Aztlan, Aztec-Mexicas mytiska hemland

Aztlán (även stavat Aztlan eller ibland Aztalan) är namnet på Aztecens mytiska hemland, den forntida mesoamerikanska civilisationen också känd som Mexica. Enligt deras ursprungsmyte lämnade Mexica Aztlan efter deras gud / härskare Huitzilopochtli, för att hitta ett nytt hem i Mexikos dal. På Nahua-språket betyder Aztlan "platsen för vithet" eller "platsen för heron." Huruvida det var en riktig plats eller inte är öppen för fråga.

Enligt de olika Mexica-versionerna av berättelserna var deras hemland Aztlan en lyxig och härlig plats belägen vid en stor sjö, där alla var odödliga och levde lyckligt bland rikligt Resurser. Det fanns en brant kulle som heter Colhuacan mitt i sjön, och i kullen fanns grottor och grottor som tillsammans kallas Chicomoztoc, där förfäderna till Aztecen bodde. Landet fylldes med stora mängder ankor, hägrar och andra vattenfåglar; röda och gula fåglar sjöng oavbrutet; stora och vackra fiskar simmade i vattnet och skugga träd fodrade vid bankerna.

Vid Aztlan fiskade folket från kanoter och tenderade deras

I Aztlán går myten, Mexicas förfäder bodde på plats med sju grottor kallade Chicomoztoc (Chee-sam-moz-toch). Varje grotta motsvarade en av Nahuatl-stammarna som senare skulle lämna den platsen att nå successiva vågor till Mexikos bassäng. Dessa stammar, listade med små skillnader från källa till källa, var Xochimilca, Chalca, Tepaneca, Colhua, Tlahuica, Tlaxcala och gruppen som skulle bli Mexica.

Muntliga och skriftliga berättelser nämner också att Mexica och de andra Nahuatl-grupperna föregicks i deras migration av en annan grupp, kollektivt känd som Chichimecas, som migrerade från norr till centrala Mexiko någon gång tidigare och betraktades av Nahua-folket mindre civiliserad. Chichimeca hänvisar uppenbarligen inte till en viss etnisk grupp utan var snarare jägare eller norra bönder till skillnad från Tolteca, stadsborna, de urbana jordbrukspopulationerna som redan finns i Mexikos bassäng.

Berättelser av striderna och ingripanden från gudarna längs resan finns i överflöd. Liksom alla ursprungsmyter blandar de tidigaste händelserna naturliga och övernaturliga händelser, men berättelserna om migrantens ankomst till Mexikos bassäng är mindre mystiska. Flera versioner av migrationsmyten inkluderar berättelsen om mångudinnan Coyolxauhqui och hennes 400 Star Brothers, som försökte döda Huitzilopochtli (solen) på det heliga berget i Coatepec.

Många arkeologer och historiska lingvister stödjer teorin om förekomsten av flera migrationer till Mexikos bassäng från norra Mexiko och / eller sydöstra USA mellan 1100 och 1300 e.Kr. Bevis för denna teori inkluderar införandet av nya keramiska typer i centrala Mexiko och faktum att Nahuatl-språket, det språk som talas av Aztec / Mexica, inte är ursprungligt i Central Mexico.

Aztlan var en källa till fascination för aztekerna själva. De spanska kronikerna och kodekserna rapporterar att Mexicakungen Moctezuma Ilhuicamina (eller Montezuma I, styrde 1440–1469) skickade en expedition för att söka efter det mytiska hemlandet. Sextio äldre trollkarlar och trollkarlar samlades av Moctezuma för resan och gav guld, ädelstenar, mantlar, fjädrar, kakao, vanilj och bomull från de kungliga förrådshusen som ska användas som presenter till förfäderna. Trollkarlarna lämnade Tenochtitlan och anlände inom tio dagar till Coatepec, där de förvandlade sig själva in i fåglar och djur för att ta den sista delen av resan till Aztlan, där de åter antog sin människa form.

Vid Aztlan hittade trollkarlarna en kulle mitt i en sjö, där invånarna talade Nahuatl. Trollkarlarna fördes till kullen där de träffade en gammal man som var gudinnens präst och väktare Coatlicue. Den gamla mannen tog dem till helgedomen i Coatlicue, där de träffade en forntida kvinna som sa att hon var mamman till Huitzilopochtli och hade lidit mycket sedan han lämnade. Han hade lovat att återvända, sa hon, men det hade han aldrig gjort. Människor i Aztlan kunde välja sin ålder, sa Coatlicue: de var odödliga.

Anledningen till att folket i Tenochtitlan inte var odödliga var att de konsumerade kakao och andra lyxvaror. Den gamle mannen vägrade guldet och de värdefulla varorna som de återvändande förde med sig och sa "dessa saker har förstört dig" och gav trollkarlarna vattenfåglar och växter infödda till Aztlan och maguey-fibermantlar och kläder för att ta tillbaka med dem. Trollkarlarna förvandlade sig tillbaka till djur och återvände till Tenochtitlan.

Moderna forskare har länge diskuterat om Aztlán var en riktig plats eller helt enkelt en myt. Flera av de återstående böckerna kvar av aztekerna, kallade codexes, berätta historien om migrationen från Aztlan - i synnerhet codexen Boturini o Tira de la Peregrinacion. Berättelsen rapporterades också som muntlig historia berättad av Aztecs till flera spanska kroniker inklusive Bernal Diaz del Castillo, Diego Duran och Bernardino de Sahagun.

Mexica berättade för spanska att deras förfäder hade nått Mexikos dal cirka 300 år innan, efter att ha lämnat sitt hemland, traditionellt beläget långt norr om Tenochtitlan. Historiska och arkeologiska bevis visar att migrationsmyten om aztekerna har en solid grund i verkligheten.

I en omfattande studie av tillgängliga historier, arkeolog Michael E. Smith fann att dessa källor citerar inte bara Mexicas rörelse, utan flera olika etniska grupper. Smiths undersökningar från 1984 drog slutsatsen att människor anlände i Mexikos bassäng från norr i fyra vågor. Den tidigaste vågen (1) var icke-Nahuatl Chichimecs någon gång efter fallet Tollan 1175; följt av tre Nahuatl-talande grupper som bosatte sig (2) i Mexikos bassäng omkring 1195, (3) i omgivande höglandsdalar omkring 1220, och (4) Mexica, som bosatte sig bland de tidigare Aztlanska befolkningarna cirka 1248.

Ingen möjlig kandidat för Aztlan har ännu identifierats.

I modern chicanokultur representerar Aztlán en viktig symbol för andlig och nationell enhet, och termen har också använts att betyda de territorier som cederades till USA av Mexiko med fördraget om Guadalupe-Hidalgo 1848, New Mexico och Arizona. Det finns en arkeologisk plats i Wisconsin som heter Aztalan, men det är inte det aztekiska hemlandet.

Redigerad och uppdaterad av K. Kris Hirst

• Berdan, Frances F. Aztec Archaeology and Ethnohistory. New York: Cambridge University Press, 2014. Skriva ut.
• Elzey, Wayne. "En kulle på ett land omgivet av vatten: En aztekisk berättelse om ursprung och öde." Religionshistoria 31.2 (1991): 105-49. Skriva ut.
• Mundy, Barbara E. "Platsnamn i Mexiko-Tenochtitlan." Ethnohistory 61.2 (2014): 329-55. Skriva ut.
• Navarrete, Federico. "Vägen från Aztlan till Mexiko: om visuell berättelse i mesoamerikanska kodar." RES: Antropologi och estetik.37 (2000): 31-48. Skriva ut.
• Smith, Michael E. Aztekerna. 3: e upplagan Oxford: Wiley-Blackwell, 2013. Skriva ut.
• . "The Aztlan Migrations of the Nahuatl Chronicles: Myth or History?" Ethnohistory 31.3 (1984): 153-86. Skriva ut.
• Spitler, Susan. "Mythic Homelands: Aztlan and Aztlan." Mänsklig mosaik 31.2 (1997): 34-45. Skriva ut.