Zhoukoudian: Home of Peking Man

Zhoukoudian är en viktig Homo erectus plats, en stratifierad karstisk grotta och dess tillhörande sprickor belägna i Fangshan District, cirka 45 km sydväst om Peking, Kina. Det kinesiska namnet stavas på många olika sätt i den äldre vetenskapliga litteraturen, inklusive Choukoutien, Chou-kou-tien, Chou-k'ou-tien och idag är det ofta förkortat ZKD.

Hittills har 27 paleontologiska lokaliteter - horisontella och vertikala koncentrationer av avlagringar - hittats i grottasystemet. De sträcker sig över hela Pleistocen-skivan i Kina. Vissa innehåller homininresterna av Homo erectus, H. heidelbergensis, eller tidiga moderna människor; andra innehåller faunala sammansättningar som är viktiga för att förstå framstegen med klimatförändringar genom hela landet Mellersta och nedre paleolitiska perioder i Kina.

En handfull av orterna har rapporterats väl i den engelskspråkiga vetenskapliga litteraturen, inklusive lokaler med många hominin återstår, men många har ännu inte publicerats på kinesiska, än mindre engelska.

• Lokalitet 1, Longgushan ("Dragon Bone Hill") är där H. erectus Pekingman upptäcktes först på 1920-talet. Gezitang ("Pigeon Hall" eller "Pigeon Hall"), där bevis för kontrollerad användning av eld och många av stenverktygen från ZDK, är också en del av lokalitet 1.
• Lokalitet 26, den övre grottan, innehöll tidiga moderna människor förknippade med ett rikt kulturmaterial.
• Lokalitet 27 eller Tianyuan grotta är där de tidigaste Homo sapiens fossilrester i Kina upptäcktes 2001.
• Lokalitet 13 är en tidig Pleistocen-plats; Lokalitet 15 är sen mittenpleistocen och tidigt sent pleistocen-ställe, och lokaler 4 och 22 ockuperades under sent pleistocen.
• Lokalerna 2–3, 5, 12, 14 och 19–23 har inte mänskliga rester men har faunaenheter som ger miljöbevis för Pleistocene Kina.

Den bäst rapporterade av orterna är Dragon Bone Hill, där Peking Man upptäcktes. ZKD1 innehåller 40 meter (130 fot) sediment som representerar den paleontologiska ockupationen av lokaliteten mellan 700 000 och 130 000 år sedan. Det finns 17 identifierade strata (geologiska lager), som innehåller rester av minst 45 H. erectus och 98 olika däggdjur. Över 100 000 artefakter har återvunnits från platsen, inklusive över 17 000 stenföremål, varav de flesta återvanns från lager 4 och 5.

Forskare diskuterar ofta de två huvudsakliga yrkena som mellersta paleolitiska (främst i lager 3–4) och Lower Paleolithic (lager 8–9).

• Skikt 3-4 (Middle Paleolithic) har daterats av Uran-serie metod till 230–256 tusen år sedan (kya) och senast termoluminiscens till 292–312 kya, eller (representerar marina isotopsteg MIS 7-8). Dessa lager inkluderade en följd av silter med e \ lera och sand som är rik på fytolit (en typ av växtrester), brända ben och aska, sannolikt bevis på avsiktlig eld, och lades ner under en period av varmt till milt klimat med öppet gräsmark, lite tempererad skog.
• Skikt 8-9 (nedre paleolitisk) bestod av 6 m (20 ft) kalksten och dolomitiskt stenfallsfall. Aluminium / Beryllium-datering av kvartssedimenter returnerade datum för 680-780 kya (MIS 17-19 / kinesiska loess 6-7) som matchar en faunal sammansättning som föreslog kallt klimatfauna med stäpp- och skogsmiljöer och en trend med tiden att öka gräsmarker. Miljön inkluderade en blandad c3 / c4 vegetation och starka vintermonsuner och en mångfald av stora däggdjur, inklusive icke-mänskliga primater.

Omprövning av stenverktygen vid ZDK har bidragit till att den så kallade Movius Line - en teori från 1940-talet som hävdade att den asiatiska paleolitiken var en "backwater" som inte gjorde några komplexa stenverktyg som de som finns i Afrika. Analysen indikerar att sammansättningarna inte passar till en "enkel flingverktyg" -industri utan snarare en typisk tidig paleolitisk kärnflingningsindustri baserad på kvarts och kvartsit av dålig kvalitet.

Totalt har 17 000 stenverktyg återvunnits hittills, mest i lager 4–5. Jämförs de två huvudsakliga yrkena är det uppenbart att den äldre ockupationen på 8–9 har större verktyg och den senare ockupationen i 4-5 har fler flingor och spetsiga verktyg. Huvudråvaran är icke-lokal kvartsit; de nyare lagren utnyttjar också de lokala råvarorna (chert).

Procentandelen av bipolär reduktion artefakter som upptäcktes i lager 4–5 indikerar att frihandreduktion var den dominerande verktygsskapande strategin, och den bipolära reduktionen var en lämplig strategi.

Alla de tidiga mänskliga pleistocena mänskliga resterna som återvunnits från Zhoukoudian kom från lokalitet 1. Hela 67% av de mänskliga resterna uppvisar stora bäckmärken från rovdjur och hög benfragmentering, vilket antyder för forskarna att de tuggas av grottahyena. Lokalitet 1: s medelpaleolitiska invånare tros ha varit hyener, och människor bodde bara där sporadiskt.

Den första upptäckten av människor på ZDK var 1929 när den kinesiska paleontologen Pei Wenzhongi hittade Peking Man's skalle.Homo erectus Sinathropus pekinsis), den andra H. erectus skalle hittades någonsin. Den första som någonsin upptäcktes var Java Man; Peking Man var det bekräftande beviset på att H. erectus var en verklighet. Nästan 200 homininben och benfragment har utvunnits från ZDK1 under åren, vilket representerar totalt 45 individer. De flesta ben som hittades före andra världskriget förlorades under okända omständigheter.

Forskare identifierade bevis för kontrollerad användning av eld i lokalitet 1 på 1920-talet, men det möttes skepsis tills den bekräftande upptäckten av ännu äldre Gesher Ben Yakot i Israel.

Bevis för branden inkluderar brända ben, brända frön från redbud-trädet (Cercis blackii) och avlagringar av träkol och aska från fyra lager i lokalitet 1 och i Gezigang (duvahallen eller duvkammaren). Upptäckter sedan 2009 i Middle Paleolithic Layer 4 har inkluderat flera brända områden som kan tolkas som härdar, varav en är skisserad av stenar och innehåller brända ben, uppvärmd kalksten och kalk.

De senaste datumen för ZDK1 rapporterades 2009. Med användning av en ganska ny radioisotopisk dateringsteknik baserad på sönderfallsförhållanden av aluminium-26 och beryllium-10 i kvartsit-artefakter som återvinns inom sedimentlager, forskarna Shen Guanjun och kollegor uppskattar datumen för Peking Man som mellan 680 000 och 780 000 år gamla (Marine Isotope Stages 16–17). Forskningen stöds av närvaron av kallanpassat djurliv.

Datumen betyder att H. erectus bo i Zhoukoudian skulle ha varit tvungen att också ha varit anpassad för kall, ytterligare bevis för kontrollerad användning av brand vid grottplatsen.

Dessutom inspirerade de reviderade datumen den kinesiska vetenskapsakademin att inleda en ny långsiktig systematisk utgrävning på lokalitet 1, med hjälp av metodologier och med forskningsmål som inte är drömma om under Pei's utgrävningar.

De ursprungliga utgrävningarna vid ZKD leddes av några av jättarna i det internationella paleontologiska samfundet i tiden, och, ännu viktigare, var de första utbildningsutgrävningarna för de tidigaste paleontologerna i Kina.

I grävmaskiner ingick den kanadensiska paleontologen Davidson Black, den svenska geologen Johan Gunnar Andersson, den österrikiska paleontologen Otto Zdansky; den franska filosofen och prästkunden Teilhard de Chardin var med och rapporterade uppgifterna. Bland de kinesiska arkeologerna vid utgrävningarna var far till kinesisk arkeologi Pei Wenzhong (som W.C. Pei i den tidiga vetenskapliga litteraturen) och Jia Lanpo (L.P. Chia).

Ytterligare två generationer av stipendier har genomförts vid ZDK, de senaste utgrävningarna pågår under 2000-talet och internationella utgrävningar som leddes av den kinesiska vetenskapsakademin började År 2009.

ZKD placerades på UNESCO: s Världsarvslista 1987.

Senaste källor

• Dennell, Robin. "Livet utan Movius Line: Strukturen för öst- och sydostasiatiska tidiga palaeolitiska." Quaternary International 400 (2016): 14-22. Skriva ut.
• Gao, Xing, et al. "Geofysiska undersökningar identifierar dolda insättningar med stort potential för att upptäcka fossil från Peking-män i Zhoukoudian, Kina." Quaternary International 400 (2016): 30–35. Skriva ut.
• Gao, Xing, et al. "Bevis på användning av Hominin och underhåll av eld vid Zhoukoudian." Aktuell antropologi 58.S16 (2017): S267 – S77. Skriva ut.
• Li, Feng. "En experimentell studie av bipolär reduktion vid Zhoukoudian lokalitet 1, norra Kina." Quaternary International 400 (2016): 23–29. Skriva ut.
• Shen, Chen, Xiaoling Zhang och Xing Gao. "Zhoukoudian i övergången: Forskningshistoria, litiska teknologier och omvandling av kinesisk palaeolitisk arkeologi." Quaternary International 400 (2016): 4–13. Skriva ut.
• Shen, Guanjun, et al. "Age of Zhoukoudian Homo Erectus Bestämd med begravningsdatum 26 / 10be." Natur 458 (2009): 198–200. Skriva ut.
• Zanolli, Clément, et al. "Inre tandmorfologi av Homo Erectus från Zhoukoudian. Nytt bevis från en gammal samling i Uppsala universitet." Journal of Human Evolution 116 (2018): 1–13. Skriva ut.
• Zhang, Yan, et al. "Användning av eld på Zhoukoudian: Bevis från magnetisk känslighet och färgmätningar." Kinesisk vetenskapsbulletin 59.10 (2014): 1013–20. Skriva ut.