Coatepec: Sacred Mountain of the Aztecs

Coatepec, även känd som Cerro Coatepec eller Serpent Mountain och uttalades grovt "coe-WAH-teh-peck", var en av de heligaste platserna i Aztec mytologi och religion. Namnet härstammar från nahuatl (Aztec språk) ord coatl, orm och tepetl, berg. Coatepec var platsen för Aztecens främsta ursprungsmyt, den för den våldsamma födelsen av Aztec / Mexica beskyddande gudom Huitzilopochtli.

Key Takeaways: Coatepec

Enligt den version av historien som berättas i Florentin Codex, Huitzilopochtlis mor Coatlicue ("She of the Serpent kjol") undfangade guden på mirakulöst sätt när hon gjorde böter genom att sopa ut ett tempel. Hennes dotter Coyolxauhqui (månens gudinna) och hennes 400 andra syskon ogillade graviditeten och tillsammans konspirerade för att döda Coatlicue på Coatepec. Siffran "400" betyder "legion" i betydelsen "för många att räkna" på det aztekiska språket och Coyolxauhquis 400 syskon kallas ibland en "armé av stjärnor." Huitzilopochtli (solens gud) hoppade från sin mors skaft helt beväpnad för strid, hans ansikte målade och hans vänstra ben prydd med fjädrar. Han besegrade syskon och halshuggade Coyolxauhqui: Hennes kropp föll i bitar vid foten av berget.

Enligt myten var det Huitzilopochtli som skickade ett symbol till originalet Mexica / Aztekernaoch kräver att de lämnar sitt hemland kl Aztlanoch bosätta sig i Mexikos bassäng. På resan stannade de vid Cerro Coatepec. Enligt olika kodiker och den spanska kolonitidens historikern Bernardino de Sahagun, Aztecerna stannade på Coatepec i nästan 30 år och byggde ett tempel på toppen av kullen för att hedra Huitzilopochtli.

I hans Primeros Memoriales, Sahagun skrev att en grupp av den migrerande Mexica ville dela sig från resten av stammarna och bosätta sig på Coatepec. Det var arg Huitzilopochtli som kom ner från sitt tempel och tvingade Mexica att återuppta sin resa.

En gång nådde de Mexikos dal och grundade sin huvudstad Tenochtitlan, Mexica ville skapa en kopia av det heliga berget i hjärtat av deras stad. Som många aztekiska forskare har visat, representerar Templo borgmästare (Great Temple) i Tenochtitlan, i själva verket en kopia av Coatepec. Arkeologiska bevis för denna mytiska korrespondens hittades 1978, då en stor stenskulptur av de halshuggna och nedmonterade Coyolxauhqui upptäcktes vid basen på templet Huitzilopochtli vid templet under ett underjordiskt verktyg i hjärtat av Mexiko Stad.

Denna skulptur visar Coyolxauhqui med armar och ben åtskilda från hennes överkropp och dekorerade med ormar, dödskallar och bilder av jordmonster. Platsen för skulpturen vid templets bas är också meningsfull och representerar Coyolxauhquis fall till jorden. Utgrävning av skulpturen av arkeologen Eduardo Matos Moctezuma avslöjade att den monumentala skulpturen (en skiva som mäter 3,25 meter eller 10,5 fot bred) var på plats, en avsiktlig del av tempelplattformen som ledde upp till helgedomen i Huitzilopochtli.

Nyligen genomförda studier har visat hur idén om ett heligt ormberg redan fanns på plats i pan-mesoamerikansk mytologi långt före Aztecernas ankomst i centrala Mexiko. Möjliga föregångare till ormen om ormen i bergen har identifierats vid de viktigaste templen som den på Olmec-platsen La Venta och vid tidiga Maya-platser som Cerros och Uaxactun. Temple of the Feathered Serpent kl Teotihuacan, tillägnad gud Quetzalcoatl, har också föreslagits som ett antecedent till Aztec-berget Coatepec.

Den verkliga platsen för det ursprungliga berget Coatepec är okänt, även om det finns en stad som heter den i Mexikos bassäng och en annan i Veracruz. Eftersom webbplatsen är en del av Aztec-mytologin / historien, är det egentligen inte så förvånande. Vi vet inte var de arkeologiska ruinerna av Aztlans hemland Aztlan är heller. Arkeologen Eduardo Yamil Gelo har dock gjort ett starkt argument för Hualtepec Hill, en plats som ligger nordväst om Tula i Hidalgo tillstånd.

Uppdaterad av K. Kris Hirst

källor

• Miller, Mary Ellen och Karl Taube. En illustrerad ordlista över gudarna och symbolerna i det antika Mexiko och Maya. London: Thames och Hudson, 1993. Skriva ut.
• Moctezuma, Eduardo Matos. "Arkeologi & symbolism i Aztec Mexico: Templo borgmästaren i Tenochtitlan." Journal of the American Academy of Religion 53.4 (1985): 797-813. Skriva ut.
• Sandell, David P. "Mexikansk pilgrimsfärd, migration och upptäckten av det heliga." Journal of American Folklore 126.502 (2013): 361-84. Skriva ut.
• Schele, Linda och Julia Guernsey Kappelman. "What the Heck's Coatepec." Landskap och kraft i forntida Mesoamerica. Eds. Koontz, Rex, Kathryn Reese-Taylor och Annabeth Headrick. Boulder, Colorado: Westview Press, 2001. 29-51. Skriva ut.
• Yamil Gelo, Eduardo. "El Cerro Coatepec En La Mitología Azteca Y Templo borgmästare, Una Propuesta De Ubicación. "Arqueologia 47 (2014): 246-70. Skriva ut.