Även om rörelsen började för mer än 130 år sedan försöker läsarna idag att definiera den mycket komplexa genren som kallas Amerikansk romantik. Att förstå innebörden av den litterära perioden är utmanande. Romantiken i Amerika bestod av flera vanliga teman som ifrågasatte tidigare idéer om litteratur, konstoch filosofi. Den här funktionen kommer att diskutera Edgar Allan Poe's "Ligeia" (1838) för att visa hur en författare använder övernaturliga teman än de mer traditionella, klassiska teman från 1700-talet.
Ligeias ovanliga skönhet
Ligeias ovanliga skönhet representerar inte bara ett återkommande tema genom historien, utan texten skildrar Poes metod för att avvisa det "vanliga", ett vanligt tema i tidigare litteratur, samtidigt som man främjar romantikens idéer. Ett exempel på detta är hur Poe upprepade gånger påpekar hur brister i det klassiska utseendet på Rowena, "den skönhåriga, de blåögda," genom att jämföra henne med Ligeia vars "särdrag inte var av den vanliga formen som vi har lärt oss falskt tillbe i hedningens klassiska arbete." Poe förklarar genom berättaren hur mer upphöjd och meningsfull Ligeias skönhet är specifikt för att hon uppvisar mer naturliga egenskaper i stället för det klassiska funktioner. Poe avvisar helt klart klassisk skönhet genom att döda Rowena och att Ligeia, hjältinnan och personifieringen av romantisk skönhet, lever vidare genom Rowenas kropp.
Berättaren beskriver sin vackra make nästan som ett spöke: "Hon kom och gick som en skugga." Han tycker också att hennes skönhet, mer specifikt hennes ögon, är en "konstigt mysterium." Hennes ögon gör att hon verkar orubblig eller övermänsklig på grund av hennes stora "uttrycksfulla" ögon som berättaren inte kan förklara förutom att de är "mycket större än de vanliga ögonen i vår egen ras. "Avvisningen av de klassiska värdena och välkomst av det övernaturliga genom ovanlig, mystisk skönhet indikerar Poes partiskhet mot romantiska teman, särskilt eftersom berättaren beskriver hennes ögon och röst vidare som "som på en gång så glädjade och räddade mig - av det nästan magiska melodi, modulation, tydlighet och lugnhet i hennes låga röst. "I detta uttalande skrämmer Ligeia nästan berättaren på grund av hennes" groteske "och övernaturliga kvaliteter. Han kan inte förklara vad han ser, men i romantiken kastade författarna många gånger det rationella och ersatte det med det oregelbundna och oförklarade.
När träffades vi?
En annan motsägelse av berättarens förhållande till Ligeia är hur han inte kan förklara hur han känner henne, eller när och var de träffades. "Jag kan inte för min själ komma ihåg hur, när, eller till och med exakt var, jag först blev bekant med damen Ligeia." Varför har Ligeia tagit bort sin erinring? Tänk på hur ovanligt det här avsnittet är eftersom de flesta människor kommer ihåg de minsta detaljerna i att möta sin verkliga kärlek. Det verkar som om hon nästan har kontroll över honom. Sedan visar hennes kärlek till honom mer romantiska teman för det övernaturliga sedan hon återvänder från de döda genom Rowena.
Ofta försökte romantikerlitteraturen koppla ifrån sig med tidigare litterära stilar genom att lägga till ett tema med ovanlig avlägsenhet som rör tid och rum. Till exempel har Ligeias identitet ingen tydlig början eller slut. Detta faktum visar tydligt ett annat exempel på denna överdrivna, oregelbundna och oförklarade skrivstil som vanligtvis finns i romantikerlitteraturen. Vi vet aldrig hur berättaren träffar Ligeia, där hon var efter hon dött, eller hur hon kan återuppstå sig genom en annan kvinna. Allt detta strider strikt mot restaureringslitteraturen och avvisar 1700-talets författares filosofier. Genom att utmana vad författare från 1700-talet märkte som lämpliga teman, skriver Poe "Ligeia" för att främja sin tro på romantikerteorier och idéer. Hans originalitet, speciellt användningen av det övernaturliga, är ett konsekvent exempel på den innovation som projiceras genom romantisk litteratur.