Lewis och Clark Expedition Timeline

Expeditionen för att utforska väst under ledning av Meriwether Lewis och William Clark var en tidig indikation på Amerikas rörelse mot västutvidgning och begreppet Ett bestämt öde.

Även om det är allmänt antaget att Thomas Jefferson skickade Lewis och Clark för att utforska landets land Louisiana-köp, Jefferson hade faktiskt inhämtat planer för att utforska väst i flera år. De orsaker till Lewis- och Clark-expeditionen var mer komplicerade, men planeringen för expeditionen började faktiskt innan det stora markköpet till och med hade hänt.

Förberedelserna för expeditionen tog ett år, och själva resan västerut och tillbaka tog ungefär två år. Denna tidslinje ger några höjdpunkter i den legendariska resan.

Meriwether Lewis reste till Lancaster, Pennsylvania, för att träffa lantmätaren Andrew Ellicott, som lärde honom att använda astronomiska instrument för att plotta positioner. Under den planerade expeditionen till väst skulle Lewis använda sextanten och andra verktyg för att kartlägga hans position.

Ellicott var en noterad lantmätare och hade tidigare kartlagt gränserna för District of Columbia. Jefferson som skickar Lewis för att studera med Ellicott indikerar den allvarliga planering Jefferson satte in i expeditionen.

Lewis stannade i Philadelphia för att studera med Jeffersons vän, Dr. Benjamin Rush. Läkaren gav Lewis någon instruktion i medicin, och andra experter lärde honom vad de kunde om zoologi, botanik och naturvetenskapen. Syftet var att förbereda Lewis på att göra vetenskapliga observationer när han korsade kontinenten.

Jefferson gav Lewis sina officiella order den fjärde juli.

Vid Harpers Ferry, Virginia (nu West Virginia) besökte Lewis US Armory och skaffade musketter och andra förnödenheter att använda på resan.

Lewis hade designat en 55 fot lång kölbåt som byggdes i västra Pennsylvania. Han tog besittningen av båten och började en resa nedför floden Ohio.

Lewis träffade sin före detta amerikanska armékollega William Clark, som han har rekryterat för att dela ledningen över expeditionen. De träffade också andra män som frivilligt deltog i expeditionen och började bilda det som skulle bli känt som "Corps of Discovery".

En man på expeditionen var inte en volontär: a slaven med namnet York som tillhörde William Clark.

Lewis och Clark beslutade att stanna i närheten av St. Louis genom vintern. De använde tiden på att fylla på leveranser.

År 1804 var Lewis- och Clark-expeditionen igång och åkte från St. Louis för att resa upp Missouri-floden. Expeditionens ledare började hålla tidskrifter som spelar in viktiga händelser, så det är möjligt att redogöra för deras rörelser.

Resan började officiellt när Clark ledde männen, i tre båtar, upp Missouri floden till en fransk by. De väntade på Meriwether Lewis, som tog upp dem efter att ha deltagit i någon sista affär i St. Louis.

Corps of Discovery firade självständighetsdagen i närheten av dagens Atchison, Kansas. Den lilla kanonen på kölbåten avfyrades för att markera tillfället, och en mängd whisky skickades ut till männen.

Lewis och Clark höll ett möte med indiska chefer i Nebraska i dag. De gav indierna "fredsmedaljer" som hade slagits mot presidentens ledning Thomas Jefferson.

En medlem av expeditionen, Sergeant Charles Floyd, blev sjuk, antagligen med blindtarmsinflammation. Han dog och begravdes på en hög bluff över floden i det som nu är Sioux City, Iowa. Det är anmärkningsvärt att Sergeant Floyd skulle vara den enda medlemmen i Corps of Discovery som dör under den tvååriga expeditionen

I South Dakota hölls ett råd med Yankton Sioux. Fredmedaljer delades ut till indierna, som firade expeditionens uppträdande.

Nära dagens Pierre, South Dakota, Lewis och Clark träffades med Lakota Sioux. Situationen blev anspänd men en farlig konfrontation undviks.

Corps of Discovery nådde en by av mandanindianerna. Mandanerna bodde i stugor gjorda av jord, och Lewis och Clark beslutade att stanna nära de vänliga indierna under den kommande vintern.

Arbetet började på vinterlägret. Och två mycket viktiga människor gick med på expeditionen, en fransk fångare med namnet Toussaint Charbonneau och hans fru Sacagawea, en indian från Shoshone-stammen.

Under den kalla förkylningen på en South Dakota vinter, firade Corps of Discovery juldagen. Alkoholhaltiga drycker var tillåtna, och portioner av rom serverades.

Corps of Discovery firade nyårsdagen genom att avfyra kanonen på kölbåten.

Expeditionsdagbok noterade att 16 män dansade för underhållning av indierna, som tyckte om framträdandet oerhört. Mandanerna gav dansarna "flera buffelrockar" och "mängder majs" för att visa uppskattning.

Sacagawea födde en son, Jean-Baptiste Charbonneau.

Paketen var beredda att skicka tillbaka till president Thomas Jefferson med ett litet returparti. Paketen innehöll sådana föremål som en Mandan-mantel, en levande präriehund (som överlevde resan till östkusten), djurskal och växtprover. Detta var den enda gången expeditionen kunde skicka tillbaka någon kommunikation tills dess eventuell återkomst.

Det lilla returpartiet startade tillbaka nerför floden mot St. Louis. Resten återupptog resan västerut.

En medlem av Corps of Discovery sköt och dödade en grizzlybjörn, som hade jagat honom. Männa skulle utveckla en respekt och rädsla för grizzlies.

Meriwether Lewis beskrev i sin dagbok ett annat möte med en grizzlybjörn. Han nämnde hur de formidabla björnarna var mycket svåra att döda.

Lewis såg Rocky Mountains för första gången.

Männen kom till en gaffel i Missouri River, och det var oklart vilken gaffel som skulle följas. Ett speiderparti gick ut och bestämde att den södra gaffeln var floden och inte en biflod. De bedömde korrekt; den norra gaffeln är faktiskt Mariasfloden.

The Great Falls of Missouri River stötte på. Männa kunde inte längre fortsätta med båt, utan var tvungna att "portage", med en båt över land. Resan vid denna tidpunkt var oerhört svår.

Corps of Discovery markerade självständighetsdagen genom att dricka den sista av sin alkohol. Männen hade försökt att sätta ihop en hopfällbar båt som de hade tagit med från St Louis. Men under de följande dagarna kunde de inte göra det vattentätt och båten övergavs. De planerade att bygga kanoter för att fortsätta resan.

Lewis tänkte hitta Shoshone-indianerna. Han trodde att de hade hästar och hoppades att bytas ut för några.

Lewis nådde Lemhi-passet i Rocky Mountains. Från Continental Divide kunde Lewis se till väst, och han blev mycket besviken över att se berg som sträcker sig så långt han kan se. Han hade hoppats på att finna en fallande sluttning, och kanske en flod, som männen kunde ta för en enkel passering västerut. Det blev tydligt att det skulle vara mycket svårt att nå Stilla havet.

Lewis stötte på Shosone-indianer.

Corps of Discovery delades vid denna punkt, med Clark som ledde en större grupp. När Clark inte kom fram till en mötesplats som planerat, var Lewis orolig och skickade sökpartier efter honom. Slutligen anlände Clark och de andra männa, och Corps of Discovery förenades. Shoshone rundade upp hästar för män att använda på väg västerut.

Corps of Discovery stötte på mycket grov terräng i Rocky Mountains, och deras passage var svår. De kom till slut från bergen och mötte Nez Perce indianer. Nez Perce hjälpte dem att bygga kanoter och de började resa igen med vatten.

Expeditionen rörde sig ganska snabbt med kanot, och Corps of Discovery gick in i Columbia River.

I sin dagbok nämnde Meriwether Lewis att möta indier som bär seglarjackor. Kläderna, uppenbarligen erhållna genom handel med vita, innebar att de kom nära Stilla havet.

Expeditionen nådde Stilla havet. Den 16 november nämnde Lewis i sin dagbok att deras läger är "i full utsikt över havet."

Corps of Discovery bosatte sig i vinterkvarter på en plats där de kan jaga älg för mat. I expeditionens tidskrifter var det mycket som klagade över konstant regn och dålig mat. På juldagen firade männen så bra de kunde, under vad som måste ha varit eländiga förhållanden.

När våren kom förberedde Corps of Discovery sig för att börja resa tillbaka mot öst, till den unga nationen som de hade lämnat efter nästan två år tidigare.

I slutet av mars satte Corps of Discovery sina kanoter i Columbia River och började resan österut.

Mänen reste med i sina kanoter, ibland var de tvungna att "portage" eller bära kanoterna över land, när de kom till svåra forsar. Trots svårigheterna tenderade de att röra sig snabbt och mötte vänliga indier längs vägen.

Corps of Discovery träffade igen Nez Perce-indianerna, som hade hållit expeditionens hästar friska och matades under vintern.

Expeditionen tvingades stanna bland Nez Perce i några veckor medan han väntade på att snön skulle smälta i bergen framför dem.

Corps of Discovery kom igång igen och startade för att korsa bergen. När de stötte på snö som var 10 till 15 meter djup, vände de sig tillbaka. I slutet av juni gick de återigen för att resa österut, den här gången tog tre Nez Perce-guider med för att hjälpa dem att navigera i bergen.

Efter att ha lyckats korsa bergen beslutade Lewis och Clark att dela upp Corps of Discovery så att de kan utföra mer scouting och kanske hitta andra bergspass. Lewis skulle följa Missouri River, och Clark skulle följa Yellowstone tills den mötte Missouri. De två grupperna skulle sedan återförenas.

Lewis hittade en cache av material som han hade lämnat föregående år och upptäckte att några av hans vetenskapliga prover hade förstörts av fukt.

När han utforskade med ett litet parti attackerades Lewis av en grizzlybjörn. I ett desperat möte, slåss det av genom att bryta musketten över björnens huvud och sedan klättra på ett träd.

Clark, som utforskade separat från Lewis parti, hittade ett dinosaurskelett.

Lewis och hans män träffade några Blackfeet-krigare, och de läger alla tillsammans. Indianerna försökte stjäla några gevär, och i en konfrontation som blev våldsam dödades en indian och en annan möjligen sårad. Lewis samlade män och fick dem att resa snabbt och täckte nästan 100 mil med hästryggen när de fruktar hämnd från Blackfeet.

Lewis och Clark återförenades längs Missouri River, i dagens North Dakota.

I en indisk by i Hidatsa betalade expeditionen Charbonneau, den franska fångare som hade åtföljt dem i nästan två år, hans löner på $ 500. Lewis och Clark sade farväl till Charbonneau, hans fru Sacagawea och hennes son, som föddes på expeditionen ett och ett halvt år tidigare.

Corps of Discovery konfronterades av ett band med nästan 100 Sioux-krigare. Clark kommunicerade med dem och sa att män kommer att döda alla Sioux som närmar sig deras läger.

Expeditionen kom tillbaka till St. Louis. Stadsfolket stod vid flodstranden och hejade sin återkomst.

Lewis- och Clark-expeditionen ledde inte direkt till bosättning i väst. På vissa sätt insatser som bosättningen av handelspost på Astoria (i dagens Oregon) var viktigare. Och det var inte förrän Oregon Trail blev populärt, decennier senare, som ett stort antal bosättare började flytta in i Stillahavsområdet nordväst.

Det skulle inte vara förrän administrationen av James K. Polk att mycket av territoriet i nordväst som korsades av Lewis och Clark officiellt skulle bli en del av USA. Och det skulle ta Kaliforniens guldrush att verkligen popularisera rusningen till Västkusten.

Ändå gav Lewis- och Clark-expeditionen värdefull information om väststräckorna med prärier och bergskedjor mellan Mississippi och Stilla havet.