Mayan Economy: Underhåll, handel och sociala klasser

Maya-ekonomin, det vill säga näringsliv och handelsnätverk under den klassiska perioden maya (ca 250–900 e.Kr.) var i stor utsträckning beroende av hur de olika centren interagerade med varandra och med landsbygden under deras kontroll. Maya var aldrig en organiserad civilisation under en ledare, de var en lös samling oberoende stadsstater vars individuella makt växte och minskade. Mycket av den variationen i makten var resultatet av förändringarna i ekonomin, särskilt utbytesnätverk som flyttade elit och vanliga varor runt regionen.

Snabbfakta: Mayan Economy

Stadstaterna betecknas kollektivt "Maya" i stort eftersom de delade en religion, arkitektur, ekonomi och politisk struktur: idag finns det över tjugo olika Maya-språk.

Underhållsmetodiken för människor som bodde i Maya-regionen under den klassiska perioden var främst jordbruk och hade varit sedan cirka 900 fvt. Människor på landsbygden bodde i stillasittande byar och förlitade sig starkt på en kombination av inhemska majs, bönor, squash, och amarant. Andra växter som tömdes eller utnyttjats av Maya-jordbrukare inkluderade kakao, avokado, och nötbrödsträd. Endast en handfull husdjur fanns tillgängliga för Maya-bönderna, inklusive hundar, kalkoner, och snålösa bin.

Highland och Lowland Maya samhällen hade båda svårigheter med att få och kontrollera vatten. Låglandsplatser som Tikal byggdes enorma vattenbehållare för att hålla dricksvatten tillgängligt under den torra säsongen; höglandsplatser som Palenque byggdes underjordiska akvedukter för att undvika ofta översvämningar av deras torg och bostadsområden. Vissa platser använde mayafolket odlat fältlantbruk, konstgjorda höjda plattformar chinampasoch i andra förlitade de sig på slash och bränna jordbruk.

Maya arkitektur också varierat. Vanliga hus i landsbyerna i Maya var vanligtvis organiska stolpar med halmtak. Maya urbana bostadsområden i klassisk tid är mer detaljerade än lantliga, med stenbyggnadsfunktioner och högre procentsatser av dekorerad keramik. Dessutom levererades Maya-städerna jordbruksprodukter från landsbygden - grödor odlades i åkrar omedelbart angränsande staden, men tillskott som exotiska och lyxvaror fördes in som handel eller hyllning.

Maya engagerade sig i långväga handelsom började minst så tidigt som 2000-1500 fvt, men lite är känt om dess organisation. Det är känt att handelsförbindelser har upprättats mellan pre-classic Maya och människor i Olmec städer och Teotihuacan. Cirka 1100 f.Kr., råvaran för varor som obsidian, jade, marin skaloch magnetit fördes in i stadens centrum. Det fanns periodiska marknader i de flesta av Maya-städerna. Handelsvolymen varierade över tid - men mycket av det arkeologer använder för att identifiera ett samhälle som var kopplat till "Maya" sfär var de delade materiella varor och religion som utan tvekan var etablerade och stöttade av handeln nätverk.

Symboler och ikonografiska motiv som avbildades på mycket utformade föremål som keramik och figurer delades över ett utbrett område, tillsammans med idéer och religion. Den interregionella interaktionen drevs av de framväxande cheferna och eliterna, som hade större tillgång till specifika klasser av varor och information.

Under den klassiska perioden vissa hantverkare, särskilt de tillverkare av polychrome vaser och snidade sten monument, producerade sina varor specifikt för eliterna, och deras produktion och stilar kontrollerades av de eliterna. Andra Maya hantverkare var oberoende av direkt politisk kontroll. Till exempel, i Lowland-regionen, producerades tillverkningen av vardags keramik- och flisstensverktygstillverkning i mindre samhällen och på landsbygden. Dessa material flyttades troligen delvis genom marknadsutbyte och genom icke-kommersialiserad kinbaserad handel.

År 900 e.Kr. Chichén Itzá hade blivit den dominerande huvudstaden med en större region än något annat Maya centrum. Tillsammans med Chichéns militaristiska regionala erövring och utvinning av hyllning kom en stor ökning av antalet och mångfalden prestigevaror som strömmade genom systemet. Många av de tidigare oberoende centra befann sig frivilligt eller med kraft integrerade i Chichéns bana.

Post-klassisk handel under denna period inkluderade bomullstyg och textilier, salt, honung och vax, slavar, kakao, ädelmetaller och arafjädrar. Den amerikanska arkeologen Traci Ardren och kollegor noterar att det finns en uttrycklig hänvisning till könsaktiviteter i Late Post Klassiska bilder, vilket tyder på att kvinnor spelade en enorm roll i Maya-ekonomin, särskilt i spinning och vävning, och manta produktion.

Det råder ingen tvekan om att allt mer sofistikerad seglingsteknik påverkade mängden handel som rörde sig längs Gulf Coast. Handeln flyttades längs flodrutter och Gulf Coast-samhällen fungerade som nyckelförmedlare mellan högländerna och Peten-låglandet. Vattenburen handel var en gammal praxis bland Maya, som sträckte sig tillbaka till sen formativ period; av Post-klassikerna använde de segelfartyg som kunde bära mycket tyngre laster än en enkel kanot.

Under sin fjärde resa till Amerika, Christopher Columbus rapporterade att han träffade en kanot utanför Honduras kust. Kanot var så länge som en kök och 2,5 meter (8 fot) bred; det innehöll en besättning på cirka 24 män, plus kaptenen och ett antal kvinnor och barn. Fartygets last inkluderade kakao, metallprodukter (klockor och prydnadsaxlar), keramik, bomullskläder och träsvärd med infälld obsidian (macuahuitl).

Maya-ekonomin var intimt knuten till hierarkiska klasser. Den sociala skillnaden i rikedom och status skilde adelsmännen från vanliga bönder, men bara slavar var en skarpt avgränsad social klass. Hantverkspecialister—Partisaner som specialiserade sig på att göra keramik- eller stenverktyg — och mindre handlare var en löst definierad medelgrupp som rankade sig under aristokraterna men ovanför vanliga bönder.

I Mayasamhället bestod slavar av kriminella och fångar som erhölls under krigföring. De flesta slavar utförde hushållsarbete eller jordbruksarbete, men vissa blev offer för offerritualer.

Männen - och de var mestadels män - som styrde städerna hade söner vars familj och släktförbindelser ledde dem till att fortsätta familjepolitiska karriärer. Yngre söner som inte hade några lediga kontor att gå in i eller var olämpliga för det politiska livet vände sig till handel eller gick in i prästadömet.

• Aoyama, Kazuo. "Förklassisk och klassisk Maya interregional och långdistansutbyte: en diakronisk analys av obsidian artefakter från Ceibal, Guatemala." Latinamerikanska antiken 28.2 (2017): 213–31.
• Ardren, Traci, et al. "Tygproduktion och ekonomisk intensifiering i området kring Chichen Itza." Latinamerikanska antiken 21.3 (2010): 274–89.
• Glover, Jeffrey B., et al. "Interregional interaktion i Terminal Classic Yucatan: Nya Obsidian och keramiska data från Vista Alegre, Quintana Roo, Mexiko." Latinamerikanska antiken 29.3 (2018): 475–94.
• Gunn, Joel D., et al. "En distributionsanalys av Central Maya Lowlands ecoinformation-nätverk: dess stigningar, fall och förändringar." Ekologi och samhälle 22.1 (2017).
• Luzzadder-Beach, Sheryl, et al. "Sky-Earth, Lake-Sea: Klimat och vatten i Mayas historia och landskap." antiken 90.350 (2016): 426–42.
• Masson, Marilyn A. och David A. Freidel. "Ett argument för Classic Era Maya Market Exchange." Journal of Anthropological Archaeology 31.4 (2012): 455–84.
• Munro, Paul George och Maria de Lourdes Melo Zurita. "Cenoternas roll i Mexikos Yucatanhalvöns sociala historia." Miljö och historia 17.4 (2011): 583–612.
• Shaw, Leslie C. "The Elusive Maya Marketplace: En arkeologisk övervägande av bevisen." Journal of Archaeological Research 20 (2012): 117–55.