Leguanfakta: livsmiljö, beteende, kost

Det finns över 30 arter av leguaner som tillhör klassen Reptilia. Beroende på arten varierar iguanas livsmiljöer från träsk och lågland till öknar och regnskogar. Iguanor är organiserade i nio bredare kategorier av arter: Galapagos marina leguaner, Fiji iguanor, Galapagos land iguanor, tornstång iguanor, spiny-tailed iguanor, rock iguanas, iguaner i öknen, gröna iguanor och chuckwallas.

Snabba fakta

Iguanor är kallblodiga äggläggande djur och är några av de största ödlorna som finns i Amerika. Deras storlek, färg, beteende och unika anpassningar varierar beroende på art. Några, som Fiji bandade leguan, är ljusgrönt med vita eller ljusblå band medan andra har tråkiga färger. Den vanligaste och kända typen av leguan är grön leguan (Leguan iguana). Deras medelstorlek är 6,6 fot och de väger upp till 11 kilo. Deras gröna färg hjälper till att kamouflera dem i underväxt, och de har en rad ryggar på kroppen som fungerar som försvar.

Vagga iguanor har långa, raka svansar och korta, kraftfulla lemmar, som hjälper dem att klättra i träd och kalkformationer. De har en hudflik som kallas en avlappning i halsområdet som hjälper till med temperaturreglering. Klyftiga iguanor är stora allätande djur, och svartvinkiga leguaner är de snabbast ödlor som når hastigheter upp till 21 km / h.

Marina leguaner har svart färg för att hjälpa till att värma sina kroppar efter att ha simnat i kalla havsvatten. De har inte gälar, så de kan inte andas under vattnet. Men marina leguaner kan hålla andas under vattnet i upp till 45 minuter. Deras platta svansar hjälper dem att simma i en ormliknande rörelse, vilket gör att de snabbt kan gå vidare alger i några minuter innan de återvänder till ytan. Deras långa klor låter dem klämma fast vid botten medan de betar. På grund av sin diet och stora mängder saltvatten som konsumeras har marina leguaner utvecklat förmågan att nysa överskott av salt genom sina saltkörtlar.

Beroende på art lever iguanor i en mängd olika livsmiljöer inklusive öknar, steniga regioner, träsk, regnskogaroch låglandet. Gröna leguaner finns i hela Mexiko ner till Centralamerika, Karibiska öarna och södra Brasilien. Leguanarter som bor på Karibiska öarna är kollektivt kända som rockleguanerna. Österguanor finns i sydvästra USA och Mexiko, medan två släkter av marina leguaner bor på Galapagosöarna.

De flesta leguanarter är växtätare, äter unga löv, frukt och blommor. Vissa äter insekter som vaxmask, medan marina leguaner dyker i havet för att skörda alger från växter. Vissa arter husar bakterie i deras matsmältningssystem som gör att de kan jäsa det växtmaterial som de äter.

Gröna leguaner är det allätare när de är unga men växlar till nästan helt växtätande dieter som vuxna. Unga gröna leguaner äter mestadels insekter och sniglar och går över till att äta frukt, blommor och löv som vuxna. De har vassa tänder som gör att de kan strimla löv. Gröna leguaner lever också högt i trädtaket och bebor högre höjder när de blir äldre. Ett annat intressant faktum om leguaner är att de kan lossa svansen när de är i fara och återväxa dem senare.

Leguaner når i allmänhet sexuell mognad ålder vid 2 till 3 år och kan lägga var som helst från 5 till 40 ägg per koppling beroende på art. För gröna leguaner upprättar män par i par med tikar under regnperioden och lämnar trädtopparna för att gödsla äggen under början av torrsäsongen.

De flesta leguanarter gräver en hål i soliga områden för att lägga sina ägg inuti och täcka dem. Det ideala temperaturområdet för inkubering av dessa ägg är mellan 77 till 89 grader Fahrenheit. Efter 65 till 115 dagar, beroende på art, kläcks dessa unga samtidigt. Efter att ha grävt ur hålorna börjar de nyligen kläckta iguanorna sina liv på egen hand.

Det finns ungefär 35 levande arter av leguaner. Den vanligaste arten är den vanliga eller gröna leguanen (Leguan iguana). Iguanor grupperas i nio kategorier baserat på deras livsmiljöer och anpassningar: Galapagos marina iguanor, Fiji iguanor, Galapagos lander iguanor, tagelstunguuanor, klyftiga iguanor, bergleguaner, ögruanuanor, gröna iguanor och sauromalus.

Fiji-leguanerna är en utrotningshotad art, med Fiji-krönta leguanerna listade som kritiskt hotade. Den största faktorn i det minskande antalet Fiji-leguaner är predation av vilda katter (Felis catus) och den svarta råtta (Rattus rattus) invasiva arter. Dessutom är krönade leguaner kritiskt hotade på grund av den snabba minskningen av deras livsmiljö för torra friska skogar på Fijiöarna. Denna livsmiljödämpning beror på rensning, förbränning och omvandling av skog till jordbruksmark.

Den gröna leguanen utses som minst bekymmer enligt International Union for Conservation of Nature (IUCN). Alla arter i Fiji-leguangruppen betecknas som hotade enligt IUCN, med Fiji-krönta leguanen (Brachylophus vitiensis) listade som kritiskt hotade.

Gröna leguaner är den vanligaste reptilen husdjur eftersom de är svåra att ta hand om, dör många av dessa husdjur under det första året. I Central- och Sydamerika avlas gröna leguaner på gårdar och ätas av människor. Deras ägg anses vara en delikatess, ofta benämnd "trädets kyckling."

• "Grön leguan". nationella geografiska, 2019, https://www.nationalgeographic.com/animals/reptiles/g/green-iguana/.
• "Gröna leguanfakta och information". Seaworld Parks & Entertainment, 2019, https://seaworld.org/animals/facts/reptiles/green-iguana/.
• Harlow, P., Fisher, R. & Grant, T. “Brachylophus vitiensis”. IUCN: s röda lista över hotade arter, 2012, https://www.iucnredlist.org/species/2965/2791620.
• "Leguan". San Diego Zoo, 2019, https://animals.sandiegozoo.org/animals/iguana.
• "Iguana arter". Iguana Specialist Group, 2019, http://www.iucn-isg.org/species/iguana-species/.
• Lewis, Robert. "Leguan". Encyclopedia Britannica, 2019, https://www.britannica.com/animal/iguana-lizard-grouping.