Huvudstaden i Tenochtitlan

Tenochtitlán, beläget i hjärtat av det som nu är Mexico City, var den största staden och huvudstaden i Aztec Empire. Idag är Mexico City fortfarande en av de största städerna i världen, trots dess ovanliga miljö. Den ligger på en sumpig ö mitt i sjön Texcoco i Mexikos bassäng, en konstig plats för alla huvudstad, forntida eller moderna. Mexico City är ringad av vulkaniska berg, inklusive den fortfarande aktiva vulkanen Popocatépetloch utsatta för jordbävningar, svåra översvämningar och några av de värsta smogar på planeten. Berättelsen om hur aztekerna valde platsen för sin huvudstad på en sådan eländig plats är en del legend och en annan del historia.

Även om erövraren Hernán Cortés gjorde sitt bästa för att demontera staden, överlever tre 1500-talskartor över Tenochtitlan som visar oss hur staden var. Den tidigaste kartan är Nürnberg- eller Cortes-kartan från 1524, ritad för erövraren Cortés, eventuellt av en lokal invånare. Uppsala-kartan ritades cirka 1550 av en inhemsk person eller personer; och Maguey-planen gjordes cirka 1558, även om forskare är uppdelade om huruvida den avbildade staden är Tenochtitlan eller en annan Aztec-stad. Uppsala-kartan är undertecknad av kosmografen Alonso de Santa Cruz [~ 1500-1567] som presenterade kartan (med staden stavad som Tenuxititan) för sin arbetsgivare, den spanska kejsaren

Tenochtitlán var invandrarens hem Mexica, som bara är ett av namnen på Aztec folk som grundade staden 1325 e.Kr. Enligt legenden var Mexica en av sju Chichimeca-stammar som kom till Tenochtitlan från sin säkra ursprungsstad, Aztlan (Herons plats).

De kom på grund av ett undertecken: Chichimec-guden Huitzilopochtli, som tog formen av en örn, sågs uppe på en kaktus som äter en orm. Ledarna för Mexica tolkade detta som ett tecken för att flytta sin befolkning till en obehaglig, miry, buggy, ö mitt i en sjö; och så småningom förvandlade deras militära förmåga och politiska förmåga den ön till den centrala byrån för erövring, den Mexicas ormen som svalde det mesta av Mesoamerica.

Tenochtitlan på 1300- och 1500-talet A.D. passade utmärkt som en plats för Aztec kultur för att påbörja erövringen av Mesoamerica. Även då var Mexikos bassäng tätt, och östaden gav Mexica en ledande ledning över handeln i bassängen. Dessutom ingick de i en serie allianser både med och mot sina grannar; den mest framgångsrika var Triple Alliance, som som det aztekiska riket överskrider stora delar av vad som nu är staterna Oaxaca, Morelos, Veracruz och Puebla.

Vid den spanska erövringen 1519 innehöll Tenochtitlán cirka 200 000 människor och täckte ett område på tolv kvadratkilometer. Staden krossades av kanaler, och kanterna på östaden var täckta med chinampas, flytande trädgårdar som möjliggjorde lokal produktion av mat. En enorm marknad tjänade nästan 60 000 människor dagligen, och i den heliga stadsdelen av staden fanns palats och templar som Hernán Cortés aldrig sett. Cortés var förskräckt, men det hindrade inte honom från att förstöra nästan alla stadens byggnader under hans erövring.

Flera brev från Cortés till hans kung Charles V beskrev staden som en östad i mitten av en sjö. Tenochtitlan lades ut i koncentriska cirklar med en central torg tjänar som den rituella distriktet och hjärtat i det aztekiska imperiet. Stadens byggnader och trottoarer steg knappt över sjöarnas nivå och grupperades i kluster av kanaler och kopplade samman med broar.

Ett tätt skogsområde - föregångaren till Chapultepec-parken - var ett viktigt inslag på ön, liksom vattenkontroll. Sjutton stora översvämningar har drabbat staden sedan 1519, en varar i häpnadsväckande fem år. Under Aztec-tiderna ledde en serie akvedukter från de omgivande sjöarna in i staden och många vägbankar anslöt Tenochtitlan till de andra viktiga stadsstaterna i bassängen.

Motecuhzoma II (även känd som Montezuma) var den sista härskaren vid Tenochtitlan och hans påkostade huvudgård täckte ett område på 200x200 meter (cirka 650x650 fot). Palatset inkluderade en svit med rum och en öppen innergård; runt huvudsakliga palatskomplexet hittades armor och svettbad, kök, rum, musikrum, trädgårdsodlingar och viltkonserver. Resterna av några av dessa finns i Chapultepec Park i Mexico City, även om de flesta av byggnaderna är från senare tider.

Tenochtitlan föll till Cortes, men först efter det bittera och blodiga belägring 1520, när Mexica dödade hundratals conquistadors. Endast delar av Tenochtitlan finns i Mexiko. du kan komma in i ruinerna av Templo borgmästaren, som utgrävdes från 1970-talet av Matos Moctezuma; och det finns gott om artefakter på National Museum of Anthropology (INAH).

Men om du ser tillräckligt hårt ut, finns många andra synliga aspekter av den gamla Aztec-huvudstaden fortfarande på plats. Gata och platsnamn ekar den antika Nahua staden. Plaza del Volador, till exempel, var en viktig plats för Aztecceremonin för den nya branden. Efter 1519 omvandlades det först till en plats för inkvisitionens Actos de Fe, sedan till en arena för tjurkamp, ​​sedan en marknad och slutligen till den nuvarande platsen för Högsta domstolen.

• _{Añón V. 2012. “En el lugar de las tunas empedernidas”: Tenochtitlan en las crónicas mestizas.Anales de Literatura Hispanoamericana 41:81-97.}
• _{Berdan FF. 2014. Aztec Archaeology and Ethnohistory. New York: Cambridge University Press.}
• _{Hill Boone E. 2011. Denna nya värld avslöjade nu: Hernán Cortés och presentationen av Mexiko till Europa. Word & Image 27(1):31-46.}
• _{López JF. 2013. Den hydrografiska staden: Kartlägga Mexico Citys stadsform i förhållande till dess vattenlevande tillstånd, 1521-1700. Cambridge: Massachusetts Institute of Technology.}
• _{Mundy BE. 2014. Platsnamn i Mexiko-Tenochtitlan.Ethnohistory 61(2):329-355.}
• _{Pennock CD. 2011. "Ett anmärkningsvärt mönstrat liv": inhemskt och offentligt i den aztekiska hushållsstaden.Kön & historia 23(3):528-546.}
• _{Terraciano K. 2010. Tre texter i ett: Bok XII av den florentinska koden. Etnohistory 57 (1): 51-72.}