Persepolis, Persiska imperiets huvudstad och Alexander Mål

Persepolis är det grekiska namnet (som betyder ungefär "Persernas stad") för Persiska riket huvudstad i Pârsa, ibland stavat Parseh eller Parse. Persepolis var huvudstad i Achaemenid-dynastin kung Darius den stora, härskare över det persiska riket mellan 522–486 f.Kr. Staden var den viktigaste av Achaemenid Persiska riket städer, och dess ruiner är bland de mest kända och mest besökta arkeologiska platserna i värld.

Persepolis byggdes i en region med oregelbunden terräng, ovanpå en stor (455x300 meter, 900x1500 fot) konstgjord terrass. Den terrassen ligger på Marvdasht-slätten vid foten av berget Kuh-e Rahmat, 50 kilometer (30 mil) nordost om den moderna staden Shiraz och 80 km (50 mi) söder om Cyrus den Stors huvudstad, Pasargadae.

På toppen av terrassen är palatset eller citadellkomplexet känt som Takht-e Jamshid (The Throne of Jamshid), som byggdes av Darius den stora, och utsmyckade av sin son Xerxes och barnbarnet Artaxerxes. Komplexet har 6,7 m breda dubbla trappor, paviljongen kallas porten för alla Nationer, en kolumnig veranda, en imponerande publikhall som heter Talar-e Apadana och Hall of a Hundred Kolumner.

Hall of a Hundred Column (eller Throne Hall) hade sannolikt tjurhuvudstäder och har fortfarande dörröppningar dekorerade med stenreliefer. Byggprojekt vid Persepolis fortsatte under Achaemenidperioden med stora projekt från Darius, Xerxes och Artaxerxes I och III.

Treasury, en relativt anspråkslös lera-tegelstruktur på det sydöstra hörnet av huvudterrassen vid Persepolis, har fått mycket av nyligen fokuserat på arkeologiska och historiska undersökningar: det var nästan säkert byggnaden som innehöll det persiska imperiets stora rikedom, stulen förbi Alexander den store i 330 f.Kr. Alexander använde de rapporterade 3000 ton guld, silver och andra värdesaker för att finansiera sin erövringsmarsch mot Egypten.

Treasury, som först byggdes 511–507 f.Kr., omgavs på alla fyra sidor av gator och gränder. Huvudentrén var västerut, även om Xerxes byggde om ingången på nordsidan. Den slutliga formen var en rektangulär byggnad i en våning som mätte 130X78 m (425x250 fot) med 100 rum, hallar, gårdar och korridorer. Dörrarna var troligen byggda av trä; det kaklade golvet fick tillräckligt med fottrafik för att kräva flera reparationer. Taket stöds av mer än 300 kolonner, några täckta med lera gips målade med ett rött, vitt och blått sammanlåsningsmönster.

Arkeologer har hittat några rester av de stora butikerna som Alexander lämnat kvar, inklusive fragment av artefakter som är mycket äldre än Achaemenidperioden. Objekt som lämnas bakom ingår lera etiketter, cylindertätningar, stämpeltätningar och signetringar. Ett av tätningarna går till Jemdet Nasr-perioden Mesopotamien, cirka 2 700 år innan statskassan byggdes. Mynt, glas, sten- och metallfartyg, metallvapen och verktyg från olika perioder hittades också. Skulptur som lämnats av Alexander inkluderade grekiska och egyptiska föremål, och votiva föremål med inskriptioner daterade från de mesopotamiska regeringarna i Sargon II, Esarhaddon, Ashurbanipaloch Nebukadnezzar II.

Historiska källor om staden börjar med kilskrift inskrifter på lertavlor som finns i själva staden. I grunden för befästningsväggen vid det nordöstra hörnet av Persepolis-terrassen hittades en samling av kisformade tabletter där de hade använts som fyllning. De kallades "befästningstabletterna" och registrerar utbetalningen från kungliga lagerhus av mat och andra förnödenheter. Daterade mellan 509-494 f.Kr., är nästan alla skrivna i Elamite cuneiform även om vissa har arameiska glosor. En liten delmängd som hänvisar till "utdelad på kungens vägnar" kallas J-texterna.

En annan senare uppsättning tabletter hittades i ruinerna av statskassan. Daterad från de sena åren av Darius regeringstid till de första åren av Artaxerxes (492–458 f.Kr.), Treasury Tablets registrerar betalningar till arbetare i stället för en del av eller hela den totala matrationen för får, vin eller spannmål. Dokumenten inkluderar båda brev till kassören som kräver betalning, och memoranda som säger att personen hade betalats. Rekordbetalningar gjordes till löntagare i olika yrken, upp till 311 arbetare och 13 olika yrken.

De stora grekiska författarna skrev, kanske överraskande, inte om Persepolis under sin storhetstid, under vilken tid det skulle ha varit en formidabel motståndare och huvudstad i det stora persiska riket. Även om forskare inte är överens, är det möjligt att den aggressiva makt som beskrivs av Platon som Atlantis är en referens till Persepolis. Men efter att Alexander hade erövrat staden, en mängd grekiska och latinska författare som Strabo, Plutarch, Diodorus Siculus och Quintus Curtius lämnade oss många detaljer om avskedningen av Treasury.

Persepolis förblev ockuperad även efter att Alexander brände den till marken; Sasaniderna (224–651 C.E.) använde den som en viktig stad. Därefter föll den i otydlighet fram till 1400-talet, då det utforskades av ihållande européer. Den holländska konstnären Cornelis de Bruijn publicerade den första detaljerade beskrivningen av sajten 1705. De första vetenskapliga utgrävningarna genomfördes på Persepolis av Oriental Institute på 1930-talet; utgrävningar genomfördes därefter av den iranska arkeologiska tjänsten som initialt leddes av Andre Godard och Ali Sami. Persepolis fick namnet a Världsarv av UNESCO 1979.

För iranierna är Persepolis fortfarande ett rituellt utrymme, ett heligt nationellt helgedom och en stark miljö för vårfesten Nou-rouz (eller No ruz). Många av de senaste utredningarna i Persepolis och andra mesopotamiska platser i Iran är inriktade på att bevara ruinerna från pågående naturlig väderutveckling och plundring.

• Aloiz E, Douglas JG och Nagel A. 2016. Målade gips och glasade tegelfragment från Achaemenid Pasargadae och Persepolis, Iran. Heritage Science 4 (1): 3.
• Askari Chaverdi A, Callieri P, Laurenzi Tabasso M och Lazzarini L. 2016. Den arkeologiska platsen i Persepolis (Iran): Studie av efterbehandlingstekniken för basreliefer och arkitektoniska ytor.archaeometry 58(1):17-34.
• Gallello G, Ghorbani S, Ghorbani S, pastor A och de la Guardia M. 2016. Icke-destruktiva analysmetoder för att studera bevarandetillståndet i Apadana Hall of Persepolis. Vetenskap om den totala miljön 544:291-298.
• Heidari M, Torabi-Kaveh M, Chastre C, Ludovico-Marques M, Mohseni H och Akefi H. 2017. Bestämning av väderbitningsgrad av Persepolisstenen under laboratorie- och naturliga förhållanden med fuzzy inferenssystem. Ckonstruktions- och byggnadsmaterial 145:28-41.
• Klotz D. 2015. Darius I och sabaerna: Forntida samarbetspartners i Röda havet-navigering. Journal of Near Eastern Studies 74(2):267-280.