Caral Supe och Norte Chico: Early American Civilization

Traditionerna Caral Supe eller Norte Chico (Little North) är två namn som arkeologer har gett samma komplexa samhälle. Det samhället uppstod i fyra dalar i nordvästra Peru för cirka 6000 år sedan. Norte Chico / Caral Supe-folket byggde bosättningar och monumental arkitektur i dalarna som härrör från den torra Stilla kusten under Prekeramisk VI period i Andes kronologi, cirka 5 800-3 800 beräknat BPeller mellan 3000-1800 B.C.E.

Det finns minst 30 arkeologiska platser som tillskrivs detta samhälle, alla med storskaliga ceremoniella strukturer, med öppna torg. De ceremoniella centra sträcker sig över flera hektar, och alla ligger inom fyra floddalar, ett område på endast 1 800 kvadratkilometer (eller 700 kvadrat miles). Det finns många mindre platser inom detta område, som har komplexa ritualdrag i mindre skala, som forskare har tolkat som representerande platser där elit ledare eller släktgrupper kunde träffas privat.

Den arkeologiska regionen Norte Chico / Caral Supe har ett ceremoniellt landskap som är så tätt packat att människor i de större centren kunde se andra större centra. Arkitektur inom de mindre platserna inkluderar också komplexa ceremoniella landskap, inklusive många småskaliga ceremoniella strukturer bland de monumentala plattformshöjorna och nedsänkta cirkulära torg.

Varje plats innehåller mellan en och sex plattformshöjor som sträcker sig i volym från cirka 14 000–300 000 kubikmeter (18 000–400 000 kubikmeter). Plattformens kullar är rektangulära terrasserade stenstrukturer byggda med 2–3 m (6,5-10 fot) hög fasthållning väggar fyllda med en kombination av jord, lösa stenar och vävda väskor som kallas shicra som innehöll stenar. Plattformshöjorna varierar i storlek mellan och inom webbplatser. Högst upp på de flesta av högarna är muromgärdade höljen anordnade att bilda en U-form runt ett öppet atrium. Trappor leder ner från atria till sjunkna cirkulära torg som sträcker sig från 15–45 m (50–159 ft) över och från 1–3 m (2,3–10 ft) djup.

De första intensiva utredningarna började på 1990-talet och Caral Supe / Norte Chico-uppehället diskuterades under en tid. Först trodde man att samhället hade byggts av jägare-samlare-fiskare, människor som tenderade fruktträdgårdar men annars främst förlitade sig på maritima resurser. Ytterligare bevis i form av fytolit, pollen, stärkelsekorn på stenverktyg och i hund och människa koproliter har visat att en mängd olika grödor inklusive majs odlades och sköts av invånarna.

Några av kustens invånare förlitade sig på fiske, människor som bodde i de inre gemenskaperna bort från kusten odlade grödor. Matgrödor som odlades av Norte Chico / Caral Supe-jordbrukarna inkluderade tre träd: guayaba (Psidium guajava), avokado (Persea americana) och pacae (Inga feuillei). Rotgrödor inkluderade achira (Canna edulis) och sötpotatis (Ipomoea batatas) och grönsaker inkluderade majs (Zea mays), chilipeppar (Capsicum annuum), bönor (båda Phaseolus lunatus och Phaseolus vulgaris), squash (Cucurbita moschata) och flaska kalebass (Lagenaria siceraria). Bomull (Gossypium barbadense) odlades för fisknät.

Sedan 1990-talet har två oberoende grupper grävt aktivt i regionen: Proyecto Arqueológico Norte Chico (PANC), ledd av den peruanska arkeologen Ruth Shady Solis och Caral-Supe-projektet, leds av de amerikanska arkeologerna Jonathon Haas och Winifred Gräddkanna. De två grupperna har olika förståelser för samhället, som ibland har lett till friktion.

Det har funnits flera stridspunkter, som mest påtagligt leder till de två olika namnen, men kanske den mest grundläggande skillnaden mellan de två tolkande strukturerna är en som för tillfället bara kan antas: vad som drev mobila jägare-samlare att bygga monumentala strukturer.

Gruppen under ledning av Shady antyder att Norte Chico krävde en komplex organisationsnivå för att konstruera de ceremoniella strukturerna. Creamer och Haas föreslår istället att Caral Supe-konstruktionerna var resultatet av företagets ansträngningar som samlade olika samhällen för att skapa en gemensam plats för ritualer och allmänhet ceremonier.

Kräver konstruktionen av monumental arkitektur nödvändigtvis den strukturella organisationen som tillhandahålls av ett statligt samhälle? Det finns definitivt monumentala strukturer som har byggts av Neolitisk före keramik samhällen i västra Asien som kl Jericho och Gobekli Tepe. Men ändå har man ännu inte fastställt vilken nivå av komplexitet Norte Chico / Caral Supe-folket hade.

En av de största ceremoniella centra är Caral-webbplatsen. Det inkluderar omfattande bostadsområde och det ligger cirka 23 km inåt från mynningen av floden Supe när den rinner ut i Stilla havet. Webbplatsen täcker ~ 110 ha (270 ac) och innehåller sex stora plattformar, tre sjunkna cirkulära torg och många mindre högar. Den största kullen heter Piramide Mayor, den mäter 150x100 m (500x328 fot) vid sin bas och är 18 m (60 ft) hög. Den minsta kullen är 65x45 m (210x150 fot) och 10 m (33 fot) hög. Radiokarbondatum från Caral-området mellan 2630-1900 cal B.C.E.

Alla högarna byggdes inom en eller två byggperioder, vilket antyder en hög planeringsnivå. Den offentliga arkitekturen har trappor, rum och gårdar; och de sjunkna torgen föreslår samhällsomfattande religion.

En annan viktig plats är Aspero, en plats på 15 ha (37 ac) vid mynningen av floden Supe, som innehåller minst sex plattformar högar, av vilka den största har en volym på 3200 cu m (4200 cu m), är 4 m (13 ft) hög och täcker ett område på 40x40 m (130x130 ft). Byggt av kullersten och basaltblock murverk som är gipsat med lera- och shikrafyllning, har högarna U-formad atria och flera kluster av dekorerade rum som visar allt mer begränsad tillgång. Webbplatsen har två enorma plattformar: Huaca de los Sacrificios och Huaca de los Idolos, och ytterligare 15 mindre högar. Andra konstruktioner inkluderar torg, terrasser och stora avfallsområden.

Ceremoniella byggnader i Aspero, såsom Huaca del los Sacrificios och Huaca de los Idolos, representerar några av de äldsta exemplen på offentlig arkitektur i Amerika. Namnet, Huaca de los Idolos, kommer från ett erbjudande av flera mänskliga figurer (tolkade som avgudar) återvunna från toppen av plattformen. Asperos radiokolsdatum faller mellan 3650-2420 kal.

Oavsett vad som drev jägaren / samlaren / jordbrukarna att bygga monumentala strukturer, är slutet på det peruanska samhället ganska tydligt - jordbävningar och översvämningar och klimatförändringar i samband med El Nino oscillationsström. Från och med cirka 3 600 cal BP, slog en serie miljökatastrofer de människor som bor i Supe och angränsande dalar och påverkade både marina och markmiljöer.

• Haas J, Creamer W, Huamán Mesía L, Goldstein D, Reinhard KJ och Vergel Rodríguez C. 2013. Bevis för majs (Zea mays) i Late Archaic (3000-1800 f.Kr.) i Norte Chico-regionen i Peru.Fortsättningar från National Academy of Sciences 110(13):4945-4949.
• Piscitelli M. 2017. Vägar till social komplexitet i Norte Chico-regionen i Peru. I: Chacon RJ, och Mendoza RG, redaktörer. Feast, hungersnöd eller slåss? Flera vägar till social komplexitet. Cham: Springer International Publishing. s 393-415.
• Sandweiss DH och Quilter J. 2012. Samling, korrelatoin och orsakssamband i förhistorien till Peru. I: Cooper J, och Sheets P, redaktörer. Överleva plötslig miljöförändring: Svar från arkeologi. Boulder: University Press of Colorado. s 117-139.
• Sandweiss DH, Shady Solís R, Moseley ME, Keefer DK och Ortloff CR. 2009. Miljöförändringar och ekonomisk utveckling i Peru i kusten mellan 5 800 och 3 600 år sedan. Fortsättningar från National Academy of Sciences 106(5):1359-1363.