Yellow Journalism var en term som användes för att beskriva en viss stil med hänsynslös och provocerande tidningsrapportering som blev framträdande i slutet av 1800-talet. Ett berömt cirkulationskrig mellan två New York City tidningar fick varje papper att skriva ut alltmer sensationella rubriker för att locka läsarna. Och i slutändan kan tidernas hänsynslöshet ha påverkat USA: s regering att gå in i Spanska-amerikanska kriget.
Tävlingen i tidningsbranschen inträffade på samma gång som tidningarna började skriva ut några avsnitt, särskilt serier, med färgat bläck. En typ av snabbtorkande gult bläck användes för att skriva ut kläderna med en komisk karaktär som kallas "The Kid." Färgen på det bläck som användes avvecklades och gav ett namn på den fyllda nya stilen i tidningar.
Begreppet fastnar i en sådan utsträckning att ”gul journalistik” fortfarande ibland används för att beskriva ansvarslös rapportering.
The Great New York City Newspaper War
Förlaget Joseph Pulitzer förvandlade sin New York City-tidning, The World, till en populär publikation på 1880-talet genom att fokusera på brotthistorier och andra berättelser om vice. Förstasidan på tidningen innehöll ofta stora rubriker som beskrev nyhetshändelser i provocerande termer.
Pulitzer var känd för att anställa redaktörer som var särskilt skicklig att skriva rubriker utformad för att locka läsare. Stilen att sälja tidningar vid den tiden involverade nyböcker som skulle stå på gatan och skrika ut prov på rubriker.
Amerikansk journalistikunder stora delar av 1800-talet hade dominerats av politik i den meningen att tidningar ofta var i linje med en viss politisk fraktion. I den nya stilen av journalistik som utövas av Pulitzer, började underhållningsvärdet för nyheterna att dominera.
Tillsammans med de sensationella brottsberättelserna, var världen också känd för en mängd innovativa funktioner, inklusive en serietidning som började 1889. Söndagens utgåva av världen passerade 250 000 exemplar i slutet av 1880-talet.
1895 köpte William Randolph Hearst den misslyckade New York Journal till ett pris och satte syn på att förskjuta världen. Han handlade om det på ett uppenbart sätt: genom att anställa redaktörer och författare anställda av Pulitzer.
Redaktören som hade gjort The World så populär, Morill Goddard, gick till jobbet för Hearst. Pulitzer, för att slå tillbaka, anlitade en lysande ung redaktör, Arthur Brisbane.
De två förläggarna och deras läskiga redaktörer kämpade för New York Citys läsepublikum.
Framkallade ett tidskrig ett verkligt krig?
Tidningstilen producerad av Hearst och Pulitzer tenderade att vara ganska hänsynslös, och det är ingen tvekan om att deras redaktörer och författare inte var ovanför att utsmycka fakta. Men journalistikens stil blev en allvarlig nationell fråga när USA övervägde huruvida de skulle ingripa mot spanska styrkor på Kuba i slutet av 1890-talet.
Från och med 1895 inflamerade amerikanska tidningar allmänheten genom att rapportera om spanska grymheter på Kuba. När amerikanen slagskeppet Maine exploderade i hamnen i Havanna den 15 februari 1898 ropade den sensationella pressen för hämnd.
En del historiker har hävdat att Yellow Journalism föranledde den amerikanska interventionen på Kuba som följde sommaren 1898. Det påstående är omöjligt att bevisa. Men det är ingen tvekan om att handlingarna till President William McKinley slutligen påverkades av de enorma tidningsrubrikerna och de provocerande berättelserna om förstörelsen av Maine.
Legacy of Yellow Journalism
Publiceringen av sensationella nyheter hade rötter som sträckte sig tillbaka på 1830-talet när den berömda mord på Helen Jewett skapade i huvudsak mallen för vad vi tänker på som nyhetsbrev om tabloid. Men 1890-talets Yellow Journalism tog tillvägagångssättet sensationsmakeri till en ny nivå med användning av stora och ofta häpnadsväckande rubriker.
Med tiden började allmänheten misstro mot tidningar som uppenbarligen utsmyckade fakta. Och redaktörer och förlag insåg att bygga trovärdighet hos läsarna var en bättre långsiktig strategi.
Men effekterna av tidningstävlingen på 1890-talet kvarstod fortfarande i viss utsträckning, särskilt i användningen av provocerande rubriker. Tabloidjournalistik levde vidare i stora amerikanska städer, särskilt i New York, där New York Daily News och New York Post ofta kämpade för att tjäna med engagerande rubriker.
De tabloidrubriker som vi ser idag är på vissa sätt förankrade i tidningskampstriderna mellan Joseph Pulitzer och William Randolph Hearst, tillsammans med "clickbait" av dagens onlinemedier - termen för internetinnehåll som är utformat för att locka läsarna att klicka och läsa, har rötter i Yellow Journalism of the Yellow Journalism of the 1890s.