Portia i Shakespeares "The Merchant of Venice"

Portia i Shakespeares Merchant of Venice är en av Bards mest älskade karaktärer.

Portias öde bestäms av det kärlekstest som hennes far ger till sina förträdare. Hon kan inte välja sin egen friare men tvingas gifta sig med den som passerar. Hon har rikedom men har ingen kontroll över sitt eget öde. När Bassanio klarar testet, samtycker Portia omedelbart att avyttra alla hennes rikedomar, egendom och makt över till honom för att bli hans kärleksfulla och pliktiga fru. Hon överförs från en mans kontroll - hennes fars - till en annan - hennes make:

"Från sin herre, hennes guvernör, hennes kung.
Jag själv och vad som är mitt för dig och din
Är nu konverterad: men nu var jag herre
Av denna rättvisa herrgård, herre över mina tjänare,
Drottning själv. Och till och med nu, men nu,
Detta hus, dessa tjänare och det här själv
Är ditt, min herre "(Act 3 Scene 2, 170-176).

Man undrar vad som ligger i det för henne... annat än kamratskap och förhoppningsvis kärlek? Låt oss hoppas att hennes fars test verkligen är idiotsäker, i och med att det är bevisat att friaren älskar henne genom sitt val. Som publik vet vi hur länge Bassanio har gått för att vinna hennes hand, så detta ger oss hopp om att Portia kommer att vara nöjda med Bassanio.

"Hennes namn är Portia, inget undervärderat
Till Catos dotter, Brutus 'Portia.
Inte heller är den breda världen okunnig om hennes värde,
För de fyra vindarna blåser in från varje kust
Kända frisörer och hennes soliga lås
Häng på hennes tempel som en gyllene fleece,
Vilket gör hennes plats till Belmont Colchis 'strand,
Och många Jasons kommer på jakt efter henne "(Åtgärd 1 Scen 1, 165-172).

Låt oss hoppas Bassanio inte bara efter hennes pengar, men när vi väljer blykistan måste vi anta att han inte är det.

Vi upptäcker senare Portias sanna kärlek, upptäcktsfärdighet, intelligens och vidd genom hennes kontakter med Shylock i domstol, och många av en modern publik kan beklaga hennes öde när hon måste gå tillbaka till domstolen och vara den pliktiga fru hon lovade att vara. Det är också synd att hennes far inte såg sin verkliga potential på detta sätt och därmed kanske han inte har bestämt sitt "kärlekstest" nödvändigt men litade på hans dotter att göra rätt val av sitt eget tillbaka.

Portia ser till att Bassanio blir medveten om sitt alter ego; I förklädnad som domare får hon honom att ge henne ringen som hon har gett honom. På så sätt kan hon bevisa att det var hon som poserade som domare och att det var hon som kunde rädda sin väns liv, och till och med, Bassanios liv och rykte. Hennes position av makt och substans i det förhållandet fastställs därför. Detta ger ett prejudikat för deras liv tillsammans och ger publiken viss tröst i att tänka att hon kommer att behålla viss makt i det förhållandet.

Portia är verkets hjältinna när alla män i stycket har misslyckats, ekonomiskt, av lagen och av sitt eget hämndliga beteende. Hon sveper in och räddar alla från sig själva. Men hon kan bara göra det här klä upp sig som en man.

Som Portias resa visar, erkänner Shakespeare det intellekt och de förmågor som kvinnor har, men medger att de bara kan demonstreras när de är på lika villkor med män. Många av Shakespeares kvinnor visar sin intelligens och list när de är förklädda som män. Rosalind som Ganymede i Som du gillar det är ett annat exempel.

Som kvinna är Portia undergiven och lydig; som domare och som man demonstrerar hon sin intelligens och sin glans. Hon är samma person men har rätt att klä sig som man och genom att göra det får hon förhoppningsvis respekt och jämlikhet som hon förtjänar i sitt förhållande:

"Om du hade känt ringens dygd,
Eller halva hennes värdighet som gav den ringen,
Eller din egen ära att innehålla ringen,
Du skulle då inte ha gått av med ringen "(Act 5 Scene 1, 199-202).