Kungliga kyrkogården i den antika staden ur i Mesopotamia utgrävdes av Charles Leonard Woolley mellan 1926-1932. De kungliga kyrkogårdsutgrävningarna var en del av en 12-årig expedition vid Tell el Muqayyar, belägen på en övergiven kanal i Eufratfloden i södra Irak. Tell el Muqayyar är namnet på den +7 meter höga, +50 tunnland arkeologiska platsen som består av ruinerna av århundraden av lera tegelbyggnader kvar av invånarna i Ur mellan det sena 6: e millenniet f.Kr. och det fjärde århundradet f.Kr. Utgrävningarna finansierades gemensamt av British Museum och University of Pennsylvania Museum of Arkeologi och antropologi, och så många av de artefakter som Woolley återhämtade hamnade i Penn Museum.
Tillverkad av silver, lapis lazuli och skal; ett av ett par protomer (djurliknande utsmyckningar) som finns i "dödsgropen" som Woolley förknippade med Puabis gravkammare. Dessa huvuden var 45 cm från varandra och hade ursprungligen fästs på ett träföremål. Woolley föreslog att de kan ha varit finalen för en stolars armar. Huvudet är ett av många konstverk från den kungliga kyrkogården i Ur, ca 2550 f.Kr.
Drottning Puabi var namnet på en kvinna begravd i en av de rikaste av gravarna som utgrävdes av Woolley på den kungliga kyrkogården. Puabi (hennes namn, som hittades på en cylindertätning i graven, var förmodligen närmare Pu-abum) var ungefär 40 år gammal vid hennes död.
Puabis grav (RT / 800) var en sten- och lera tegelstruktur som mätte 4,35 x 2,8 meter. Hon placerades på en upphöjd plattform, klädd i detta genomarbetade guld, lapis lazuli och carnelian huvudbonad och de pärlstavsmycken som ses på ytterligare sidor nedan. En stor grop, antagligen som representerar en nedsänkt gård eller ingångsaxlar i Puabis begravningskammare, innehöll över sjuttio skelett. Woolley kallade detta område för Great Death Pit. de individer som begravts här tros ha varit offeroffer som hade deltagit på en bankett på denna plats före deras dödsfall. Trots att de tros ha varit tjänare och arbetare, hade de flesta av skelettna detaljerade smycken och innehöll ädelstenar och metallfartyg.
Bildtexter: Drottning Puabis huvudbonad. (Kamhöjd: 26 cm; Hårringarnas diameter: 2,7 cm; Kambredd: 11 cm) Huvudbonaden av guld, lapis lazuli och carnelian innehåller en frontlet med pärlor och hängande guldringar, två kransar av poppelblad, en krans av pilblad och inlagda rosetter och en sträng med lapis lazuli-pärlor, upptäckt på drottning Puabis kropp i hennes grav på den kungliga kyrkogården i Ur, ca 2550 BCE.
Utgrävningarna på den kungliga kyrkogården i Ur koncentrerades till de mest elitiska begravningarna. Under sina fem år på den kungliga kyrkogården grävde Woolley cirka 2 000 begravningar, inklusive 16 kungliga gravar och 137 "privata gravar" av de rikare invånarna i den sumeriska staden. Folket som begravdes på den kungliga kyrkogården var medlemmar i elitklasserna, som hade ritual- eller ledarroller i templen eller palatserna vid Ur.
Tidiga dynastiska begravningar som visas i ritningar och skulpturer inkluderar ofta musiker som spelar lyror eller harper, instrument som hittades i flera av de kungliga gravarna. Några av dessa lyror innehöll inlägg av festande scener. Ett av kropparna som begravdes i Great Death Pit nära drottningen Puabi draperades över en lyr som denna, benen på hennes händer placerade där det skulle ha varit strängarna. Musik verkar ha varit oerhört viktigt för Early Dynastic Mesopotamia: många av gravarna på den kungliga kyrkogården innehöll musikinstrument, och möjligen de musiker som spelade dem.
Forskare tror att panelerna på tjurhuvudet är en undervärlds bankett. Panelerna på framsidan av lyran representerar en skorpionsman och en gasell som serverar drycker; en röv som spelar en tjurlyre; en björn som kanske dansar; en räv eller sjakal som bär en sistrum och trumma; en hund som bär ett bord med slaktat kött; en lejon med en vas och ett hällkärl; och en man som bär ett bälte som hanterar ett par mänskliga huvudtjurar.
Bildtexter: ”Bull-head Lyre” (huvudhöjd: 35,6 cm; Plackhöjd: 33 cm från den Woolley-myntade "King's Grave" kungliga graven av Private Grave (PG) 789, konstruerad med guld, silver, lapis lazuli, skal, bitumenoch trä, ca 2550 f.Kr. vid Ur. Lyre-panelen visar en hjälte som tar tag i djur och djur som agerar som människor - serverar vid en bankett och spelar musik som vanligtvis förknippas med banketter. Den nedre panelen visar en skorpion-man och en gasell med mänskliga drag. Skorpionsmannen är en varelse förknippad med soluppgången och solnedgången, avlägsna länder av vilda djur och demoner, en plats som passeras av de döda på väg till Nederländerna.
Drottning Puabi upptäcktes själv i begravningen kallad RT / 800, en stenkammare med en huvudbegravning och fyra skötare. Huvudmannen, en medelålders kvinna, hade en lapis lazuli-cylindertätning snidad med namnet Pu-Abi eller "Commander of the Father" på Akkadian. Intill huvudkammaren var en grop med över 70 skötare och många lyxföremål, som kanske eller inte är förknippade med drottning Puabi. Puabi bar på sig en pärlstav och smycken, illustrerade här.
Bildtexter: Drottning Puabis pärlstavsap och smycken inkluderar stift av guld och lapis lazuli (längd: 16 cm), en guld, lapis lazuli och carnelian strumpeband (längd: 38 cm), lapis lazuli och karnellisk manschett (längd: 14,5 cm), guldfingerringar (diameter: 2 - 2,2 cm) med mera från den kungliga kyrkogården i Ur, ca 2550 BCE.
Folket som begravdes på den kungliga kyrkogården var medlemmar i elitklasserna, som hade ritual- eller ledarroller i templen eller palatserna vid Ur. Bevis tyder på att det var fester förknippas med kungliga begravningar, med gäster som inkluderade familjen till den högstatus person som hade dött, plus de personer som skulle offras för att ligga hos det kungliga huvudet av hushåll. Många av bankettdeltagarna håller fortfarande en kopp eller skål i sina händer.
Bildtexter: Fartyg i form av en strutsägg (Höjd: 4,6 cm; Diameter: 13 cm) av guld, lapis lazuli, röd kalksten, skal och bitumen, hammad från ett enda guldark och med geometriska mosaiker längst upp och botten av ägget. Det bländande utbudet av material kom från handeln med grannar i Afghanistan, Iran, Anatolien och kanske Egypten och Nubien. Från den kungliga kyrkogården i Ur, ca 2550 f.Kr.
Den exakta rollen för de kvarhållare som begravdes med eliterna på den kungliga kyrkogården i Ur har länge diskuterats. Woolley var av den uppfattningen att de var villiga uppoffringar men senare forskare inte håller med. Nyligen gjorda CT-skanningar och kriminalteknisk analys av dödskallarna hos sex skötare från olika kungliga gravar visar att de alla dog av trubbiga krafttrauma (Baadsgard och kollegor, 2011). Vapnet verkar i vissa fall ha varit en bronsstridsöxa. Ytterligare bevis tyder på att kropparna behandlades genom upphettning och / eller tillsats av kvicksilver i liket.
Vem det än var som hamnade begravd på Urs Royal Cemetery tillsammans med tydligt kungliga individer, och Oavsett om de gick villigt eller inte, det sista steget av begravningen var att pryda kropparna med en rik grav varor. Denna krans av poppelblad lämnades av en skötare begravd i stengraven med drottning Puabi; skötaren var en av de som granskades av Baadsgaard och kollegor.
Förresten, Tengberg och medarbetare (listade nedan) tror att bladen på denna krans inte är poppel utan snarare de från sissoträdet (Dalbergia sissoo, även känd som pakistansk palisander, infödd i de indo-iranska gränserna. Även om sissoo inte är infödd i Irak, odlas den där idag för prydnadsändamål. Tengberg och kollegor föreslår att detta stöder bevis på kontakt mellan tidig dynastisk mesopotamia och Indus civilisation.
Bildtexter: Kransen av poppelblad (längd: 40 cm) gjord av guld, lapis lazuli och carnelian, hittade med kropp av en kvinnlig skötare som hukade vid foten av drottningen Puabis bier, Kungliga kyrkogården i Ur, ca 2550 BCE.
Woolley, liksom många av hans generation arkeologer (och naturligtvis många moderna arkeologer), var välbevandrad i litteraturen om forntida religioner. Namnet han gav till detta föremål och dess tvilling upptäckt i den stora dödsgropen nära drottning Puabis grav är hämtad från Bibelns gamla testament (och naturligtvis Tora). I en berättelse i 1 Mosebok hittar patriarken Abraham en ram som sitter fast i en kratt och ofrar den snarare än sin egen son. Huruvida legenden som berättas i Gamla testamentet på något sätt är relaterad till den mesopotamiska symbolen är någons gissning.
Var och en av statyerna som återvunnits från Ur's Great Death Pit är en get som står på bakbenen, inramade av guldgrenar med rosetter. Organ av get är gjorda av en träkärna applicerad med guld och silver; getens fleece konstruerades av skal i den nedre halvan och lapis lazuli i den övre. Getarnas horn är tillverkade av lapis.
Bildtexter: "Ram fångad i en ticket" (höjd: 42,6 cm) av guld, lapis lazuli, koppar, skal, röd kalksten och bitumen - material som är typiska för tidig mesopotamisk kompositkonst. Statyetten skulle ha stött på en bricka och hittades i "Great Death Pit", en massbegravning längst ner i en grop där kropparna av sjuttiotre hållare låg. Ur, ca. 2550 fvt.