Biografi om mamma Teresa, 'The Saint of the Gutters'

Moder Teresa (26 augusti 1910 – 5 september 1997) grundade Missionärer av välgörenhet, en katolsk ordning av nunnor tillägnad att hjälpa de fattiga. Påbörjades i Calcutta, Indien, växte Missionärerna till välgörenhet för att hjälpa de fattiga, döende, föräldralösa, spedalska och AIDS-patienter i mer än 100 länder. Moder Teresas osjälviska ansträngning att hjälpa de i nöd har fått många att betrakta henne som en humanitär modell. Hon kanoniserades en helgon 2016.

Snabba fakta

Agnes Gonxha Bojaxhiu, känd som Moder Teresa, var det tredje och sista barnet som föddes till hennes albanska katolska föräldrar, Nikola och Dranafile Bojaxhiu, i staden Skopje (en främst muslimsk stad på Balkan). Nikola var en självgjord, framgångsrik affärsman och Dranafile stannade hemma för att ta hand om barnen.

När mamma Teresa var ungefär åtta år dog hennes far oväntat. Familjen Bojaxhiu blev ödelagd. Efter en period med intensiv sorg sålde Dranafile, plötsligt ensamstående till tre barn, textilier och handgjord broderi för att få in några inkomster.

Både före Nikolas död och särskilt efter det höll Bojaxhiu-familjen fast vid sin religiösa tro. Familjen bad dagligen och gick på pilgrimsfärd varje år.

När mamma Teresa var 12 år gammal började hon känna sig känd för att tjäna Gud som en nunna. Att besluta att bli en nonna var ett mycket svårt beslut. Att bli en nunna innebar inte bara att ge upp chansen att gifta sig och få barn, utan det betydde också att hon gav upp alla hennes världsliga ägodelar och hennes familj, kanske för evigt.

I fem år tänkte mor Teresa hårt på om hon skulle bli en nunna. Under denna tid sjöng hon i kyrkokören, hjälpte sin mamma att organisera kyrkans evenemang och gick på promenader med sin mamma för att dela ut mat och förnödenheter till de fattiga.

När mamma Teresa var 17, bestämde hon sig för att bli en nunna. Efter att ha läst många artiklar om det arbete som katolska missionärer gjorde i Indien, var mor Teresa fast besluten att åka dit. Mor Teresa ansökte om norror från Loreto, baserat i Irland men med uppdrag i Indien.

I september 1928 sa 18-åriga mor Teresa farväl till sin familj för att resa till Irland och sedan vidare till Indien. Hon såg aldrig sin mor eller syster igen.

Det tog mer än två år att bli en Loreto nunna. Efter att ha tillbringat sex veckor i Irland för att lära sig historien om Loreto-ordningen och för att studera engelska, reste moder Teresa sedan till Indien, där hon anlände till Jan. 6, 1929.

Efter två år som nybörjare tog mor Teresa sina första löften som en Loreto nunna den 24 maj 1931.

Som en ny Loreto-nunna bosatte sig mor Teresa (känd då endast som syster Teresa, ett namn som hon valde efter St. Teresa av Lisieux) i Loreto Entally-klostret i Kolkata (tidigare kallade calcutta) och började undervisa historia och geografi vid klostskolorna.

Vanligtvis fick Loreto nunnor inte lämna klostret; 1935 fick dock 25-åriga mor Teresa ett särskilt undantag för att undervisa på en skola utanför klostret, St. Teresa's. Efter två år på St. Teresas tog Moder Teresa sina slutliga löften den 24 maj 1937 och blev officiellt "Moder Teresa."

Nästan omedelbart efter att ha tagit sina slutliga löften blev moder Teresa rektor i St. Mary's, en av klostskolorna, och begränsades återigen till att stanna inom klostrets murar.

I nio år fortsatte moder Teresa som rektor för St. Mary's. Sedan den sept. 10 1946, en dag som nu årligen firas som "Inspirationsdag", fick mor Teresa vad hon beskrev som ett "samtal inom ett samtal."

Hon hade rest i ett tåg till Darjeeling när hon fick en "inspiration", ett meddelande som berättade för henne att lämna klostret och hjälpa de fattiga genom att bo bland dem.

I två år framställde moder Teresa tålmodig sina överordnade om tillåtelse att lämna klostret för att följa hennes kall. Det var en lång och frustrerande process.

För hennes överordnade verkade det farligt och meningslöst att skicka en ensam kvinna ut i landet slum av Kolkata. I slutändan fick moder Teresa tillstånd att lämna klostret under ett år för att hjälpa de fattigaste av de fattiga.

Som förberedelse för att lämna klostret köpte mor Teresa tre billiga, vita, bomullssarier, var och en fodrad med tre blå ränder längs sin kant. (Detta blev senare uniformen för nunnorna hos Mother Teresas missionärer av välgörenhet.)

Efter 20 år med Loreto-beställningen lämnade mor Teresa klostret på augusti. 16, 1948.

I stället för att gå direkt till slummen tillbringade mor Teresa först flera veckor i Patna med Medical Mission Sisters för att få grundläggande medicinsk kunskap. Efter att ha lärt sig grunderna kände 38-åriga mor Teresa sig redo att gå ut i slummen i Calcutta, Indien i december 1948.

Mor Teresa började med vad hon visste. Efter att ha gått runt slummen en stund fann hon några små barn och började lära dem. Hon hade inget klassrum, inga skrivbord, inget svarta tavlan och inget papper, så hon tog upp en pinne och började rita bokstäver i smuts. Klassen hade börjat.

Strax efter hittade mor Teresa en liten koja som hon hyrde och förvandlade den till ett klassrum. Mor Teresa besökte också barnfamiljerna och andra i området och erbjöd ett leende och begränsad medicinsk hjälp. När människor började höra om hennes arbete gav de donationer.

I mars 1949 förenades mor Teresa av sin första hjälper, en tidigare elev från Loreto. Snart fick hon 10 tidigare elever som hjälpte henne.

I slutet av Moder Teresas försörjningsår anmodade hon att bilda sin ordning om nunnor, Missionärerna till välgörenhet. Hennes begäran beviljades av påven Pius XII; Missionärerna för välgörenhet inrättades oktober. 7, 1950.

Det var miljoner människor i nöd i Indien. Torka, den kastsystem, Indiens oberoende och partition bidrog allt till massorna av människor som bodde på gatorna. Indiens regering försökte, men de kunde inte hantera de överväldigande mängderna som behövde hjälp.

Medan sjukhusen var överfulla av patienter som hade en chans att överleva, öppnade mor Teresa ett hem för de döende, kallad Nirmal Hriday ("Place of the Immaculate Heart"), på Aug. 22, 1952.

Varje dag skulle nunnor gå igenom gatorna och ta med människor som dör till Nirmal Hriday, belägen i en byggnad donerad av staden Kolkata. Nunnorna badade och matade dessa människor och placerade dem sedan i en barnsäng. De fick möjlighet att dö med värdighet, med ritualerna för sin tro.

1955 öppnade välgörenhetsmissionärerna sitt första barnhem (Shishu Bhavan), som tog hand om föräldralösa barn. Dessa barn hölls och matades och fick medicinsk hjälp. När det var möjligt adopterades barnen. De som inte antogs fick en utbildning, lärde sig en färdighet i handeln och fann äktenskap.

I Indiens slumområden smittades ett stort antal människor med spedalskhet, en sjukdom som kan leda till stor desinfektion. Vid den tiden utplånades spetälska (människor smittade med spetälska), ofta övergivna av deras familjer. På grund av den utbredda rädslan för spetälska kämpade mor Teresa för att hitta ett sätt att hjälpa dessa försummade människor.

Mor Teresa skapade så småningom en Leprosy Fund och en Leprosy Day för att hjälpa till att utbilda allmänheten om sjukdomen och etablerade en antal mobila speditörskliniker (den första öppnades i september 1957) för att förse spedals med medicin och bandage nära deras hem.

I mitten av 1960-talet hade moder Teresa upprättat en spedalsk koloni kallad Shanti Nagar ("The Place of Peace") där spetälska kunde leva och arbeta.

Strax innan välgörenhetsmissionärerna firade 10-årsjubileum fick de tillstånd att etablera hus utanför Calcutta, men fortfarande inom Indien. Nästan omedelbart etablerades hus i Delhi, Ranchi och Jhansi; mer följde snart.

För deras 15-årsjubileum fick missionärerna om välgörenhet tillstånd att etablera hus utanför Indien. Det första huset grundades i Venezuela 1965. Snart fanns det Missionaries of Charity-hus över hela världen.

När moder Teresas missionärer av välgörenhet expanderade i en otrolig takt, gjorde det också internationellt erkännande för sitt arbete. Även om mor Teresa tilldelades flera utmärkelser, inklusive Nobels fredspris 1979 tog hon aldrig personlig kredit för sina prestationer. Hon sa att det var Guds verk och att hon bara var det verktyg som används för att underlätta det.

Med internationellt erkännande kom också kritik. Vissa människor klagade över att husen för sjuka och döende inte var sanitära, att de som behandlade de sjuka inte var ordentligt utbildad i medicin, att mor Teresa var mer intresserad av att hjälpa de döende gå till Gud än att potentiellt hjälpa till att bota dem. Andra hävdade att hon hjälpte människor så att hon kunde konvertera dem till kristendomen.

Moder Teresa orsakade också mycket kontrovers när hon öppet talade emot abort och födelsekontroll. Andra kritiserade henne för att de trodde att hon med hennes nya kändisstatus kunde ha arbetat för att få slut på fattigdomen snarare än att mildra dess symtom.

Trots kontroversen fortsatte moder Teresa att vara en förespråkare för de i nöd. På 1980-talet öppnade moder Teresa redan i 70-talet Gift of Love-hem i New York, San Francisco, Denver och Addis Abeba, Etiopien för AIDS-patienter.

Under hela 1980-talet och in på 1990-talet försämrades mor Teresas hälsa, men hon reste fortfarande världen och sprider sitt budskap.

När mor Teresa, 87 år, dog av hjärtsvikt september. 5, 1997 (bara fem dagar efter prinsessan Dianadöd), sorgade världen över hennes bortgång. Hundratusentals människor fodrade på gatorna för att se hennes kropp, medan miljoner fler såg hennes statliga begravning på TV.

Efter begravningen läggdes moder Teresas kropp till vila i moderhuset för missionärerna av välgörenhet i Kolkata. När mamma Teresa avled lämnade hon mer än 4 000 missionärer för välgörenhetssister på 610 centra i 123 länder.

Efter mor Teresas död, Vatikanen började den långa processen för kanonisering. Efter att en indisk kvinna botades av sin tumör efter att hon bad till Moder Teresa förklarades ett mirakel, och den tredje av de fyra stegen till helgon slutfördes den oktober. 19, 2003, då påven godkände moder Teresas beatificering, tilldelade moder Teresa titeln "välsignad."

Det sista steget som krävs för att bli helgon innebär ett andra mirakel. Den 17 december 2015, Påve Francis erkände den medicinskt oförklarliga vakenheten (och läkningen) av en extremt sjuk brasiliansk man från koma den 9 december, 2008, bara några minuter innan han skulle genomgå en akut hjärnkirurgi som orsakats av ingripandet av Moder Teresa.

Moder Teresa kanoniserades (uttalas en helgon) den 4 september 2016.

• Coppa, Frank J. “Pius XII.” Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 5 okt. 2018.
• “Nobels fredspris 1979.” Nobelprize.org.