När det gäller plattaktonik är en trippelkorsning ett namn som ges till en plats där tre tektoniska plattor möts. Det finns ungefär 50 plattor på jorden med cirka 100 trippelkorsningar bland dem. Vid vilken gräns som helst mellan två plattor sprids de antingen isär (gör kanten mellan havet vid spridningscentra), trycka ihop (gör djuphavsgravar vid subduktionszoner) eller glider åt sidan (gör omvandla fel). När tre plattor möts samlar gränserna också sina egna rörelser i korsningen.
För enkelhets skull använder geologer notationen R (åsen), T (dike) och F (fel) för att definiera trippelkorsningar. Till exempel kan en trippelkorsning, så kallad RRR, existera när alla tre plattorna rör sig isär. Det finns flera på jorden idag. På samma sätt kan det finnas en trippelkorsning som kallas TTT med alla tre plattorna pressade ihop, om de är uppradade precis rätt. En av dessa ligger under Japan. En allomvandlad trippelkorsning (FFF) är dock fysiskt omöjlig. En RTF trippelkorsning är möjlig om plattorna är korrekt uppställda. Men de flesta trippelkorsningar kombinerar två diken eller två fel - i så fall är de kända som RFF, TFF, TTF och RTT.
1969 publicerades det första forskningsdokumentet som detaljerade detta koncept av W. Jason Morgan, Dan McKenzie och Tanya Atwater. Idag lärs vetenskapen om trippelkorsningar i geologikurser över hela världen.
Trippelkorsningar med två åsar (RRT, RRF) kan inte existera mer än ett ögonblick, och delas upp i två RTT- eller RFF trippelkorsningar eftersom de är instabila och inte förblir desamma över tiden. En RRR-korsning anses vara en stabil trippelkorsning eftersom den bibehåller sin form när tiden går. Det gör tio möjliga kombinationer av R, T och F; och av dem matchar sju existerande typer av trippelkorsningar och tre är instabila.