland Publishing, Inc., New York.

Inomata, Takeshi. 2006. Politik och teatralitet i Mayas samhälle. Sid 187-221 in Archeology of Performance: Theatres of Power, Community and Politics, T. Inomata och L.S. Coben, eds. Altamira Press, Walnut Creek, Kalifornien.

Inomata, Takeshi. 2006. Plazas, artister och åskådare: Politiska teatrar i Classic Maya. Aktuell antropologi 47(5):805-842