Betydelsen av "Annat" i sociologi

I klassisk sociologi är "annat" ett begrepp i studiet av det sociala livet genom vilket vi definierar relationer. Vi möter två olika typer av andra i förhållande till oss själva.

En "betydande annan" är någon som vi har viss grad av specifik kunskap om och därför uppmärksammar vi vad vi uppfattar som hans eller hennes personliga tankar, känslor eller förväntningar. I det här fallet betyder betydande inte att personen är viktig och det hänvisar inte till den vanliga parlansen i en romantisk relation. Archie O. Haller, Edward L. Fink och Joseph Woelfel från University of Wisconsin genomförde den första vetenskapliga forskningen och mätningarna av betydande andras inflytande på individer.

Haller, Fink och Woelfel undersökte 100 ungdomar i Wisconsin och mätte deras utbildning och yrke ambitioner och samtidigt identifiera gruppen av andra individer som interagerade med studenterna och var mentorer för dem. Sedan mätte de effekterna av de betydande andra och deras förväntningar på tonåringarnas utbildningsmöjligheter. Resultaten fann att förväntningarna på det betydande hade det enskilt mest kraftfulla inflytandet på elevernas egna ambitioner.

Den andra typen av andra är den "generaliserade andra", som vi främst upplever som en abstrakt social status och den roll som följer med den. Det utvecklades av George Herbert Mead som ett kärnbegrepp i hans diskussion om jagets sociala uppkomst. Enligt Mead lever jaget i en individs förmåga att redovisa sig själv som en social varelse. Detta kräver också att en person redogör för den andras roll och hur hans eller hennes handlingar kan påverka en grupp.

Den generaliserade andra representerar samlingen av roller och attityder som människor använder som referens för att ta reda på hur de ska uppträda i en viss situation. Enligt Mead:

"Själv utvecklas i sociala sammanhang när människor lär sig att ta rollerna som sina samarbetare så att de kan med en rimlig grad av noggrannhet förutsäga hur en uppsättning åtgärder sannolikt kommer att generera ganska förutsägbar svar. Människor utvecklar dessa kapaciteter i processen att interagera med varandra och delar meningsfulla symboler, och utveckla och använda språk för att skapa, förfina och tilldela betydelser till sociala föremål (inklusive sig själva)."

För att människor ska kunna delta i komplexa och komplicerade sociala processer måste de utveckla en känsla av förväntningar - regler, roller, normer och förståelse som gör svar förutsägbara och begriplig. När du lär dig dessa regler skiljer sig från andra, består aggregatet av en generaliserad annan.

En "betydelsefull annan": Vi kanske vet att hörnbutikens gästbutik gillar barn eller inte gillar det när människor ber om att använda toaletten. Som en "annan" är den här personen betydelsefull genom att vi uppmärksammar inte bara hur livsmedelsaffärer i allmänhet är, utan också vad vi vet om just denna livsmedelsaffär.

En "generaliserad annan": När vi går in i en mataffär utan någon kunskap hos livsmedelsbutiken baseras våra förväntningar endast på kunskap om livsmedelsaffärer och kunder i allmänhet och vad som vanligtvis ska ske när de interagerar. Således när vi interagerar med denna livsmedelsaffär, är vår enda grund för kunskap den generaliserade andra.