Biografi om Field Marshal Walter Model, WWII Tysk befälhavare

Född 24 januari 1891 var Walter Model son till en musiklärare i Genthin, Sachsen. Han sökte en militär karriär och gick in i en arméns kadettskola i Neisse 1908. En medelstudent, Model, tog examen 1910 och fick uppdrag som löjtnant i det 52: e infanteriregimentet. Även om han hade en trubbig personlighet och ofta saknade takt visade han sig vara en duktig och driven officer. Med utbrottet av första världskriget 1914 beställdes Model's regiment till Western Front som en del av 5th Division. Året efter vann han Iron Cross, First Class för sina handlingar i strid nära Arras. Hans starka prestanda på fältet fick sina överordnade uppmärksamhet, och han valdes ut till en post hos den tyska generalstaben året efter. Lämnar hans regiment efter de första etapperna av Slaget vid Verdun, Model deltog i de obligatoriska personalkurser.

Återvända till den 5: e divisionen, blev Model adjutant för den 10: e infanteristrigaden innan han kommanderade för företag i det 52: e regementet och 8: e livet Grenadiers. Upphöjd till kapten i november 1917 fick han husordningen av Hohenzollern med svärd för mod i kamp. Året efter tjänade Model i personalen vid Guard Ersatz Division innan han avslutade konflikten med 36: e divisionen. I slutet av kriget ansökte Model om att vara en del av den nya, lilla Reichswehr. Redan känd som en begåvad officer hjälpte hans ansökan av en anslutning till general Hans von Seeckt som fick i uppdrag att organisera efterkrigstidens armé. Accepterad hjälpte han till att lägga ner en kommunistisk revolt i Ruhr under 1920.

Sedan han bosatte sig i sin nya roll, gifte hon sig med Herta Huyssen 1921. Fyra år senare fick han en överföring till elitens tredje infanteridivision där han hjälpte till med att testa ny utrustning. Upprättade en personalchef för uppdelningen 1928, föreläsade Model brett om militära ämnen och befordrades till major året efter. Han fortsatte i tjänsten och flyttades till Truppenamt, en täckningsorganisation för den tyska generalstaben, 1930. Han pressade hårt på att modernisera Reichswehr och befordrades till oberstlöjtnant 1932 och oberst 1934. Efter att ha tjänat som bataljonschef med det andra infanteriregimentet gick Model med i generalstaben i Berlin. Återstod till 1938, blev han sedan stabschef för IV Corps innan han uthöjdes till brigadiergeneral ett år senare. Modellen var i denna roll när Andra världskriget började 1 september 1939.

Avancera som en del av Överste Gerd von Rundstedt's Army Group South, IV Corps deltog i invasionen av Polen som faller. Model befordrades till generalmajor i april 1940 och fungerade som stabschef för sextonde armén under slaget vid Frankrike i maj och juni. Återigen imponerande fick han befäl för den 3: e Panzer-divisionen i november. Han var en förespråkare för kombinerad vapenutbildning och han var banbrytande i användningen av kampfgruppen som såg bildandet av ad-hoc-enheter bestående av rustningar, infanterier och ingenjörer. När västfronten tystade efter Slaget om Storbritannien, Models division flyttades österut för invasion av Sovjetunionen. Attacken den 22 juni 1941 tjänade den 3: e Panzer-divisionen som en del av Överste General Heinz Guderians Panzergruppe 2.

Surrande framåt nådde Modells trupper Dnieper-floden den 4 juli, en prestation som vann honom Riddarkorset, innan de genomförde en mycket framgångsrik korsningsoperation sex dagar senare. Efter att ha brutit upp Röda arméstyrkorna nära Roslavl vände Model söderut som en del av guderians drivkraft till stöd för tyska operationer runt om i Kiev. Spetschef Guderians kommando kopplade Model-divisionen till andra tyska styrkor den 16 september för att slutföra stadens omkrets. Han blev befordrad till generallöjtnant den 1 oktober och fick befäl för XLI Panzer Corps som deltog i Slaget om Moskva. När han anlände till sitt nya huvudkontor, nära Kalinin, den 14 november, hittade Model kåren allvarligt hämmas av det alltmer kalla vädret och lider av försörjningsproblem. När han arbetade outtröttligt startade Model det tyska framsteget och nådde en punkt 22 mil från staden innan vädret tvingade stopp.

Den 5 december inledde sovjeterna en massiv kontrast som tvingade tyskarna tillbaka från Moskva. I striderna fick Model uppdraget att täcka den tredje Panzer-gruppens reträtt till Lama-floden. Han var skicklig i försvar och presterade beundransvärt. Dessa ansträngningar uppmärksammades och i början av 1942 fick han befäl för den tyska nionde armén i Rzhev framträdande och befordrades till general. Även i en osäker position arbetade Model för att stärka sin armés försvar och inledde en serie kontringar mot fienden. När framsteget av 1942 lyckades han omringa och förstöra Sovjet 39: e armén. I mars 1943 övergav Model det framträdande som en del av en bredare tysk strategisk insats för att förkorta sina linjer. Senare samma år hävdade han att offensiven i Kursk borde försenas tills ny utrustning, till exempel Panter tank, fanns i stort antal.

Trots modellens rekommendation började den tyska offensiven i Kursk den 5 juli 1943, med Model's nionde armé som attackerade från norr. Under tunga strider kunde hans trupper inte göra stora vinster mot det starka sovjetiska försvaret. När sovjeterna attackerade några dagar senare tvingades Model tillbaka, men monterade igen ett hårt försvar i Orel framträdande innan han drog sig bakom Dnepr. I slutet av september lämnade Model den nionde armén och tog en tre månader lång ledighet i Dresden. Genom att bli känd som "Hitlers brandman" för sin förmåga att rädda dåliga situationer, beordrades Model att ta över Army Group North i slutet av januari 1944 efter att sovjeterna upphöjde Belägring av Leningrad. Genom att kämpa mot flera engagemang stabiliserade Model fronten och genomförde en strid tillbakadragande till Panther-Wotan Line. Den 1 mars höjdes han till fältmarskalk.

När situationen i Estland lugnade fick Model order att ta över armégruppen Nord Ukraina som drevs tillbaka av Marshal Georgy Zhukov. Han stoppade Zhukov i mitten av april, och han skickades längs fronten för att ta ledningen av Army Group Center den 28 juni. Mot ett enormt sovjetiskt tryck kunde Model inte hålla Minsk eller återupprätta en sammanhängande linje väster om staden. Avsaknad av trupper för mycket av striderna kunde han äntligen stoppa sovjeterna öster om Warszawa efter att ha fått förstärkningar. Efter att ha effektivt skaffat upp huvuddelen av östra fronten under första halvåret 1944, beställdes Model till Frankrike den 17 augusti och fick befäl för armégrupp B och gjorde befälhavare för OB väst (tysk armékommando i West).

Har landade i Normandie den 6 juni förstörde de allierade styrkorna den tyska positionen i regionen under Operation Cobra. När han anlände framtill ville han inledningsvis försvara området runt Falaise, där en del av hans kommando nästan var omringad, men åberopade och kunde utrymma många av hans män. Även om Hitler krävde att Paris skulle hållas svarade Model att det inte var möjligt utan ytterligare 200 000 män. Eftersom dessa inte var kommande befriade de allierade staden den 25 augusti när modellens styrkor gick tillbaka mot den tyska gränsen. Han kunde inte tillräckligt jonglera med sina två kommandos ansvar och gav sedan OB West till von Rundstedt i september.

Model grundade Army Group B: s huvudkontor i Oosterbeek, Nederländerna, och lyckades begränsa allierade vinster under Operation Market-Garden i september, och striderna såg hans män krossa den brittiska 1st Airborne Division nära Arnhem. När hösten fortsatte kom armégrupp B under attack från General Omar Bradleyär den 12: e armégruppen. I intensiva strider i Hürtgen-skogen och Aachen tvingades amerikanska trupper att betala en tung kostnad för varje förskott när de försökte penetrera den tyska Siegfried Line (Westwall). Under denna tid presenterade Hitler von Rundstedt och Model med planer för en massiv motoffensiv utformad för att ta Antwerpen och slå de västra allierade ur kriget. Eftersom de inte trodde att planen skulle vara genomförbar, erbjöd de två framgångsrikt ett mer begränsat stötande alternativ för Hitler.

Som ett resultat gick Model framåt med Hitlers ursprungliga plan, dubbade Unternehmen Wacht am Rhein (Se på Rhen), den 16 december. Öppna Battle of the Bulge, Modells kommando attackerade genom Ardennerna och gjorde initialt snabba vinster mot de förvånade allierade styrkorna. I kampen mot dåligt väder och akut brist på bränsle och ammunition tillbringades offensiven den 25 december. Genom att trycka på fortsatte Model att attackera till 8 januari 1945, då han tvingades överge offensiven. Under de kommande veckorna minskade de allierade styrkorna stadigt utbuktningen som operationen hade bildat i linjerna.

Efter att ha vrett Hitler för att inte ha fångat Antwerpen riktades armégrupp B att hålla varje tum av marken. Trots denna proklamation drevs modellens kommando stadigt tillbaka till och över Rhinen. Den allierade korsningen av floden underlättades när tyska styrkor misslyckades med att förstöra nyckeln bro vid Remagen. Den 1 april omringades modell- och armégrupp B Ruhr av USA: s nionde och femtonde arméerna. Fångad fick han order från Hitler att förvandla regionen till en fästning och förstöra dess industrier för att förhindra deras fångst. Medan Model ignorerade det sistnämnda direktivet misslyckades hans försvarsförsök när de allierade styrkorna skar armégrupp B i två den 15 april. Men ombedd att överlämna Generalmajor Matthew Ridgway, Model vägrade.

Eftersom han inte vill överlämna sig, men inte ville kasta bort sina kvarvarande människors liv, beordrade Model armégrupp B upplösts. Efter att ha lämnat sina yngsta och äldsta män berättade han för resten att de själva kunde bestämma sig för att överge eller försöka bryta igenom de allierade linjerna. Denna rörelse fördömdes av Berlin den 20 april, där Model och hans män blev märkta som förrädare. Model hade redan övervägt självmord och fick veta att sovjeterna avsåg att åtala honom för påstådda krigsförbrytelser som rör koncentrationsläger i Lettland. Sedan han lämnade sitt huvudkontor den 21 april försökte Model söka döden framme utan framgång. Senare på dagen sköt han sig själv i ett skogsområde mellan Duisburg och Lintorf. Ursprungligen begravdes där flyttades hans kropp till en militär kyrkogård i Vossenack 1955.